Los mejores destinos europeos para 2017

Desde la ignorada capital croata, Zagreb, hasta el puerto normando de Le Havre, que celebra su 500 aniversario, Lonely Planet selecciona los diez destinos europeos que merece la pena descubrir este a?o. Escogidos por los expertos (editores y viajeros) de la editorial, la lista Best in Europe destaca diez pa¨ªses, regiones o ciudades que, aunque han pasado hasta el momento inadvertidos o subestimados por el turismo internacional, cada vez son m¨¢s valorados por los viajeros m¨¢s experimentados. Lugares que merece la pena descubrir antes de que lo haga el turismo de masas.?

1 Zagreb (Croacia)

La buena vida croata

De apariencia centroeuropea y vida relajada, esta Zagreb ha permanecido eclipsada por la belleza y espectacularidad de las costas y parques naturales croatas. Pero merece la pena descubrir el aire austroh¨²ngaro que se respira en algunos rincones (nos recordar¨¢n a Viena o Budapest), as¨ª como los sorprendentes ejemplos de la t¨ªpica arquitectura sovi¨¦tica. Las calles y plazas est¨¢n llenas de caf¨¦s de agradables terrazas donde sus habitantes se entregan a uno de sus ritos preferidos: tomar caf¨¦ a todas horas. Renovada en los ¨²ltimos a?os con arte callejero, galer¨ªas, espacios creativos y una gastronom¨ªa cada vez m¨¢s cuidada, en 2017 se ha inaugurado la esperada terminal del aeropuerto de Zagreb, con un gran n¨²mero de nuevas rutas que facilitan m¨¢s todav¨ªa una escapada a la capital croata.

Experiencias imprescindibles en Zagreb: pasear entre sus iglesias y palacios barrocos; visitar el Museo de las relaciones rotas, dedicado a romances y rupturas amorosas; acercarnos a la antigua estaci¨®n del Orient Express; probar los productos frescos que venden en el mercado de Dolac, as¨ª como las cervezas artesanales que se han puesto de moda; montar en el funicular (el m¨¢s corto del mundo) hasta la parte alta para visitar el barrio m¨¢s antiguo y, por supuesto, tomar un caf¨¦ en alguna de sus muchas terrazas, especialmente los s¨¢bados por la ma?ana, c¨¦nit semanal de esta costumbre cafetera que se conoce como la spica.

2 Gotland (Suecia)

La Suecia m¨¢s soleada

Gotland es una de las regiones con m¨¢s encanto de Suecia. Los suecos lo saben desde hace tiempo (es uno de sus destinos predilectos para las vacaciones estivales) y ahora comienzan a conocerse los encantos de esta isla del Mar B¨¢ltico entre los turistas internacionales. Buc¨®lica y tranquila, es la m¨¢s grande y soleada del pa¨ªs. Aldeas de pescadores que parecen detenidas en el tiempo, playas de arena y acantilados, bosques misteriosos y algunos enclaves hist¨®ricos de enorme inter¨¦s, como Visby, la capital, un ejemplo muy bien conservado de ciudad comercial de la liga hanse¨¢tica, fundada en el siglo X, con m¨¢s de 200 almacenes y casas de mercaderes tras sus murallas.

Adem¨¢s, este mes de junio acoger¨¢ los Juegos Bienales de la isla, excusa perfecta para explorar la isla en bicicleta por sus carreteras sin tr¨¢fico. Quienes en su d¨ªa vieron la serie infantil Pippi Calzaslargas (Pippi Langstrung) reconocer¨¢n sus paisajes; se rod¨® en Gotland.

En Gotland, a 90 kil¨®metros de la Suecia continental y f¨¢cilmente accesible en ferri y avi¨®n, resulta imprescindible deambular por renovado Strandpromenaden (paseo de la playa), un sendero para peatones y ciclistas de cinco kil¨®metros que recorre la costa norte de Visby pasando por delante de torres, fortalezas, ruinas y playas. En verano la ciudad se ambienta para su Semana medieval, con sus plazas y calles transformadas en mercados que acogen torneos de caballeros, magos, lecturas hist¨®ricas, actuaciones musicales y obras de teatro.

3 Galicia (Espa?a)

El nuevo atractivo espa?ol del viajero internacional

Galicia permanec¨ªa hasta ahora al margen de las grandes corrientes turtistas que visitan Espa?a cada a?o, por detr¨¢s de las c¨¢lidas playas del sur, la costa de Levante y Catalu?a. Pero cada vez son m¨¢s los viajeros internacionales que descubren los encantos de esta apartada regi¨®n noroccidental.

