Siete cualidades que han hecho de Megan Rapinoe un icono m¨¢s all¨¢ del f¨²tbol

Es una de las mejores futbolistas del mundo y acaba de recibir el segundo bal¨®n de oro femenino de la historia del f¨²tbol pero Megan Rapinoe es mucho m¨¢s que una deportista de ¨¦lite. A sus 33 a?os, esta californiana de pelo corto y rubio platino y rosa y f¨ªsico robusto ha hecho de su discurso a favor de la diversidad y en contra de las injusticias sociales una aut¨¦ntica se?a de identidad.

Icono gay

En 2012, Rapinoe hizo p¨²blica su homosexualidad y ese mismo a?o, poco antes de dar comienzo los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres, fue una de las primeras futbolistas famosas protagonistas en la revista gay Out. Desde entonces, ha mostrado con orgullo su relaci¨®n con la jugadora de baloncesto profesional Sue Bird, de 38 a?os y cuatro veces campeona ol¨ªmpica con la selecci¨®n de Estados Unidos. Los dos deportistas tambi¨¦n participaron el a?o pasado en la edici¨®n especial sobre el cuerpo de los atletas Body Issue 2018 de la revista ESPN.

Rapinoe es embajadora de Athlete Ally, un grupo enfocado en que todos los atletas tengan el mismo acceso al deporte, sin importar el g¨¦nero o la orientaci¨®n sexual. En 2013 recibi¨® el Premio de la Junta Directiva por el Centro de Gays y Lesbianas de Los ?ngeles, California (su Estado natal) por ser una atleta gay de alto perfil. Al ser preguntada si el triunfo ante Francia ten¨ªa un sabor especial por ocurrir en el mes del Orgullo, la futbolista estrella respondi¨®: "No puedes ganar un campeonato sin gais en tu equipo, casi nunca se ha hecho antes¡±.

Reivindicativa y defensora de los colectivos m¨¢s desfavorecidos

Adem¨¢s de Athlete Ally, que lucha contra la homofobia en el mundo del deporte, la jugadora tambi¨¦n colabora con otras organizaciones solidarias como Common Goal, que incita a deportistas de ¨¦lite a donar un 1% de su sueldo a causas relacionadas con la justicia social y el desarrollo sostenible, y en su discurso no falta el reclamo de la equidad salarial, sobre todo en el ¨¢mbito futbol¨ªstico.

En 2016 decidi¨® arrodillarse mientras sonaba el himno nacional de su pa¨ªs antes de un partido de la selecci¨®n. Lo hizo en solidaridad con Colin Kaepernick, el quarterbackde los San Francisco 49ers que hab¨ªa protestado de id¨¦ntica manera contra la violencia racial y la opresi¨®n de las minor¨ªas. ¡°Supongo que, por el hecho de ser mujer y homosexual, siento una mayor empat¨ªa respecto a las personas que no se encuentran en una posici¨®n dominante. A m¨ª me pareci¨® una obviedad. Cuando alguien se ahoga, ?vas a ayudarle o te quedas en la orilla?¡±, explicaba en una entrevista con El Pa¨ªs Semanal el pasado abril. El pasado julio, cuando son¨® la canci¨®n nacional en la final del Mundial de F¨²tbol Femenino m¨¢s vista de la historia, la capitana de la selecci¨®n de Estados Unidos permaneci¨® en silencio y no se llev¨® la mano al coraz¨®n en protesta a la postura de la Administraci¨®n de Donald Trump hacia las minor¨ªas.

Azote de Donald Trump

La cruzada p¨²blica de Rapinoe contra Donald Trump comenz¨® precisamente con ese silencio durante el himno nacional. A Trump lo ha tildado de sexista, mis¨®gino y racista. Tambi¨¦n adelant¨® en junio que si ganaban el Mundial de Francia no visitar¨ªa ¡°la puta Casa Blanca¡±. El presidente le respondi¨® en Twitter: ¡°?Termina el trabajo antes de hablar!¡±. Y Rapinoe, autora de uno de los dos goles contra Holanda que le dieron el torneo a EE UU, lo termin¨® por todo lo alto. Anteriormente, ya se hab¨ªa pronunciado en contra de las pol¨ªticas del mandatario. ¡°Tu mensaje excluye a gente que se parece a m¨ª¡±, denunci¨®, ¡°a estadounidenses que pueden apoyarte¡±, dijo en una entrevista con CNN.

Consagrada estrella global

Como miembro de la selecci¨®n femenina de f¨²tbol de los Estados Unidos fue parte del triunfo de la Copa Mundial Femenina de F¨²tbol de 2015, los Juegos Ol¨ªmpicos de 2012 y la medalla de plata en la Copa Mundial Femenina de F¨²tbol de 2011. En el Mundial de 2019 gan¨® el oro con el equipo y adem¨¢s ha sido Bal¨®n de Oro, Bota de Oro, premio The Best 2019 a la mejor jugadora de la FIFA y MPV en tres partidos de la competici¨®n, incluida la final.

Deportista desde la infancia y a las ¨®rdenes de su padre

Nacida en 1985 en California, pas¨® su infancia y adolescencia practicando diversos deportes como atletismo, baloncesto y f¨²tbol, este ¨²ltimo a las ¨®rdenes de su padre, que era entrenador. En 2002 empez¨® a jugar en el Elk Grove United, en la Women¡¯s Premier Soccer League, donde jugaba tambi¨¦n su hermana melliza Rachael y una futura compa?era en la selecci¨®n, Stephanie Cox. En su ¨¦poca universitaria jug¨® en los Portland Pilots y en 2009 fue elegida n¨²mero dos del draft de la Women¡¯s Professional Soccer (WPS) por los Chicago Red Stars.

Aclamada presidenta

Es tal el fervor que Rapinoe causa entre sus seguidores que estos le han aclamado que d¨¦ el salto a la pol¨ªtica. Muchas de las casi 300.000 personas que se echaron a la calle en Nueva York el pasado julio para celebrar el triunfo en el Mundial de Francia ense?aban pancartas al paso de su carroza pidi¨¦ndole que se presente a presidente en las elecciones 2020. Y las encuestas le acompa?an: Public Policy Polling le da un 42% de apoyo del electorado estadounidense, un punto m¨¢s que Donald Trump. Los analistas se?alaban, entonces, que ¡°tiene mucho margen para crecer¡±. Ella, por ahora, lo ha descartado. "No hay otro lugar en el que me gustar¨ªa estar, ni en la carrera presidencial. Lo siento, estoy demasiado ocupada", brome¨® cuando asumi¨® la capitan¨ªa de la selecci¨®n de f¨²tbol de EE UU.

Otras pasiones m¨¢s all¨¢ del f¨²tbol e imagen de marca

Rapinoe ha sabido extender su ¨¦xito m¨¢s all¨¢ del f¨²tbol y se ha convertido en imagen de ense?as como Nike o Samsung. Adem¨¢s, tiene otra gran pasi¨®n: la m¨²sica. La futbolista toca la guitarra y suele compartir en sus redes sociales v¨ªdeos en los que sale cantando.