Emigr¨® arruinado a Argentina y regres¨® para crear la empresa de muebles m¨¢s exitosa de Espa?a

Su primer bestseller naci¨® de una peque?a revoluci¨®n. Primero tejido en mimbre y despu¨¦s en m¨¦dula de rat¨¢n para hacerlo m¨¢s resistente, el sill¨®n Alga, de Alfonso Gallego, es un reflejo fiel de la historia que sustenta Point 1920, posiblemente la marca de mobiliario exterior m¨¢s antigua de nuestro pa¨ªs y una de las pioneras mundiales en el sector. Una empresa familiar que ha sabido trasladar la esencia del Mediterr¨¢neo a proyectos internacionales de interiorismo para cadenas hoteleras como Four Seasons, W Shangri¨CLa, The Langham o Hyatt Regency.

Su fundador Jos¨¦ Pons Pedro ide¨® en la d¨¦cada que da nombre a la marca un m¨¦todo de trenzado que aportaba una asombrosa rigidez en las revueltas de los brazos. Esto evitar¨ªa que se rompiera y la pieza resistir¨ªa mejor el paso del tiempo. Por su fortaleza y extraordinaria belleza, fruto de una silueta aligerada con los calados del respaldo, el sill¨®n Alga se convirti¨® en un asiento recurrente en los balnearios de la ¨¦poca. ¡°Esta silla no la puede hacer cualquier artesano. Quien la trabaje necesita tener mucha experiencia porque se teje toda al aire y carece de estructura desde el asiento hacia arriba. El soporte de los brazos y del respaldo es el propio tejido que sube desde el asiento¡±, describe Vicent Pons, actual director comercial de Point 1920 y tercera generaci¨®n en esta empresa familiar.

Esa forma innovadora de entender la uni¨®n entre la artesan¨ªa y el dise?o que ha permanecido inalterable en su ADN es la que reconoce ahora el Premio Nacional de Dise?o 2019 que otorga cada a?o el Ministerio de Ciencia e Innovaci¨®n.

Pero 2020 es un a?o de celebraci¨®n para Point 1920 por m¨¢s razones. Al galard¨®n nacional y la celebraci¨®n del centenario de la marca, se a?ade la incorporaci¨®n de Mario Ruiz como nuevo director creativo. El dise?ador alicantino, reconocido con el mismo galard¨®n en 2016 por su estilo atemporal, y creador del tax¨ªmetro m¨¢s vendido de todos los tiempos, es uno de los nombres espa?oles que m¨¢s suena fuera de nuestras fronteras, con exitosas colaboraciones para Arflex, Siemens o Teknion USA. Su trayectoria se une ahora a la de la firma valenciana, con la que comparte la perdurabilidad de sus dise?os, como prueba el sill¨®n Alga, tan actual hoy como hace 100 a?os.

Point 1920 es el fruto de un sue?o familiar que comenz¨® con la forzosa partida de Jos¨¦ Pons Pedro a Buenos Aires a principios del siglo XX. La plaga de la filoxera hab¨ªa arrasado el campo de uva de moscatel en Marina Alta (Alicante) forzando la emigraci¨®n de sus jornaleros al extranjero. Pons fue uno de ellos, que con solo 14 a?os viaj¨® a Argentina en busca de trabajo. Se estableci¨® en el Delta de La Plata, c¨¦lebre por el cultivo del mimbre, donde aprender¨ªa el oficio del trenzado de este material y de otras fibras naturales como el rat¨¢n. Tambi¨¦n adquiri¨® las nociones necesarias para crear su propia empresa cuando regresara en 1920 a su pueblo natal, Gata de Gorgos.