El Camino de Santiago ha hecho mucho por dar a conocer Galicia al resto del mundo, pero tambi¨¦n el creciente deseo de, m¨¢s all¨¢ del sol y playa, descubrir paisajes m¨¢s aut¨¦nticos. Y Galicia es una alternativa diferente al resto del pa¨ªs, con su propia lengua, su propia m¨²sica, su impresionante patrimonio arquitect¨®nico, sus pueblos de pescadores, sus centenares de playas y una gran gastronom¨ªa basada en los excelentes productos del mar y la tierra. Adem¨¢s, Cambados es la Ciudad Europea del Vino en 2017.

Adem¨¢s de espectaculares acantilados, como Cabo Ortegal o Cabo Fisterra, en la Costa da Morte, los fotog¨¦nicos paisajes de las R¨ªas Baixas o ciudades hist¨®ricas llenas de patrimonio hist¨®rico (y buen tapeo) como Lugo, hay que lanzarse a descubrir el parque nacional de las Islas Atl¨¢nticas, especialmente su m¨¢xima joya, el archipi¨¦lago de las C¨ªes. Sin olvidarse de saborear, probablemente, el mejor marisco de Europa, ingrediente b¨¢sico de la Nova coci?a galega, o descubrir el arte en piedra de sus murallas, los pazos, cruceiros como el de H¨ªo, o el h¨®rreo m¨¢s grande de todos, en Carnota. Entre sus catedrales, la de Santiago de Compostela, obra cumbre del arte rom¨¢nico, lleva m¨¢s de un milenio acogiendo a millones de peregrinos llegados, esforzadamente, desde muchos puntos del continente.??

4 Montenegro

Aventura y exploraci¨®n en el coraz¨®n de los Balcanes

El turismo internacional comienza a llegar a Montenegro, sobre todo a bordo de los cruceros que recorren la bah¨ªa de Kotor, en la costa adri¨¢tica. Menos conocido es el norte del pa¨ªs, una regi¨®n para aventureros sin apenas turistas. Al menos de momento. Los m¨¢s lanzados pueden hacer rafting en el ca?¨®n de Tara, el m¨¢s profundo de Europa, dentro del parque nacional de Durmitor, patrimonio mundial, o explorar reservas naturales m¨¢s desconocidas a¨²n.

La gran joya es el parque nacional de Biogradska Gora, acurrucado en los pliegues de los mon?tes Bjelasica, con un ambiente sereno, solitario y virgen. Su principal reclamo es el lago Biograd, aunque tambi¨¦n son muy atractivas las sendas que surcan una de las extensiones de bosque virgen m¨¢s importantes que se conservan en Europa.

Para quienes busquen historia y cultura, el destino son los monasterios encaramados en acantilados como el de Ostron o en el espectacular valle de Moraca. Uno de los grandes encantos en este rinc¨®n casi perdido de Europa es visitar poblaciones donde la vida cotidiana permanece muy alejada de la del resto del continente.

5 Leeds (Inglaterra)

El nuevo destino cool de Inglaterra

En el norte de Inglaterra, al norte de Manchester y cerca de York, la ciudad de Leeds ha pasado la ¨²ltima d¨¦cada reinvent¨¢ndose hasta convertirse en una meca para amantes de la cerveza artesanal y la diversi¨®n nocturna. Pero Leeds, una tradicional y gris ciudad industrial que ha reconvertido definitivamente su centro victoriano y el carism¨¢tico Mill District, repleto ahora de boutiques, caf¨¦s y restaurantes, es tambi¨¦n un centro de arte de fama creciente; para muchos, incluso una alternativa a Londres para pasar un fin de semana diferente.

Cada mes de mayo la ciudad acoge durante dos semanas el Leeds Indie Food, cita que la convierten en la referencia gastron¨®mica del norte de Inglaterra. Y este a?o, adem¨¢s, de forma especial, pues coincide con la reapertura de la principal Galer¨ªa de arte de la ciudad y el 50 aniversario del caribe?o Carnaval de Leeds, uno de los m¨¢s aut¨¦nticos y veteranos de Europa, anterior al de Notting Hill.

Leeds, en otros tiempos ciudad grande de Yorkshire, presidida por molinos y f¨¢bricas, ha reconvertido su alma industrial con nuevos enclaves culturales, brunchs en cervecer¨ªas, eventos pop-up y una floreciente gastronom¨ªa en caf¨¦s y mercados renovados. Merece la pena descubrir Holbeck, maravilla industrial del siglo XIX y el primer barrio rojo legal de Gran Breta?a. Ahora acoge pubs y atractivos poco convencionales, centros de arte o estudios. Otra joya: el reformado Kirkgate Market, de hierro forjado, en el que cre¨® su imperio en 1884 el gigante Marks & Spencer, y que hoy es uno de los mercados cubiertos m¨¢s grandes de Europa.

