Nuestro ¡®ikigai¡¯ espera en alg¨²n lugar

Los meses de confinamiento han servido para que muchas personas se replanteen cu¨¢l es el sentido de su vida y qu¨¦ quieren hacer con ella. Despu¨¦s del par¨®n, m¨¢s que nunca queremos tener un prop¨®sito, una misi¨®n o ikigai que gu¨ªe nuestra vida. Esta urgencia de encontrar un porqu¨¦ a la existencia obedece a varias razones. La crisis sanitaria nos ha mostrado la fragilidad de la vida, as¨ª como de la econom¨ªa y el futuro del planeta. Esto nos impulsa a priorizar lo esencial mientras estemos aqu¨ª. Ya que no hay seguridad, al menos hagamos algo con sentido.

Para la generaci¨®n de los mileniales, un salario no basta para seguir en un empleo. Necesitan realizarse humana y creativamente y ver los beneficios en la sociedad. Esta visi¨®n se ha contagiado a otras generaciones. Los japoneses tienen una palabra muy adecuada para esta necesidad de sentido que se ha potenciado con la pandemia: ikigai. Se suele traducir como prop¨®sito vital, raz¨®n de ser o, m¨¢s libremente, como el motivo por el que nos levantamos de la cama. Algunas personas tienen claro su ikigai y otras a¨²n lo est¨¢n buscando.

Y eso nos devuelve a la crisis actual. Al verse interrumpida nuestra actividad normal, si podemos llamar as¨ª a correr constantemente con la agenda a reventar, nos hemos hecho preguntas. ?Quiero seguir haciendo esto? ?C¨®mo deseo vivir a partir de ahora? ?Qu¨¦ clase de huella me gustar¨ªa dejar en el mundo? Contestar a estas preguntas nos acerca a nuestro ikigai. Quien a¨²n no tiene respuestas puede seguir varios caminos.

Descubrir el flow. El profesor de psicolog¨ªa Mih¨¢ly Cs¨ªkszentmih¨¢lyi describ¨ªa la felicidad, en su libro Flow, como la entrega completa a una sola cosa, con atenci¨®n plena y sin esfuerzo. Aquello que nos resulta f¨¢cil de hacer y procura tal placer que el tiempo y el espacio se diluyen puede ser nuestro ikigai.

Prueba y error. Especialmente en la juventud, lo normal es no saber qu¨¦ queremos hacer con nuestra vida. Ese desconcierto reaparece con las grandes crisis (una ruina econ¨®mica, una enfermedad grave, una separaci¨®n) y muchas veces en la jubilaci¨®n. Entonces, hay que probar nuevos caminos. Al reconocer e ir descartando lo que no nos gusta, nos vamos acercando a lo que nos gusta.

Recuperar nuestros sue?os infantiles. Como dec¨ªa Randy Pausch, autor de una de las conferencias m¨¢s c¨¦lebres de la era de YouTube, cuando nos sintamos perdidos podemos echar la vista atr¨¢s y recordar qui¨¦nes ¨¦ramos de ni?os y qu¨¦ so?¨¢bamos hacer. Probablemente, hemos sepultado nuestra esencia bajo capas de obligaciones, compromisos y objetivos. Recuperar nuestra pasi¨®n infantil puede iluminarnos en la edad adulta. Incluso de muy mayores.

Tenemos el prejuicio de que los grandes cambios y revoluciones son patrimonio exclusivo de las personas j¨®venes. Sin embargo, el mundo est¨¢ lleno de ejemplos que nos demuestran lo contrario. En ingl¨¦s existe una bella palabra para describir a esta clase especial de h¨¦roes, los late bloomers, literalmente personas que florecen tarde. Un ejemplo fue Harry Bernstein, que empez¨® a escribir su primera novela a los 93 a?os. Logr¨® terminarla y publicarla, con notable ¨¦xito, a los 96. A¨²n escribir¨ªa tres novelas m¨¢s antes de morir con 101. Otro late bloomer admirable fue Brian Lowe, un abogado brit¨¢nico retirado. En 1931 hab¨ªa estudiado en la universidad antes de servir en la Armada de su pa¨ªs. Las obligaciones le impidieron continuar su formaci¨®n en Bellas Artes, como era su deseo, pero 85 a?os despu¨¦s de haber pisado el aula por ¨²ltima vez logr¨® completar su sue?o en Cambridge. Con 102 a?os se convirti¨® en el estudiante m¨¢s anciano en lograr un m¨¢ster en esta prestigiosa universidad. Tras este hito, al ser preguntado por sus motivaciones, se limit¨® a decir: ¡°Necesitaba completar mi curr¨ªculo¡±. El arrojo de estos dos s¨¦niores es un ant¨ªdoto para aquellos con el s¨ªndrome del ¡°demasiado tarde¡±. La novelista George Sand dec¨ªa al respecto: ¡°Nunca es tarde para ser lo que podr¨ªas haber sido¡±.

Si algo bueno tiene el presente caos es que nos ofrece un campo de pruebas enorme para elegir un nuevo rumbo hacia nuestro ikigai.