Denuncias, sangre y jarrones rotos entre los herederos de Korean Air

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Se dice que las herencias traen dinero y discordias a partes iguales. Los niveles de ambas pueden alcanzar l¨ªmites insospechados cuando el legado incluye una de las mayores empresas de Corea del Sur. Antes de fallecer en abril de este a?o, Cho Yang-ho, presidente de la aerol¨ªnea?Korean Air y de?Hanjin Group, una de las mayores empresas log¨ªsticas del mundo, reparti¨® sus acciones a partes casi iguales entre sus descendientes. Los familiares del finado, famosos todos ellos por sus esc¨¢ndalos y sus problemas con la ley, batallan ahora por el control del conglomerado, en un intento de imponer su voluntad sobre sus parientes. A la denuncia presentada la semana pasada por Cho Hyun-ah, una de las hermanas y protagonista del llamado ¡°incidente de las nueces¡±, se suma ahora una pelea entre la matriarca del clan y su hijo, Walter Cho Won-tae, actual presidente.

En su lecho de muerte, el patriarca ¡ªque de aquellas enfrentaba un juicio por malversaci¨®n de fondos valorados en 19.600 millones de won (15 millones de euros)¡ª coloc¨® a su hijo al frente de Hanjin Group, aunque inst¨® a la familia a mantener la unidad a la hora de dirigir la compa?¨ªa. Heather Cho Hyun-ah comenz¨® la guerra fraternal la semana pasada anunciando la toma de medidas legales contra su hermano, a quien acusa de marginarla de la administraci¨®n, vulnerando as¨ª los deseos de su padre. ¡°El difunto presidente hab¨ªa pedido a sus allegados que lideraran Hanjin en armon¨ªa. Pese a ello, el presidente Walter Cho Won-tae ha tomado decisiones que no est¨¢n alineadas con la voluntad del fallecido. Del mismo modo, tampoco ha sido sincero durante las discusiones familiares respecto a la gesti¨®n del grupo¡±, rezaba el comunicado p¨²blico.

Walter Cho cuenta con el paquete accionarial m¨¢s voluminoso de la familia con un 6,52% y aspira a ser reelegido como presidente de la compa?¨ªa en la junta general programada para el pr¨®ximo marzo de este a?o. Aventaja a su hermana Heather en tres cent¨¦simas, quien ostenta un 6,49%, frente al 6,47% de la tercera hermana, Emily Cho Hyun-min. En su comunicado, Heather Cho mencionaba la posibilidad de reunirse con otros accionistas para lograr un mayor control sobre la compa?¨ªa. Esto apunta a que podr¨ªa estar preparando una acci¨®n para aliarse con su madre, Lee Myung-hee, y as¨ª derribar a su hermano: juntas controlar¨ªan un 11,8% de Hanjin.

Preocupado por esta posibilidad, Walter Chu mantuvo el d¨ªa de Navidad una reuni¨®n con su madre que acab¨® en desastre. Durante el encuentro, el actual presidente confront¨® a la matriarca del clan y, en un ataque de ira cuyos detalles no han trascendido, la hiri¨®, provoc¨¢ndole cortes en los brazos. El episodio salt¨® a los medios de comunicaci¨®n, que publicaron im¨¢genes de un jarr¨®n roto y manchas de sangre en el suelo. Madre e hijo publicaron el pasado d¨ªa 29 un mensaje conjunto en el que se ¡°disculpaban profundamente por el desafortunado incidente¡±. El texto detallaba que ¡°Walter Cho pidi¨® perd¨®n a su madre y ella lo acept¨®¡± y sentenciaba: ¡°Seguiremos cuidando Hanjin Grupo, que representa el legado del difunto Cho Yang-ho, por medio de la armon¨ªa familiar¡±.

Los miembros de la familia Cho son rostros habituales de la secci¨®n de sucesos. Heather Cho Hyun-ah se dio a conocer en el mundo entero por medio del ¡°incidente de las nueces¡±. A bordo de primera clase de un avi¨®n de Korean Air con destino a Nueva York y recurriendo a su autoridad como vicepresidenta de la compa?¨ªa, orden¨® que la aeronave regresara a la terminal, encolerizada porque la azafata, a la que agredi¨®, le sirvi¨® nueces de macadamia en un paquetito y no en un plato. El esc¨¢ndalo le cost¨® el puesto y fue castigada con un a?o de c¨¢rcel por vulnerar la seguridad aeroportuaria, condena de la que cumpli¨® cinco meses. Al recuperar la libertad le estaba esperando el puesto de directora de la divisi¨®n hotelera de la empresa familiar, nombramiento al que tuvo que renunciar a causa de la reacci¨®n social ante lo que muchos consideraron un ejemplo de la inmunidad de la ¨¦lite econ¨®mica surcoreana.

Su hermana menor, Emily Cho Hyun-min, dimiti¨® como ejecutiva de la aerol¨ªnea en 2018, despu¨¦s de que en una reuni¨®n de negocios perdiera los estribos y arrojara un l¨ªquido al director de una compa?¨ªa de publicidad. Su madre tambi¨¦n ha sido objeto de cr¨ªticas por las formas abusivas, tanto f¨ªsicas como verbales, con las que se dirige a sus empleados. En mayo de este a?o fue condenada por contratar empleadas del hogar de nacionalidad filipina de manera ilegal. Para ciertos entuertos familiares, una mayor cantidad de dinero, m¨¢s que parte de la soluci¨®n, es parte del problema.