6 Alentejo (Portugal)

Desconocido (y cercano) para¨ªso gastron¨®mico

Maravillas culinarias, paisajes silenciosos, castillos que se encaraman en lo alto de las colinas, costas escarpadas y enclaves declarados patrimonio mundial (templos romanos o curiosos osarios hist¨®ricos) son algunas de las maravillas del Alentejo. Pero esta regi¨®n portuguesa es tambi¨¦n uno de los grandes destinos gastron¨®micos desconocidos, con vi?edos, olivares y f¨¦rtiles campos. Es el alma de la cocina portuguesa, con recetas centenarias que se pueden degustar en restaurantes aut¨¦nticos.

La reciente creaci¨®n de la Ruta Vicentina, una traves¨ªa costera de varios d¨ªas, acompa?ada de la apertura de nuevos y creativos restaurantes, as¨ª como de peque?os hoteles rurales con encanto, no han disminuido, sin embargo, la belleza tranquila del Alentejo. Vi?edos, bodegas y villas medievales tan bien conservadas como ?vora, reina de la regi¨®n. Sus muros del siglos XIV esconden calles angostas que llevan hasta impresionantes legados arqui?tect¨®nicos, como su recargada catedral, claustros medie?vales, ruinas romanas y una pintoresca plaza. Pero hay mucho m¨¢s por descubrir en el Alentejo: Beja, Vila Nova del Milfontes, Elvas, Reguengos, Villa Vi?osa, Montemar.??

7 Norte de Alemania

Nuevos paisajes b¨¢lticos

M¨¢s all¨¢ de Berl¨ªn o de Munich, quienes quieran descubrir un nuevo paisaje en Alemania deben dirigirse cuanto antes hacia el norte. Por ejemplo a Hamburgo, que este a?o inaugura la nueva Filarm¨®nica del Elba, de Herzog & de Meuron. Hamburgo es uno de los puertos tradicionales del norte de Alemania, puente entre la Europa continental y Escandinavia y entre el Mar del Norte y el B¨¢ltico. Sorprende la gran isla interior, en torno a la que se organiza la ciudad, sus m¨¢s de 60 museos y sus abundantes centros culturales y clubs de m¨²sica.

Pero el norte de Alemania es, sobre todo, una regi¨®n para disfrutar del contacto directo con la naturaleza. Grandes cielos, costas casi salvajes y ciudades medievales de interesante pasado, como L¨¹beck y Bremen. Tambi¨¦n hay islas secretas conservadas como apacibles santuarios naturales, como Sylt, refugio para ricos y famosos con m¨¢s de 40 kil¨®metros de playas blancas rodeadas de dunas, casitas de campo antiguas y faros pintaros a rayas. O Helgoland, la isla-roca, una especie de Alcatraz alem¨¢n pero que nunca ha sido prisi¨®n sino un lugar tranquilo, casi m¨ªstico. O R¨¹gen, la isla m¨¢s grande, un reducto en el B¨¢ltico convertido en una de las escapadas m¨¢s populares de los berlineses en busca de naturaleza. La isla de Ferman, unida al continente por un puente, soleada y familiar, es muy conocida para los alemanes pero apenas por los extranjeros. Un lugar perfecto para observar aves o disfrutar en familia, con 76 kil¨®metros de playas.

8 Moldavia

La ¨²ltima frontera de Europa

Bodegas secretas, monasterios en lo alto de acantilados y ciudades desconocidas entre vi?edos. Moldavia, peque?o pa¨ªs entre Ruman¨ªa y Ucrania, es uno de los menos visitados de Europa. Todo en ¨¦l parece detenedio en el tiempo y sorprende a quienes llegan hasta el ¨²ltimo rinc¨®n del este continental. Sede este a?o de ExpoVin 2017, es un buen destino, por ejemplo, para descubrir buenos vinos del este de Europa.

Olvidada y apenas conocida, Moldavia recibe un n¨²mero ¨ªnfimo de turis?tas internacionales y no cuenta con las infraestructuras necesa?rias, pero ese es uno de sus grandes atractivos. Su ambiente remoto hace que viajar por el pa¨ªs suponga un reto y una aventura, y su estilo de vida pausado y atemporal invita a conversar a la sombra de los frutales en pleno verano.

