Diccionario de cocina laosiana

La mezcla de culturas que caracteriza la gastronom¨ªa m¨¢s t¨ªpica de Laos, en la que confluyen elementos procedentes de otros pa¨ªses asi¨¢ticos como Tailandia, Vietnam o China, as¨ª como europeos (Francia), supone tambi¨¦n un peque?o caos a la hora de saber qu¨¦ tenemos entre manos .

Por ello, EL VIAJERO te ofrece una peque?a gu¨ªa pr¨¢ctica con los platos m¨¢s populares y exquisitos de la cocina laosiana, para saber, b¨¢sicamente, qu¨¦ est¨¢s comiendo en cada momento, y poder disfrutar as¨ª de los placeres culinarios que los restaurantes laosianos ofrecen a los viajeros.

Abrimos men¨² con una sugerencia para los m¨¢s recatados, el Larb. Hay que probarlo casi obligatoriamente, porque adem¨¢s de ser el plato nacional, y muy similar al ceviche, no encierra sorpresas desagradables ni para el paladar ni para la vista. Se trata de carne de vacuno especiada, y servida a modo de ensalada. Un buen inicio de contacto con la cocina de laos.

Los amantes de la carne pueden tambi¨¦n probar otro de los guisos populares del pa¨ªs, Sin savane, carne de vacuno crujiente, o el Mok, un plato de bamb¨² espeso y cerdo revuelto en hojas de pl¨¢tano. Al cerdo y la ternera hay que a?adirle una tercera propuesta nada vegetariana, pollo asado, o como lo llaman all¨ª, Ping kai. Recomendable eso s¨ª, para los m¨¢s esc¨¦pticos con la comida asi¨¢tica.

Con espinas

A pesar de no tener costa, el pescado es uno de los platos favoritos entre los habitantes de Laos. Hablamos, eso s¨ª, de peces de agua dulce que suelen acompa?arse de lima, guindilla, jengibre y cilantro, entre otros condimentos. El Lap c¨ªn, ensalada de pescado o Som khai pa, hecho con una base de vinagre, son dos formas de preparar uno de los alimentos m¨¢s demandados.

Por supuesto, los vegetarianos tienen su espacio en especialidades como Tam mak hung, ensalada de papaya, y Khau sanka?aa, arroz combinado con bocaditos de mango o flan de coco. Adem¨¢s, todos estos platos suelen venir acompa?ados de tallarines y sopas, as¨ª como de un arroz aglutinado muy com¨²n en Asia.

Llegados a los postres, los m¨¢s golosos no se deben dejar de probar los Mak kuai thoght, pl¨¢tanos fritos, o ayudar a bajar el banquete con Luom mix , leche de coco con frutas.

Para degustar cualquiera de estas propuestas culinarias t¨ªpicamente laosianas, aqu¨ª van algunos restaurantes en los que disfrutar de la cocina laositana:

- Khop Chai Deu Food Garden (Setthathirat Road, Nam Phou Square , Vientiane): Destaca la comida tradicional de Laos aunque la carta va m¨¢s all¨¢, y ofrece la posibilidad de probar la cocina india o china. Tambi¨¦n puedes disfrutar de una velada de conciertos, ya que el bar tiene carta de c¨®cteles y pista de baile, muy animada a caer la noche.

- Nokeo (Vang Vieng): Uno de los mejores restaurantes de esta localidad cercana a Luang Prabang. Es conocido por su exquisito larb y su relaci¨®n calidad-precio, que hace que este establecimiento, uno de los m¨¢s antiguos del lugar, contin¨²e en pie a?o tras a?o.

-Khemkhong View Restaurant (Khem Khong, Luang Prabang): Una excelente opci¨®n, entre las m¨²ltiples que hay, para comer a orillas del Mekong. Este restaurante sobresale por su extensa carta, en la que destacan especialidades como la sopa picante de coco o sus pescados.

-Tamarind (Ban Wat Nong, Luang Prabang): Conocido por sus pescados marinados con hierbas de la regi¨®n y sus famosas pastas para el t¨¦, que exporta a otros comercios internacionales, este local es un recomendable alivio culinario en los d¨ªas m¨¢s: ofrece fruta helada a sus comensales para refrescarse.