El Puma: ¡°Volver¨¦ a cantar en Venezuela cuando se acabe el r¨¦gimen perverso¡±

Fe y gracias. Esas son las dos palabras que m¨¢s repite el cantante venezolano Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez, El Puma (Caracas, 76 a?os), despu¨¦s de una fibrosis pulmonar que lo alej¨® de la m¨²sica por tres a?os y por la cual se someti¨® a un doble trasplante de pulm¨®n en 2017. En contra de todo pron¨®stico ¡ªincluso el de sus propios m¨¦dicos¡ª El Puma volvi¨® a cantar. Lo hizo en Miami en mayo de este a?o, durante casi tres horas, y en varios pa¨ªses del continente hasta hace unos d¨ªas. Hoy, que presenta un nuevo disco y una gira que lo traer¨¢ a M¨¦xico a finales de febrero del pr¨®ximo a?o, admite que la operaci¨®n fue un milagro que lo devolvi¨® de la muerte y que quiere aprovechar esta segunda oportunidad. Por eso llam¨® Agradecido a su nuevo disco, con el cual vuelve para cantarle al romance, a Venezuela y a la oportunidad de ¡°vivir una vez m¨¢s¡±.

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¡°La recuperaci¨®n fue como experimentar la muerte. Me convert¨ª en un ni?o de tres a?os: no pod¨ªa ba?arme, no pod¨ªa vestirme, no ten¨ªa fuerzas. Ten¨ªa un cable de ox¨ªgeno para moverme por casa¡±, confiesa Rodr¨ªguez durante una entrevista con EL PA?S y otros cuatro medios en la Ciudad de M¨¦xico. Despu¨¦s se anima y asegura que la experiencia le ha cambiado la vida: ¡°Estoy descubriendo cosas que daba por sentado. Antes daba un show que era un mon¨®logo: ¡®aqu¨ª estuve, cant¨¦ y me fui¡¯. Ahora quiero disfrutar de la gente al m¨¢ximo, porque uno tarda tres o cuatro a?os en volver a una ciudad y a m¨ª esos tiempos ya no me sirven¡±.

El Puma lleva pantalones entallados que dejan al descubierto sus tobillos sin calcetines, como si fuera un adolescente. Tiene el pecho bronceado, que se le ve entre collares porque todav¨ªa se abre hasta el tercer bot¨®n de la camisa, igual que en los 80, cuando explot¨® como actor de telenovelas ya siendo un cantante reconocido en todo Hispanoam¨¦rica. Rodr¨ªguez reflexiona, se mueve inquieto en la silla e incluso bromea si le dan una oportunidad. Lo ¨²nico que delata su edad y la operaci¨®n que atraves¨® hace tres a?os son algunas canas, que solo se revelan entre sus patillas, y la insistencia en admitir que vive de milagro y que el tiempo que ¡°le regalaron¡± lo quiere aprovechar al m¨¢ximo.

¡°Fue un largo trayecto, pens¨¦ que no podr¨ªa volver a cantar. Los m¨¦dicos me dijeron que no podr¨ªa volver al escenario, que ahora viv¨ªa con dos pulmones prestados¡±, dice sin parpadear, cuando admite que pas¨® varios d¨ªas en la soledad de su casa, despu¨¦s de la operaci¨®n, intentando recuperar su voz. Luego rompe la tensi¨®n: ¡°A veces pienso que la persona que me los don¨® era cantante¡±. Rodr¨ªguez, que desde el a?o 2000 sufr¨ªa una fibrosis pulmonar, que provoca la disminuci¨®n progresiva de su capacidad respiratoria, recibi¨® dos pulmones a fines de 2017. ¡°No s¨¦ nada de esa persona. Espero que alg¨²n d¨ªa el dolor pase y la familia acceda a que los conozca¡±, admite Rodr¨ªguez, cuya enfermedad lo dej¨® al borde de la muerte.

El cantante pas¨® un a?o y medio en rehabilitaci¨®n, y volvi¨® a salir de gira el pasado 11 de mayo en Miami. Despu¨¦s cant¨® en Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, Guatemala y El Salvador. En M¨¦xico se presentar¨¢ en febrero pr¨®ximo, el 5 en la ciudad de Monterrey y el 7 en la capital. Antes pasar¨¢ otra vez por los Estados Unidos. ¡°Estoy viviendo muy intensamente el d¨ªa a d¨ªa, sac¨¢ndole el jugo al cuerpo y al tiempo que Dios me dio¡±, cuenta y cierra: ¡°la felicidad es ahora¡±.

La voz solo le tiembla cuando habla de su pa¨ªs. ¡°Claro que volver¨¦ a cantar en Venezuela¡±, dice el m¨²sico que desde la d¨¦cada del 90 vive en Miami. ¡°Pero solo cuando est¨¦ libre de esos perversos¡±, aclara en referencia al gobierno de Nicol¨¢s Maduro. Rodr¨ªguez hizo una breve aparici¨®n en C¨²cuta ¡ªla ciudad colombiana en la frontera con Venezuela¡ª en febrero pasado durante un multitudinario concierto que ten¨ªa el objetivo de impulsar la ayuda humanitaria en Venezuela. Tambi¨¦n se tent¨® de postularse a la presidencia para ¡°colaborar a reconstruir¡± su pa¨ªs en una entrevista en abril. Hoy no hace referencia a ello, solo endurece sus cr¨ªticas al gobierno chavista: ¡°Son como [el mago] David Copperfield, ?c¨®mo desaparecen una fortuna y destruyen un pa¨ªs en veinte a?os? Se comparan con Bol¨ªvar, pero Bol¨ªvar en menos de veinte a?os y a caballo, liber¨® cinco naciones¡±.

Su segunda oportunidad, admite, naci¨® durante las largas noches que pas¨® en el hospital durante la recuperaci¨®n. ¡°Ped¨ª perd¨®n y perdon¨¦. Me desintoxiqu¨¦ de recuerdos y eso me hizo mucho bien. Ahora solo pienso aprovechar la vuelta a la vida¡±, dice, pero afirma que tiene 60 p¨¢ginas escritas para una posible serie televisiva autobiogr¨¢fica. Aunque la serie quedar¨¢ pendiente por dos motivos: primero, porque no sabe c¨®mo ser¨¢ el cap¨ªtulo de cierre; y segundo, porque, bromea, quiere ¡°esperar a que pase el furor de la de Luis Miguel¡±.