Telemedicina para abortar

En el D¨ªa internacional de Acci¨®n por la Salud de las Mujeres, este viernes 28 de mayo, es fundamental reivindicar uno de los servicios de salud que pueden necesitar en alg¨²n momento de su vida: la interrupci¨®n voluntaria del embarazo. Es uno de los m¨¢s restringidos en el mundo y el ¨²nico que se sigue penalizando en pr¨¢cticamente todos los c¨®digos penales. Ahora, la pandemia ha dificultado a¨²n m¨¢s el acceso al aborto debido, entre otros factores, a la saturaci¨®n de los servicios de salud, las cuarentenas, las dificultades de desplazamiento, y las acciones de grupos y gobiernos ultraconservadores.

Sin embargo, algunos pa¨ªses han sabido aprovechar esta dif¨ªcil situaci¨®n para asegurar y mejorar el acceso al aborto a trav¨¦s del uso de la telemedicina. Un ejemplo de ello es Reino Unido, que, en marzo de 2020, puso en marcha un servicio farmacol¨®gico (aborto con pastillas) en casa a trav¨¦s de la telemedicina hasta las 10 semanas de gestaci¨®n. Los resultados de esta experiencia han sido muy buenos. Un reciente estudio en el pa¨ªs demostr¨® que el acceso al aborto a trav¨¦s de telemedicina es igual de seguro y efectivo que la atenci¨®n presencial, incluso sin necesidad de una ecograf¨ªa previa. Otro an¨¢lisis reflej¨® que las mujeres que usaron este sistema est¨¢n muy satisfechas con la atenci¨®n recibida y que el 66% de ellas volver¨ªa a usarlo aunque ya no hubiera pandemia. Fruto de ello, el pa¨ªs est¨¢ estudiando actualmente su permanencia tras la crisis sanitaria.

Tambi¨¦n, organizaciones internacionales muy relevantes como la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) o la Federaci¨®n Internacional de Ginecolog¨ªa y Obstetricia (FIGO) se han pronunciado a favor de la telemedicina para acceder al aborto. Y la Administraci¨®n de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) acaba de permitir su uso durante la pandemia.

Organizaciones internacionales como la OMS o la Federaci¨®n Internacional de Ginecolog¨ªa y Obstetricia (FIGO) se han pronunciado a favor de la telemedicina para acceder al aborto

En Espa?a, durante el estado de alarma, las cl¨ªnicas acreeditadas que proveen el servicio de manera presencial permanecieron abiertas como servicio esencial, pero el gobierno no puso en marcha ninguna campa?a informativa ni medida extraordinaria para asegurar que las mujeres pudieran conocer y acceder a su derecho al aborto en esta nueva situaci¨®n, como s¨ª hizo Reino Unido.

Adem¨¢s, en nuestro pa¨ªs persisten una serie de obst¨¢culos que dificultan el acceso al aborto, como la objeci¨®n de conciencia generalizada en los hospitales p¨²blicos, que provoca desinformaci¨®n y que m¨¢s del 90% de los abortos entre 2010 y 2018 se derivaran a cl¨ªnicas privadas acreditadas.

Tambi¨¦n la discriminaci¨®n geogr¨¢fica, debido a que muchas provincias no realizan abortos y obligan a miles de mujeres al a?o a viajar a cl¨ªnicas en otros territorios (m¨¢s de 20.000 mujeres entre 2015 y 2019). Los obst¨¢culos administrativos para las mujeres migrantes en situaci¨®n irregular, que desde el a?o 2012 no tienen acceso al aborto en la sanidad p¨²blica en igualdad de condiciones. O la falta de informaci¨®n oficial completa, correcta y en varios idiomas sobre el derecho al aborto, entre otros.

Debido a estas barreras, muchas mujeres en Espa?a llevan a?os contactando con organizaciones como Women on Web, un referente mundial en acceso al aborto farmacol¨®gico seguro a trav¨¦s de telemedicina, para solicitar informaci¨®n sobre c¨®mo acceder al aborto. Muchas de ellas son mujeres migrantes que se enfrentan a obst¨¢culos administrativos en la sanidad p¨²blica, o mujeres que no pueden desplazarse hasta una cl¨ªnica o que han sido desinformadas sobre su derecho y no saben si el aborto es legal ni c¨®mo acceder a ¨¦l.

Para ellas, de entrada, la telemedicina podr¨ªa ser una opci¨®n para contactar con profesionales m¨¦dicos que les informen correctamente sobre sus opciones. Y, si finalmente es el m¨¦todo que necesitan, podr¨ªan facilitarles el acceso al aborto farmacol¨®gico en sus hogares. Lamentablemente, esa opci¨®n no se ofrece a d¨ªa de hoy en Espa?a y, adem¨¢s, a inicios del a?o 2020, el Gobierno censur¨® la web de Women on Web, dejando a muchas mujeres sin acceso a esta fuente fiable y segura de informaci¨®n.

Mejorar la accesibilidad y privacidad

La telemedicina para el aborto puede contribuir a mejorar la accesibilidad y privacidad, reducir los tiempos de espera y evitar que las mujeres tengan que desplazarse innecesariamente. Tambi¨¦n favorece el acceso a informaci¨®n cient¨ªfica, fiable y segura. Y, por encima de todo, reduce el riesgo de que las mujeres en situaci¨®n de mayor vulnerabilidad recurran a m¨¦todos inseguros cuando no pueden acceder al aborto seguro de manera presencial.

Esta forma de acceso es complementaria y no debe ni puede sustituir la atenci¨®n presencial, ya que muchas personas no tienen acceso a medios telem¨¢ticos, como tel¨¦fono, email o Internet. Adem¨¢s, muchas mujeres pueden preferir la atenci¨®n cara a cara o necesitar un aborto instrumental y deben seguir teniendo derecho a ser atendidas presencialmente. Tampoco es la soluci¨®n para todas las barreras de acceso, que son muchas y muy diversas en todo el mundo. Sin embargo, s¨ª deber¨ªa ser vista como una opci¨®n y un paso m¨¢s en el camino hacia el acceso pleno y efectivo al aborto para todas las mujeres, sin discriminaci¨®n.

En Espa?a, de implementarse, ser¨ªa imprescindible que se complementara con medidas integrales que resuelvan los obst¨¢culos existentes y aseguren tambi¨¦n el pleno acceso al aborto presencial, tanto instrumental como farmacol¨®gico, especialmente a trav¨¦s de la sanidad p¨²blica, que tiene una deuda hist¨®rica con las mujeres en relaci¨®n a este derecho.

Las evidencias cient¨ªficas, la experiencia positiva en otros pa¨ªses, como Colombia, Ecuador, Reino Unido o Estados Unidos, y los estudios realizados hasta el momento indican que la telemedicina es una opci¨®n segura y fiable para acceder al aborto, que podr¨ªa marcar el camino para eliminar barreras y mejorar el acceso en todo el mundo en los pr¨®ximos a?os. Espa?a no deber¨ªa quedarse atr¨¢s.

Estefanny Molina es abogada senior en Women¡¯s Link Worldwide y Ver¨®nica Fern¨¢ndez es coordinadora de divulgaci¨®n y asistencia en Women on Web.