Mis 10 hoteles favoritos

Probablemente no sean los mejores hoteles del mundo, aunque muchos hacen gala de unos servicios exquisitos, brindan unas instalaciones portentosas y aparecen as¨ª laureados en las gu¨ªas m¨¢s afamadas. En los cinco continentes, en ciudades, playas y monta?as. Extensos y menudos. Algunos, asequibles para darse alguna vez una alegr¨ªa, pero la mayor¨ªa caros, car¨ªsimos; precios prohibitivos para el com¨²n de los mortales a cambio de lugares que marcan tendencia, igual que la alta costura inspira el pr¨ºt ¨¤ porter. Alojamientos que perduran en la memoria del autor por haber vivido en ellos una experiencia ¨²nica. Diez recuerdos muy personales que hoy quieren ser compartidos con el prop¨®sito de que puedan servir de referencia.

1. La Mamounia

Marrakech, Marruecos

Desde joven hab¨ªa frecuentado este hotel marroqu¨ª donde durmieron Winston Churchill, Franklin Roosevelt, Alfred Hitchcock e Yves Saint Laurent. Durante mis solitarias traves¨ªas saharianas, sin m¨¢s lujo que el de apurar una cerveza tumbado en la terraza, frente a los jardines decr¨¦pitos de una leyenda tur¨ªstica venida a menos. Cuando regres¨¦ para firmar la cr¨ªtica de El Viajero, todo hab¨ªa cambiado 180 grados. En 2009, el hotel m¨¢s peliculero de Marruecos fue objeto de una costosa remodelaci¨®n a cargo del dise?ador Jacques Garc¨ªa. Acudieron a su llamada los artesanos m¨¢s finos de todo el pa¨ªs, que restituyeron los zelij (mosaicos), las puertas marqueteadas, los artesonados, la azulejer¨ªa primitiva¡­ Los salones, ahora s¨ª, encerraban fragancias de cedro, tomillo, jazm¨ªn, almendra y agua de azahar. Los parterres reluc¨ªan de todos los colores. ?El oasis hab¨ªa resucitado! Pero lo verdaderamente inolvidable lleg¨® de la mano de uno de los chefs de la casa, Rachid Agouray, en una cena con evocaciones de los vi?edos del Atlas, bajo el murmullo del agua.

¡ö LA MAMOUNIA,?Avenida de Bab J¡¯Did. Marraquech, Marruecos. ¡ö Tel¨¦fono: +212 524 388 600. ¡ö Internet: www.mamounia.com. ¡ö Precio: desde 430 euros, la habitaci¨®n doble.

2. Le Taha'a

Polinesia Francesa

Christine Chevallaz nos acompa?¨® hasta el embarcadero para despedirnos, despu¨¦s de tres d¨ªas inolvidables en aquella isla ed¨¦nica de la Polinesia. Al d¨ªa siguiente ten¨ªamos previsto festejar la Navidad en otro hotel en la m¨ªtica Bora Bora. Pero nada result¨® de acuerdo a lo programado (y ya reservado). Nost¨¢lgicos de ese para¨ªso abandonado, telefoneamos a la directora del hotel con la pregunta clave de quien anhela volver al lugar donde fue feliz: ?Cu¨¢l era el significado de nuestro collar de tiare?. "?C¨®mo, no se lo explicaron ayer al embarcar? Es una exhortaci¨®n a un pronto regreso¡­"

¡ö LE TAHA'A,?Archipi¨¦lago Motu Tautau. Polinesia Francesa. ¡ö Tel¨¦fono: +689 507 601. ¡ö Internet: www.letahaa.com. ¡ö Precio: desde 564 euros la habitaci¨®n flotante.

3. Soneva Fushi

Maldivas

La feliz noticia nos fue comunicada en la misma lancha que nos conduc¨ªa al atol¨®n Baa, en las Maldivas. Era un imperativo andar descalzos por toda la isla. Ni pensar en recibir la se?al de m¨®vil, radio o televisi¨®n. ¡°No news, no shoes¡± (Sin noticias ni zapatos), rezaba la bolsa de tela donde habr¨ªamos de guardar el calzado. Cada caba?a dispon¨ªa de una playa privada, lujos incontenibles en el ba?o, un portentoso vestidor, gasas de dosel y una terraza de madera. De noche, unos p¨¦talos dibujaban estelas y agasajos sobre la cama.

