El precio de la muerte
Seg¨²n una encuesta de Metroscopia, siete de cada diez espa?oles cree que la prioridad es controlar ante todo la epidemia del coronavirus, cueste lo que cueste para la econom¨ªa
Cu¨¢nto vale la vida de una persona? La Covid-19 obliga a plantearnos esta cuesti¨®n. El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, dijo: ¡°No vamos a poner un precio a la vida humana¡±. Y esta postura es compartida por la mayor¨ªa de pol¨ªticos a este lado del Atl¨¢ntico. Pero muchas voces recuerdan que contener la epidemia a todo coste, pagarle el billete de vuelta a la parca, nos puede salir demasiado caro. El vicegobernador de Texas, Dan Patrick, emulando a Clint Eastwood, sostiene que muchos abuelos como ¨¦l estar¨ªan dispuestos a sacrificarse para no da?ar la econom¨ªa de sus nietos.
Esta semana, The Economist esboza un ejercicio no de macro, sino de macabro-econom¨ªa. Si en EE?UU se dejara que el coronavirus siguiera su curso natural, causar¨ªa un da?o limitado a la econom¨ªa, pero matar¨ªa a un mill¨®n de norteamericanos. Aplicando el precio oficial de una vida, ajustada por la edad de la v¨ªctima, evitar esas muertes tendr¨ªa un valor aproximado de 60.000 d¨®lares para cada hogar norteamericano. Estirando esta l¨®gica monetaria, alguien podr¨ªa plantear que, si el coste para la econom¨ªa de las medidas de contenci¨®n del virus excede los 60.000 d¨®lares por familia, entonces mejor dejar que act¨²e la mano invisible de la guada?a.
Por suerte, este razonamiento es rechazado frontalmente en nuestro pa¨ªs. Y no es f¨¢cil, porque los espa?oles estamos entre los europeos m¨¢s pesimistas sobre la recuperaci¨®n econ¨®mica. Sabemos que la salida ser¨¢ dura, por la intensidad de la pandemia y por las peculiaridades de una econom¨ªa dependiente del turismo, y con una acerada dualidad en el mercado laboral.
Sin embargo, aun criticando a todos los pol¨ªticos que no son de nuestra cuerda, apoyamos tanto la filosof¨ªa como la sustancia de las medidas adoptadas. Seg¨²n una encuesta de Metroscopia, siete de cada diez espa?oles creen que la prioridad es controlar ante todo la epidemia del coronavirus, cueste lo que cueste y tenga las consecuencias que tenga sobre el empleo y las empresas. Y solo dos de cada diez consideran prioritario evitar la quiebra de aut¨®nomos y peque?as y medianas empresas y el hundimiento de la econom¨ªa espa?ola, aunque la epidemia dure un poco m¨¢s. Las medidas de cierre, con la suspensi¨®n de todas las actividades no esenciales, reciben un apoyo casi un¨¢nime. Por suerte, aqu¨ª, ni por un buen pu?ado de d¨®lares, la muerte tiene un precio. @VictorLapuente
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