Los espa?oles que cruzaron el R¨ªo Grande
Un museo virtual de Google explora el legado espa?ol en Estados Unidos desde las misiones hasta el origen hispano del d¨®lar
Hace 500 a?os, en 1513, el explorador espa?ol Juan Ponce de Le¨®n desembarc¨® en una c¨¢lida pen¨ªnsula a la que bautiz¨® La Florida buscando la fuente de la eterna juventud. No la encontr¨®, aunque a muchos de los jubilados estadounidenses que hoy disfrutan del clima de la zona les hubiese gustado que lo hiciese. Ese mismo a?o, otro explorador espa?ol, Vasco N¨²?ez de Balboa, se daba de bruces con un oc¨¦ano al que llam¨® Pac¨ªfico. Desde entonces, hasta 1821, la bandera espa?ola onde¨® sin interrupci¨®n en el territorio que hoy es Estados Unidos: un total de 308 a?os (la de Estados Unidos, los 237 restantes).
Ahora, un ambicioso proyecto del Instituto Cultural de Google (GCI) y del Ministerio de Asuntos Exteriores espa?ol llamado Spanish Legacy ahonda en la huella espa?ola a trav¨¦s de un conjunto de siete exposiciones virtuales que abarcan desde la aventura de los primeros exploradores hasta el origen novohispano del d¨®lar. Con gran despliegue gr¨¢fico ¡ªen la l¨ªnea de otras iniciativas del GCI, como los deslumbrantes museos virtuales de Google Art Project¡ª y textos en castellano y en ingl¨¦s, este museo virtual explica, por ejemplo, el origen de poblaciones como San Agust¨ªn (Florida), la ciudad europea m¨¢s antigua en Norteam¨¦rica, o San Francisco (California). El car¨¢cter modular del espacio permite variar el n¨²mero de exposiciones o sus contenidos.
Camino de Tierra Adentro
Una de las exposiciones m¨¢s interesantes es la que se ocupa de los caminos reales, rutas que un¨ªan las principales misiones y poblaciones de Estados Unidos y M¨¦xico. La m¨¢s importante de estas rutas era el Camino de Tierra Adentro, tambi¨¦n conocido como Camino de Santa Fe (Santa Fe Trail). Inaugurado por los espa?oles en el siglo XVIII, discurr¨ªa a lo largo de 2.560 kil¨®metros entre la capital de M¨¦xico y Santa Fe (Nuevo M¨¦xico).
Por ¨¦l se organizaba cada tres a?os la llamada Conducta, una larga caravana de carretas en la que viajaban familias de colonos, frailes y soldados de escolta transportando cabezas de ganado, semillas, herramientas, aperos de labranza, muebles, instrumentos musicales, papel, tinta y otros enseres. El viaje duraba seis meses y atravesaba las ¨¢ridas tierras del norte del virreinato: Quer¨¦taro, Zacatecas, Durango, Chihuahua o El Paso, donde la expedici¨®n deb¨ªa vadear el r¨ªo Grande antes de llegar a su destino. Las crecidas de los r¨ªos o la sequ¨ªa extrema, como la de la famosa Jornada del Muerto, un tramo de cien kil¨®metros sin un solo ojo de agua, pon¨ªan a prueba a personas y animales. La ruta tuvo despu¨¦s un importante papel en la conquista del Oeste. Y en el cine.
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