¡ö SONEVA FUSHI, Kunfunadhoo Island. Baa Atoll, Maldivas. ¡ö Tel¨¦fono: +960 660 03 04. ¡ö Internet: www.soneva.com. ¡ö Precio: desde 1.034 euros la noche en pensi¨®n completa, estancia m¨ªnima una semana.

4. The Singular

Puerto Natales, Chile

Una vacaciones en las ruinas descalabradas de un frigor¨ªfico entre los hielos de la Patagonia chilena. Un ascensor de cremallera que desciende por la ladera hasta el alveolo de Puerto Bories, a orillas de ?ltima Esperanza. De repente, una sala congelador me recibe sin m¨¢s habitante que una mesa y un iMac. Es la no-recepci¨®n. Contin¨²o por las viejas salas de m¨¢quinas, los almacenes de carne, las cintas deslizantes por donde circulaba el hielo reci¨¦n fabricado. Una escalera minimalista se descuelga, inopinadamente, hasta la incubadora de habitaciones. Abres cualquier puerta y te zambulles completamente en el mar. Ah, s¨ª, a un lado aparece la cama, el sof¨¢, el cuarto de ba?o¡­ Pero qu¨¦ importa cuando el espect¨¢culo atruena enfrente.

?¡ö THE SINGULAR,?Puerto Bories, s/n. Puerto Natales, Chile. ¡ö Tel¨¦fono: +56 61 2722030. ¡ö Internet: www.thesingular.com. ¡ö Precio: desde 218 euros la habitaci¨®n doble.

5. Amanpuri

Phuket, Tailandia

Cualquier hotel de la cadena Amanresorts merece ser calificado como el mejor del mundo. Su refinamiento, el sentido espiritual de la hospitalidad, la obsesi¨®n por el m¨ªnimo detalle te hacen vivir una experiencia dif¨ªcil de olvidar. Amanpuri significa lugar de paz. Lo de menos es la elegancia de las villas entre los cocoteros o el embeleso de unas vistas al mar de Andam¨¢n. Lo persistente aqu¨ª es el crujido de las pasarelas elevadas que conectan los pabellones con la playa, el lloriqueo plasticoso de la arena blanca al contacto con el pie o el leve murmullo de los utensilios manejados en la ceremonia del t¨¦. Lo ¨²nico que perturb¨® el atardecer fue mi chapuz¨®n en la piscina de horizonte infinito.

¡ö AMANPURI,?Pansea Beach. Phuket, Tailandia. ¡ö Tel¨¦fono: +66 76 324 333. ¡ö Internet: www.amanresorts.com. ¡ö Precio: desde 777 euros.

6. Singita Sabi Sand

National Kruger Park, Sud¨¢frica

La marca Singita (en shangaan, el sitio de los milagros) se ha convertido en poco tiempo en el referente asi¨¢tico de ?frica. Anfitriones amables y refinados, meticulosos en los detalles como nadie en ese continente. As¨ª me los describieron y as¨ª los encontr¨¦ en Sur¨¢frica (existen otros en Zimbabue y Tanzania). En la reserva privada de Sabi Sand, adyacente al parque nacional Kruger, supe lo que era perseguir leopardos al filo de la medianoche, acuartelado a la izquierda del ranger que cabrioleaba por la sabana con su Land-Rover. ?bamos de un lodge a otro, y vuelta atr¨¢s, de los tres que se han construido a orillas del r¨ªo Sand: Singita Ebony, Singita Boulders y Castleton, la casa madre del abuelo de quien es due?o de la reserva, Luke Bailes. En la suite de estilo colonial mi televisi¨®n era la manada vespertina de elefantes a remojo en los bancos de arena que forma el meandro frente a la terraza.

¡ö SINGITA SABI SAND,?Sabi Sand Private Game Reserve. Kruger National Park, Sud¨¢frica. ¡ö Tel¨¦fono: +27 21 683 3424. ¡ö Internet: www.singita.com. ¡ö Precio: desde 817 euros la habitaci¨®n doble (en pensi¨®n completa, incluidas las excursiones)

7. Pestana Bazaruto

Arquipi¨¦lago do Bazaruto, Mozambique

Ya desde el avi¨®n es para no cre¨¦rselo. Un oc¨¦ano azul azul moteado de arrecifes blancos blancos. Nada m¨¢s aterrizar en la isla de Bazaruto, a 600 kil¨®metros al norte de Maputo, salta la pregunta: ?A qu¨¦ parte del hotel quieres ir? Mi no entender. S¨ª, aqu¨ª para trasladarte de un bungal¨® a otro, o para ba?arte en una playa alejada del business center, tendr¨¢s que solicitar una avioneta. Bazaruto tiene 35 kil¨®metros de largo por siete de ancho, y la vegetaci¨®n es a veces infranqueable. Si de verdad te lo propones, puedes tirarte una semana entera sin ver a nadie. Dicho y hecho. Me enfund¨¦ el neopreno, me sub¨ª a la barca con un par de botellas y, por unos cuantos d¨ªas, me olvid¨¦ hasta de mi propio nombre.