Los escasos puntos de inter¨¦s, alejados entre s¨ª, est¨¢n esparcidos por sus agradables paisajes ondulados. La capital, Chisinau, fue reducida a escombros durante la II Guerra Mundial y sufri¨® un devastador terremoto en 1940, pero ha conseguido pese a todo conservar un cierto encanto y su esp¨ªritu cosmopolita. Presume de frondosos bulevares que mezclan grandes edificios de hormig¨®n de la ¨¦poca sovi¨¦tica con inesperados caf¨¦s y bares de estilo franc¨¦s. Otra parada interesante es Cricova, la bodega m¨¢s conocida de Moldavia, un reino vin¨ªcola subterr¨¢neo ubicado 15 kil¨®metros al de Chisinau: la mitad de sus 120 kil¨®metros de t¨²neles originales del siglo XV est¨¢n jalonados de botellas. Mile??tii Mici, instalada en una mina de caliza, es, con 200 kil¨®metros de galer¨ªas, una de las bodegas m¨¢s grandes del continente. Otra parada interesante es el monasterio de Orheiul Vechi, tallado por monjes en la roca de un imponente despe?adero en el siglo XIII y, probablemente, la visita m¨¢s evoca?dora del pa¨ªs.

9 Pafos (Chipre)

Capital Europea de la Cultura

La antigua capital romana de Chipre vuelve a tener un t¨ªtulo muy especial: Capital Europea de la Cultura en 2017, ocasi¨®n para atraer la atenci¨®n del resto del mundo. Hoy es una ciudad secundaria en la antigua isla de Afrodita que, ocupaci¨®n tras ocupaci¨®n, atesora una superposici¨®n de monumentos. Templos, castillos, catacumbas, mosaicos romanos, termas medievales¡­ unos yacimientos extraordinarios en Kato Pafos y las Tumbas de los Reyes, declarados patrimonio mundial.?

Con m¨¢s de 3.000 a?os de historia, esta ciudad tiene todos los requisitos para celebrar la cultura. En su antiguo ode¨®n han actuado artistas desde el siglo II antes de Cristo, y sigue albergando cada verano obras de Esquilo, S¨®focles, Eur¨ªpides y otros autores de la antigua Grecia durante el festival de teatro antiguo. Adem¨¢s, el castillo de Pafos se convierte en un centro de ¨®pera durante el Aphrodite Festival. Este a?o habr¨¢ muchas otras actuaciones, exposiciones y conciertos en diversos escenarios. M¨¢s de 300 eventos servir¨¢n para tender puentes entre culturas y convertir por un a?o a Pafos en uno de los grandes destinos europeos. ???

10 Le Havre (Francia)

500 a?os de historia portuaria

Este tradicional puerto de Normand¨ªa celebra este a?o su 500 aniversario con un festival de arte y m¨²sica que se disfrutar¨¢ a lo largo de cinco meses de conciertos, instalaciones art¨ªsticas al aire libre, desfiles callejeros, fuegos artificiales y, especialmente, con actuaciones de gigantes mecanizados y un templo zen flotante con una plataforma de observaci¨®n submarina.

Le Havre es fant¨¢stico para explorar el resto de Normand¨ªa, como las famosas e hist¨®ricas playas del desembarco aliado durante la II Guerra Mundial. Pero tambi¨¦n merece la pena conocer la ciudad, uno de los grandes puertos franceses y gran escaparate de arquitectura moderna que presume de obras de Auguste Perret, Othello Zavaroni y Oscar Niemeyer.

El centro, arrasado en septiembre de 1944 por los bombardeos aliados, se reconstruy¨® por completo despu¨¦s bajo la direcci¨®n del arquitecto belga Auguste Perret. Lo que emergi¨® de los escombros es una inesperada carta de amor al modernismo y una muestra del optimismo y la energ¨ªa de la Francia de posguerra. Una ciudad que se ama o se detesta, con grandes plazas y rarezas arquitect¨®nicas como Le Volcan, de Oscar Niemeyer. S¨ªmbolo de la ciudad, este centro cultural cuenta con salas de conciertos y excelente cine de arte y ensayo. Tambi¨¦n hay que visitar al museo de arte moderno Andr¨¦ Malraux, cuya fabulosa colecci¨®n de obras impresionistas figura entre las mejores de Francia fuera de Par¨ªs, y comprender por qu¨¦ la ciudad fue declarada patrimonio mundial en 2005.

M¨¢s informaci¨®n en la web Best in Europe 2017 y en www.lonelyplanet.es