Premio al valor de la rata Magawa
El roedor ha sido galardonado en el Reino Unido por su trabajo en la detecci¨®n de minas antipersona. Su trabajo en Camboya ha permitido limpiar de minas casi 141.000 metros cuadrados de tierra, el equivalente a 20 campos de f¨²tbol
Magawa, una rata gigante africana que detecta minas antipersona en Camboya, fue galardonada el viernes con una medalla de oro por la asociaci¨®n veterinaria brit¨¢nica PDSA, que cada a?o recompensa a un animal por su valor, aunque en general suelen ser perros y gatos.
Entrenada por la ONG belga Apopo, Magawa puede enorgullecerse, a sus casi seis a?os, de haber descubierto ya 39 minas antipersona y 28 restos explosivos a lo largo de su carrera, convirti¨¦ndose en el m¨¢s eficaz de los roedores utilizados por esta asociaci¨®n, se?al¨® PDSA.
Su trabajo ha permitido limpiar de minas casi 141.000 metros cuadrados de tierra, el equivalente a 20 campos de f¨²tbol.
La asociaci¨®n brit¨¢nica la recompens¨® por su "valor y devoci¨®n al deber" con una versi¨®n en miniatura de su medalla de oro, considerada como el equivalente animal de la Cruz de San Jorge, m¨¢xima condecoraci¨®n civil concedida en el Reino Unido.
"Recibir esta medalla es un gran honor para nosotros", afirm¨® el director general de Apopo, Christophe Cox, a la agencia de noticias brit¨¢nica PA. "Llamar¨¢ la atenci¨®n del mundo sobre el problema de las minas antipersona".
Las ratas son animales inteligentes, con un talento especial para realizar tareas repetitivas cuando se las recompensa. Cacahuetes y bananas es lo que prefiere recibir Magawa. Su peso ligero evita que activen las minas al tocarlas, explica la ONG belga que las utiliza no solo para tareas de desminado sino tambi¨¦n, por ejemplo, para detectar a enfermos de tuberculosis gracias a su fino olfato.
Con sus 70 cent¨ªmetros de longitud,? puede peinar el equivalente a una cancha de tenis en 30 minutos, una tarea que le llevar¨ªa hasta cuatro d¨ªas a un humano equipado con un detector
Apopo entrena a estos grandes roedores durante un a?o en Tanzania, su pa¨ªs de origen, para que aprendan a detectar el TNT que contienen los explosivos y los ense?a a rascar el suelo para se?alar su presencia a los humanos que trabajan con ellos. Esta t¨¦cnica permite trabajar mucho m¨¢s r¨¢pido que con un detector de metales.
As¨ª, con sus 70 cent¨ªmetros de longitud, Magawa puede peinar el equivalente a una cancha de tenis en 30 minutos, una tarea que le llevar¨ªa hasta cuatro d¨ªas a un humano equipado con un detector de metales.
Con sus 45 ratas adiestradas, Apopo ya ha neutralizado m¨¢s de 83.000 minas antipersona. Seg¨²n PDSA, entre 1975 y 1998 se colocaron entre cuatro y seis millones de minas en Camboya, que mataron a m¨¢s de 64.000 personas.
Puede ver a Magawa en acci¨®n a partir del minuto 6:33 de este v¨ªdeo.
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