¡ö PESTANA BAZARUTO,?Ilha da Bazaruto. Inhambane, Mozambique. ¡ö Tel¨¦fono: +258 84308 3120. ¡ö Internet: www.pestana.com. ¡ö Precio: desde 261 euros la habitaci¨®n doble (r¨¦gimen todo incluido).

8. Palazzo Avino

Ravello, Italia

Colgada de los acantilados de Ravello, esta mansi¨®n patricia del siglo XII resume en sus torreones, balcones, ojivas y balaustradas el perfecto manual de la conservaci¨®n monumental, opuesto al ladrillismo imperante en otras latitudes mediterr¨¢neas. Vale la pena desgastarse en mil bordadas a fuerza de winches (manivelas, en t¨¦rminos n¨¢uticos) por arribar a ese venerable puerto y degustar su cocina ¡®dos estrellas¡¯ Michelin. Desde su belvedere me imagin¨¦ all¨ª abajo, a la rueda de un tim¨®n, con la vista alzada hacia el palacio, imaginando c¨®mo me sentir¨ªa enfundado en unas s¨¢banas de algod¨®n egipcio.

¡ö Direcci¨®n: Via San Giovanni del Toro, 28. Ravello, Italia. ¡ö Tel¨¦fono: +39 089 81 81 81. ¡ö Internet: www.palazzoavino.com. ¡ö Precio: desde 280 euros la habitaci¨®n doble.

9. Fazenda S?o Francisco do Corumbau

Prado Bahia, Brasil

Arena, arena, arena¡­ Diez kil¨®metros de playa virgen para pedalear sin cruzarse con nadie, dos de ellos propiedad de la hacienda. Me tocaba curiosear entre todos los alojamientos paradis¨ªacos de la costa brasile?a y ¨¦ste vino a ser el menos lujoso de todos, pero acreditaba el encanto natural de lo aut¨¦ntico, lo salvaje. Explor¨¦ el exterior, los chapuzones atl¨¢nticos, las salidas de pesca y safaris fotogr¨¢ficos submarinos. Y tambi¨¦n el interior, a¨²n m¨¢s prometedor, el h¨¢bitat desconocido de los manglares. No, Vinicius de Moraes no sonaba aqu¨ª.

¡ö Direcci¨®n: Ponta do Corumbau, s/n. Prado - Bahia, Brasil. ¡ö Tel¨¦fono: +55 11 3078 4411. ¡ö Internet: www.corumbau.com.br. ¡ö Precio: desde 650 euros el bungal¨®.

10. Les Airelles

Courchevel, Francia

Eso de bajarte en la propia estaci¨®n de telesilla no tiene parang¨®n en ning¨²n otro hotel para esquiadores, al menos en los Alpes franceses. Y no en una estaci¨®n al raso, sino protegida de la intemperie dentro de una lujosa caseta. Qui¨¦n nos iba a decir a nosotros que un par de amables saboyanos se inclinar¨ªan al descender del remonte para soltarnos los esqu¨ªs, enfundarnos unas pantuflas de pelo, obsequiarnos con unas tazas de caldo y acompa?arnos hasta el vest¨ªbulo del hotel mientras se hac¨ªan cargo de toda la impedimenta deportiva. Madame Fenestraz era la perfecta anfitriona de esta mansi¨®n de aires austroh¨²ngaros hasta que, en 2007, la propiedad fue transferida a la familia Courbit, cuya primera iniciativa ha sido poner al frente de los fogones a Pierre Gagnaire. Al caerle est¨¢ la tercera estrella Michelin...

¡ö LES AIRELLES, Le Jardin Alpin. Courchevel, Francia. ¡ö Tel¨¦fono: +33 (0) 479 00 38 38. ¡ö Internet: www.airelles.fr. ¡ö Precio: 1.100 euros la habitaci¨®n doble.