Una marca amarrada al Mediterr¨¢neo

En este rinc¨®n alicantino cre¨® su primer taller especializado en la fabricaci¨®n de sillas, muebles decorativos, l¨¢mparas y objetos para el hogar con un fuerte componente de dise?o. ¡°Nuestro abuelo empez¨® a formar a sus vecinos como artesanos, convirti¨¦ndose en poco tiempo en maestros del oficio. Su acierto fue aplicar nociones de dise?o a t¨¦cnicas tradiciones de artesan¨ªa, algo que nos define desde entonces. Cada sof¨¢ trenzado de Point 1920 requiere 40 horas de minucioso trabajo. Cada silla, no menos de seis y todas las piezas son elaboradas por expertos artesanos¡±, apunta Vicent Pons.

100 a?os de Point 1920, la firma de mobiliario exterior m¨¢s antigua de Espa?a. | ICON DESIGN

Point 1920 cumple 100 a?os de tradici¨®n artesana combinada con buen dise?o. | POINT 1920

Su actual director comercial hace hincapi¨¦ en que la suya es una historia de familias, la de todas las que han trabajado en esta casa desde hace 100 a?os, ya sean artesanos, dise?adores o comerciales. ¡°Para nosotros ganar el Premio Nacional del Dise?o es un reconocimiento al esfuerzo de cuatro generaciones y de m¨¢s de 2.000 trabajadores que han hecho equipo ¨Cy familia¨C con nosotros¡±.

Point 1920 es una interesante excepci¨®n en el sector del mueble en Espa?a: fue una de las pocas empresas que llevaron el dise?o de los talleres artesanos a la industrializaci¨®n, antes del boom de las firmas de dise?o en los a?os cincuenta y sesenta, y en un contexto hist¨®rico en Espa?a, la dictadura de Franco, que no favorec¨ªa esta conversi¨®n. En los a?os cincuenta, la marca inici¨® su internacionalizaci¨®n con la primera planta de ensamblaje en EE.UU. que abri¨® su Juan Bautista Pons, el hijo del fundador, ya al frente de la empresa.

Una d¨¦cada m¨¢s tarde, la introducci¨®n del rat¨¢n en sus piezas abri¨® a Point 1920 las puertas a mercados como Alemania, Francia y Reino Unido, al tiempo que se consolidaba como referente del dise?o por sus piezas elegantes y contempor¨¢neas bajo la batuta del artista Gabriel Pons, quien lider¨® la innovaci¨®n en colores y tapicer¨ªas. En paralelo, nacieron otros grandes iconos de la marca como el sill¨®n Emmanuel, en homenaje a la emblem¨¢tica pel¨ªcula, actualizado ahora con nuevos acabados.

La llegada del revolucionario Shintotex

Su especializaci¨®n en muebles outdoor no llegar¨ªa hasta los a?os ochenta. La crisis del rat¨¢n vivida entre sus pa¨ªses exportadores llevar¨ªa a Point 1920 a replantearse su producci¨®n y estrategia exterior, con la apertura de su primera f¨¢brica en Vietnam. ¡°Lo que parec¨ªa una arriesgada aventura nos abri¨®, sin embargo, las puertas al mercado asi¨¢tico. A principios de los noventa, coincidiendo con la crisis posterior a la Expo, decidimos reforzar la venta fuera de Espa?a. Montamos un departamento espec¨ªfico de exportaci¨®n e incrementamos nuestra apuesta por el dise?o y la investigaci¨®n en nuevos materiales y productos¡±, apunta Pons.

La incorporaci¨®n del Shintotex, una nueva fibra reciclable de alta resistencia y flexibilidad con la que desarrollar¨ªan parte de su nueva producci¨®n, supuso un hito en su historia. ¡°Fuimos de las primeras marcas del mundo que lo hicieron; en Point 1920 la innovaci¨®n siempre ha sido uno de nuestros pilares. Desde hace dos a?os apostamos por la digitalizaci¨®n y la venta online ¨Cha sido parte de mi labor¨C y en estos meses el trabajo no se ha detenido porque est¨¢bamos preparados. En 100 a?os hemos vivido toda clase de vicisitudes, y todas las hemos superado¡±.

