¡°Si dudas sobre cu¨¢nto sabe tu hijo del coronavirus, preg¨²ntale, puede que su respuesta te sorprenda¡±

La informaci¨®n sobre el coronavirus, sobre las muertes y los contagios, est¨¢ en todas partes: no solo en los hospitales, sino tambi¨¦n en las casas, en la calle, en los parques o en los supermercados. Y los ni?os reciben mucha, tanto la verdadera como la falsa, y es f¨¢cil que algunas veces, sobre todo cuando son m¨¢s peque?os, lleguen a tener miedo o a no comprender lo que est¨¢ pasando. Y surge la duda: ?cu¨¢nto sabr¨¢ mi hijo sobre el coronavirus?

Los padres necesitan disponer de esta informaci¨®n para lidiar con lo que est¨¢n viviendo sus hijos. Con el fin de tener una gu¨ªa de orientaci¨®n, entrevistamos a Manuel Antonio Fern¨¢ndez, conocido como El Neuropediatra, que incide en que ¡°el aspecto que deben tener claro los padres sobre este tema, y sobre cualquiera que necesiten averiguar sobre sus hijos, es que la mejor manera de conseguirlo es preguntarles directamente¡±. Seg¨²n mantiene, ¡°muchos progenitores se sorprenden en la consulta porque los ni?os y adolescentes me cuentan cosas que ellos no saben. Se quejan de que no se lo hab¨ªan dicho a ellos, pero yo siempre les respondo lo mismo: "?Le has preguntado?¡±.

Los adultos en general (y los padres en particular), tendemos a hacer nuestra vida con nuestros hijos al lado dando por hecho que ellos se enteran de las mismas cosas que nosotros: ¡°En el peor de los casos, ni siquiera nos lo planteamos. La comunicaci¨®n con ellos es fundamental, pero no la desarrollamos, y despu¨¦s queremos que nos entiendan, nos comprendan y act¨²en de una forma determinada cuando no nos hemos parado a explicarles nada¡±. Fern¨¢ndez ofrece m¨¢s recomendaciones a este respecto.

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Pregunta: Entonces, ?c¨®mo debemos preguntar a nuestros hijos?

Respuesta: La clave est¨¢ en la pregunta. Hay que ser preciso y concreto. Ning¨²n ni?o te va a responder con argumentos generales a una pregunta abierta. Si le preguntas c¨®mo le ha ido el d¨ªa en clase, siempre te va a responder lo mismo: ¡°Bien mam¨¢, normal¡±. Si lo que te preocupa es c¨®mo se lleva con sus compa?eros, por ejemplo, puedes ser m¨¢s concreto y preg¨²ntale cu¨¢ntos amigos tiene, cu¨¢l es el mejor y con qui¨¦n juega durante el recreo.

En definitiva, si quieres saber lo que sabe tu hijo sobre el coronavirus y si est¨¢ asustado, dile. ¡°Oye Mateo, ?has o¨ªdo esto del virus nuevo que hay? ?Hablan tus profesores de esto en el colegio? ?Te han explicado algo? ?Crees que es peligroso?¡±. Seguramente nos llevemos m¨¢s de una sorpresa con lo que saben o creen saber. Mejor tenerlo en cuenta para explicarles las cosas como realmente son.

P. Una vez hecha esta pregunta, ?c¨®mo le explicamos qu¨¦ es la enfermedad o, por ejemplo, por qu¨¦ no hay colegio sin alarmar?

R. Lo m¨¢s importante para que entienda el tema bien, es explic¨¢rselo de una forma adaptada a sus conocimientos. No es lo mismo hablar con un ni?o de seis a?os que con uno de nueve. Al final, lo que hay que hacer es que entiendan que hay un "bicho nuevo", muy peque?o, que no se ve y que puede hacer que se pongan "malos". Y que el virus se pasa de persona a persona a trav¨¦s de la saliva o las cosas en las que haya ca¨ªdo saliva y que para evitarlo hay que evitar el contacto con ese tipo de cosas. Por ejemplo, evitar que tosa o estornude otro ni?o encima. lavarse mucho las manos y la cara para "matar al bicho" y evitar que entre en nuestro cuerpo... Evidentemente, como digo, hay que adaptar este mensaje a la edad y conocimiento de cada ni?o.

P. ?C¨®mo afrontamos los padres toda la informaci¨®n que ven y reciben?

R. Hay que intentar limitar el acceso a informaci¨®n confusa o alarmista sobre este tema, ya sea en Internet o en los medios de comunicaci¨®n. Adem¨¢s, hay que explicarles que todo lo importante se lo contar¨¦is vosotros, porque hay gente que dice cosas que no son verdad con la finalidad de asustar a los dem¨¢s.

P. ?Y cuando tienen miedo a que a sus abuelos les pase algo, u otros temores que puedan surgir?

R. Los miedos, racionales o irracionales, son frecuentes en los ni?os. Como no tienen toda la informaci¨®n, tienden a preocuparse de forma muy exagerada por todo cuando perciben miedo en su entorno. A este respecto, es fundamental normalizar las cosas del d¨ªa a d¨ªa y explicarles con tranquilidad que todas las medidas que se est¨¢n tomando son para prevenir que el virus se extienda a m¨¢s gente y m¨¢s zonas. Que los ni?os, las personas mayores y dem¨¢s, son personas con las defensas m¨¢s d¨¦biles y que por eso hay que tener mucho m¨¢s cuidado con ellos, pero que eso no significa que tengan que contagiarse y, por supuesto, que tengan que caer enfermos o tener problemas graves de salud.

P. Ya con la informaci¨®n, ?c¨®mo les ense?amos a prevenir?

R. Imprescindible, como ya hemos explicado, que conozcan las medidas de prevenci¨®n b¨¢sicas. Con los m¨¢s peque?os, tenemos que aprovechar para introducir actividades de gamificaci¨®n. No estar¨ªa mal convertirlos en superh¨¦roes protectores de la humanidad, que tienen que aprender las medidas de prevenci¨®n frente al virus y ayudar a los adultos a ponerlas en marcha record¨¢ndoselas, por ejemplo.

P. ?Cu¨¢l es tu opini¨®n sobre medidas como el rap de toser en el codo, que ense?a a los peque?os que es mejor usar esta parte del cuerpo al toser o estornudar?

R. Todas estas estrategias son ¨²tiles para aumentar la concienci¨®n y desdramatizar la situaci¨®n de alarmismo creada. Es cierto que hay muchos casos y que algunos son graves, pero no podemos ni debemos perder los nervios y volvernos locos. Yo mismo soy un paciente de riesgo porque estoy en tratamiento con una medicaci¨®n inmunosupresora, pero con las medidas de control y prevenci¨®n adecuadas, hago vida normal, sigo trabajando e incluso viajo a reuniones. En resumidas cuentas, informaci¨®n y formaci¨®n, especialmente, sobre algo tan b¨¢sico pero tan ¨²til como el lavado de manos. No en vano, se nos olvida que el mejor disolvente del mundo es el agua. La protecci¨®n y gel hidroalcoh¨®lico llevan a?os us¨¢ndose rutinariamente en sanidad, pero deber¨ªa extenderse a otros muchos sectores.