El mejor pulpo de Galicia lejos del mar

El mejor pulpo de Galicia no se prueba al borde de los agrestes acantilados de las R¨ªas Altas, ni en los mercados de Vigo, sino a m¨¢s de 80 kil¨®metros de la capital compostelana, y a 60 kil¨®metros del punto m¨¢s cercano del oc¨¦ano. En O Carballi?o (Ourense) se cuece pulpo en ollas de cobre gastadas todos los d¨ªas, y los domingos las pulpeiras, mujeres de brazos armados, fuertes, sacan su muestrario a la calle ¨Collas, bombona, mesa, platos de madera, tijeras, pinchos, aceitera y piment¨®n¨C, para que el vapor inunde las calles.

Para encontrar una explicaci¨®n hay que volver al siglo XII y a un monasterio ourensano, Santa Mar¨ªa de Oseira, al que un noble dej¨® en herencia el coto de Mar¨ªn (unas tierras de Pontevedra). Desde all¨ª, los monjes cistercienses recib¨ªan el diezmo no solo en riquezas capitales, sino tambi¨¦n con carne y pescado. En el siglo XVI, debido al tiempo de cuaresma, el precio del pescado baja, y en el puerto de Mar¨ªn comienza a transportarse el pulpo. Seco y barato, se convirti¨® tambi¨¦n en material de pago com¨²n.

El oficio de pulpeiro no llega hasta el siglo XVII. Se traslada la feria comercial de Cea a tierras m¨¢s cercanas al monasterio, en las orillas del r¨ªo Arenteiro. Los monjes recib¨ªan tanto pulpo de Mar¨ªn que deciden sacarlo a la venta. Los descendientes de la parroquia de Arcos son los que vieron c¨®mo en 1964 se celebra la primera fiesta del pulpo. Hoy, las pulpeiras ¨Cporque ellas son mayor¨ªa¨C son muy valoradas en la gastronom¨ªa tanto local como nacional.

Su m¨¢ximo exponente es Casa Gazpara (calle de las Flores, 2) situada a la derecha del Ayuntamiento de O Carballi?o. Es un bajo con terraza, cubierto por una lona pl¨¢stica verde de cuyo techo cuelga una parra. Mesas largas de madera y la cocci¨®n in situ del pulpo le dan a uno la bienvenida. Dentro, mesas de madera y una larga barra de m¨¢rmol al fondo. La decoraci¨®n es r¨²stica, aunque bien poco que importa. Vino de barril, cosechero, joven, y una raci¨®n de pulpo, pan y postres, para dos personas rondar¨¢ los 20 euros. Si se prefiere transgredir la norma, la alternativa recomendable es la carne ¨® caldeiro, raxo ¨Ccarne de cerdo¨C o calamares. Si el viajero toma asiento fuera, ver¨¢ c¨®mo cortan el pulpo unas manos de mujer que llevan haci¨¦ndolo toda la vida.

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