En la actualidad, Point 1920 vende en m¨¢s de 70 pa¨ªses con delegaciones propias en Europa, EE.UU., Asia y Oriente Medio. En 2018 factur¨® m¨¢s de 8,5 millones de euros con un ascenso del 78,10 % de sus exportaciones, manteniendo a su vez intacta la estructura familiar. ¡°La cuarta generaci¨®n ya ha empezado a trabajar en la empresa liderando algunas de nuestras delegaciones exteriores como la de EE. UU. Cada miembro de la familia tiene un ¨¢rea de especializaci¨®n¡±.

En su extenso cat¨¢logo que aglutina m¨¢s de 300 productos, dos ramas clasifican las propuestas de la firma. 'Classic' es la l¨ªnea m¨¢s tradicional, recoge la esencia de la firma y se basa en su trabajo artesanal de las fibras naturales. Se nutre de siluetas emblem¨¢ticas como la colecci¨®n Alga; el sill¨®n Bubble, tambi¨¦n de Alfonso Gallego, con su caracter¨ªstica forma redonda que simula un abrazo; o la l¨ªnea Charlest¨®n, evocadora del glamour de los a?os veinte.

La familia 'Contemporary', en cambio, engloba a las piezas m¨¢s innovadoras fruto de la estrecha relaci¨®n que mantiene con dise?adores industriales de todo el mundo. Adem¨¢s de sus hist¨®ricas colaboraciones con Anita Schmidt o Hans Hofer (el padre de los sof¨¢s modulares), destaca el trabajo de Christophe Pillet, que present¨® su primera colecci¨®n para la firma alicantina en la pasada Feria H¨¢bitat de Valencia.?

Nuevos 'bestsellers' sostenibles: Weave y Paralel

Pero sus grandes iconos modernos llevan sello espa?ol. La colecci¨®n Weave, de Vicent Mart¨ªnez (Valencia, 1949), bate r¨¦cords de ventas desde su creaci¨®n en 2017 y ha cosechado numerosos premios internacionales. Entre otros, la Medalla de Oro de la Bienal Iberoamericana CIDI de Interiorismo, Dise?o y Paisajismo o un galard¨®n en los Global Excellence Awards 2018 que otorga la IIDA (Asociaci¨®n Internacional de Interiorismo). Compuesta por 15 piezas entre columpios, mesas, tumbonas, sof¨¢s y sillas, se inspira en la t¨¦cnica que usan los p¨¢jaros tejedores baya para crear sus nidos. Esto permite anudar fibra a fibra y con minuciosidad una estructura tan envolvente como relajada.

Gabriel Teixid¨®, referente del dise?o patrio y conocido por sus creaciones austeras y alejadas del exhibicionismo formal, firma Paralel (2019), una de esas colecciones llamadas a convertirse en un cl¨¢sico desde sus primeros bocetos. Tan robusta como suave y compleja en la riqueza de detalles, combina la teca con cuerda sint¨¦tica para potenciar el confort de los asientos exteriores.

Al igual que en todo el archivo de Point 1920, la madera de Paralel procede de bosques de tala controlada, una de las bases de su plan de sostenibilidad que lleva desarrollando durante m¨¢s de dos d¨¦cadas. Ser autosuficientes energ¨¦ticamente con placas solares o el uso de materiales reciclables en todo el proceso son otros de sus objetivos alcanzados. En nuestros muebles, explica Vicent Pons, "la selecci¨®n de los tejidos no solo tiene un sentido est¨¦tico, sino tambi¨¦n funcional y de compromiso con el medioambiente. Por eso, todos los materiales cuentan con certificaciones, son muy duraderos y de alta calidad, y permiten limitar el reemplazo y los residuos generados. Y, por supuesto, son lavables y reversibles. Adem¨¢s, Point 1920 reduce los desperdicios textiles al colaborar con proveedores externos que los transforman en nuevos¡±.