De islas como Sveti Stefan, en la costa de Montenegro, a comunidades rurales en la Transilvania rumana, una ruta por lugares que parecen detenidos en el tiempo
Para muchos, Rovinj es el pueblo m¨¢s bonito de Croacia. Y tambi¨¦n la mayor atracci¨®n de la costa de Istria porque, a pesar de los muchos turistas que visitan en verano esta pen¨ªnsula, y de que no ofrece demasiados puntos concretos de inter¨¦s, Rovinj tiene much¨ªsimo encanto. Y es que es uno de esos lugares en los que solo apetece pasear por sus calles y rincones, pararse en las peque?as tiendas de artesan¨ªa o tomar un caf¨¦ en alguna de sus placitas. Fue una islita hasta que en 1763 se rellen¨® el estrecho canal para conectarla con tierra firme. El Stari Grad, el casco antiguo, es la zona m¨¢s bonita y la que mejor conserva la esencia hist¨®rica. Sus empinadas calles y placitas ocupan una pen¨ªnsula ovalada, presidida por un campanario en su punto m¨¢s alto. La principal zona residencial de Rovinj se extiende a espaldas del casco viejo por las laderas de las bajas colinas que lo rodean, mientras que los hoteles estilo resort bordean la costa al norte y sur. Cuando el bullicio se apodera del pueblo, podremos escaparnos a alguna de las 14 islas del archipi¨¦lago de Rovinj.Getty ImagesLa bah¨ªa de Kotor, en la costa de Montenegro, tiene un aire misterioso. Sus aguas azules y oscuras est¨¢n protegidas por los montes gris¨¢ceos y abruptos que se alzan a pocos metros. Y entre unos y otros, las antiguas casas de piedra de las callejas de Kotor se aferran a la orilla, ocultas tras unas murallas. Es una imagen atemporal: una fusi¨®n de acantilados y casas medievales de tonos c¨¢lidos. Entre sus murallas, las intrincadas callejuelas est¨¢n repletas de museos, iglesias, palacios venecianos, picotas y plazas (en la foto, la plaza de Armas) bordeadas de cafeter¨ªas. Es un lugar espectacular y encantador donde conviven el pasado y el presente: los adoquines resuenan con las pisadas de los ni?os que corren a escuelas instaladas en edificios centenarios, de los balcones de hierro forjado cuelga la ropa tendida y cientos de gatos remolonean sobre las losas de m¨¢rmol. Al caer la noche, las murallas se iluminan y resplandecen. Tras los baluartes, las calles de bares se llenan de m¨²sica en directo (desde soul hasta serenatas) y las discotecas abren sus puertas en lo alto del castillo.repistu (Getty Images)De todos los lugares donde podemos detenernos en un viaje por la costa adri¨¢tica, este es uno de los m¨¢s extraordinarios; una peque?a isla fortificada ocupada por un pu?ado casas de piedra del siglo XV, y conectada al continente por un istmo pavimentado que desemboca en una impecable playa de arena rosada, ba?ada por un mar turquesa cautivador. La isla fue nacionalizada en la d¨¦cada de 1950 y ahora forma parte de un resort de lujo del grupo hotelero Aman, lo que significa que solo est¨¢ al alcance de unos pocos. Pero contemplarla sale gratis y es el sitio m¨¢s fotografiado de Montenegro. Sveti Stefan da nombre tambi¨¦n al pueblecito costero frente al islote. Desde sus empinadas laderas se puede observar la hermosa isla.Marius Roman (Getty Images)Desde Praga, la excursi¨®n de un d¨ªa m¨¢s popular es a ?esk? Krumlov, una pintoresca ciudad declarada patrimonio mundial, que es como una Praga en miniatura. Lo m¨¢s llamativo es su magn¨ªfico casco antiguo, aunque adem¨¢s de disfrutar de estas laber¨ªnticas calles hay que dejar algo de tiempo para asomarse a su castillo, en lo alto. Si decicimos dormir aqu¨ª, podremos contemplar con detenimiento el encanto medieval de su casco viejo, cenar en alguno de los restaurantes de la ribera del Moldava o tomar algo en sus bares. Y a la ma?ana siguiente, por qu¨¦ no, hacer un descenso en rafting por el Moldava, recorrer en bici o a caballo los prados cercanos o visitar otros pueblos de la zona. Cesky es uno de los lugares m¨¢s bonitos de toda la Rep¨²blica Checa. Impresiona especialmente su plaza central, con arquitectura renacentista y barroca. Una curiosidad para amantes del arte contempor¨¢neo: aqu¨ª se encuentra el Centro de Arte Egon Schiele, una excelente galer¨ªa privada dedicada a la obra del controvertido pintor vien¨¦s Egon Schiele (1890-1918), que residi¨® en Cesky en 1911 y que provoc¨® la ira de los vecinos al contratar a jovencitas para que posaran desnudas, hasta el punto de que termin¨® siendo expulsado.JackF (Getty Images)Frente a la costa d¨¢lmata se halla la isla m¨¢s larga de todo el Adri¨¢tico, Hvar, que en los ¨²ltimos tiempos se ha convertido en un destino muy de moda por sus playas y por su clima. Es tal vez el destino costero m¨¢s lujoso de Croacia, pero adem¨¢s, resulta tambi¨¦n recomendable aunque no pongamos un pie en la arena. En verano est¨¢ inundado de turistas, que pasean entre sus palacios g¨®ticos, sus calles peatonales de m¨¢rmol y sus sinuosos callejones de piedra encerrados en una muralla del siglo XIII. La plaza mayor, rectangular, es impresionante: 4.500 metros cuadrados que ocupan un antiguo entrante de la bah¨ªa. Desde lo alto, la fortaleza domina el pueblo y le da un cierto resplandor medieval por la noche. En Hvrar no hay problema para encontrar buenos hoteles, bares y restaurantes, aunque desde luego no saldr¨¢ barato. Hay quien prefiere irse a las vecinas islas Pakleni a hacer nudismo pero en realidad hay ofertas para todos.Maremagnum (Getty Images)La isla de Korcula, con sus abundantes vi?as, olivares y pueblecitos, es la sexta m¨¢s grande del Mediterr¨¢neo, con casi 47 kil¨®metros de largo. Hay tranquilas calas y playitas de arena que salpican la escarpada costa meridional, mientras que al norte es m¨¢s llana y pedregosa. Pero Korcula es famosa sobre todo por su vino (con fama de ser el mejor de Croacia) y por la conservaci¨®n de sus tradiciones: a¨²n se ven antiqu¨ªsimas ceremonias religiosas, m¨²sica y danzas populares. Y luego est¨¢ el casco hist¨®rico, con imponentes defensas y edificios g¨®ticos y renacentistas en sus calles de m¨¢rmol. El trazado recuerda a una espina de pez, y as¨ª por sus calles rectas circula en verano el refrescante viento maestral (del noroeste), mientras que las calles en curva minimizan la fuerza de la bura (el b¨®reas, viento fr¨ªo del norte). La ciudad abraza un puerto, dominado por torres defensivas redondas y un compacto conjunto de casas de rojos tejados. Algunas de las mejores experiencias gastron¨®micas de la isla las encontramos en las tabernas de sus pueblecitos. La isla cuenta con tres puertos principales de ferris, as¨ª que es muy f¨¢cil llegar desde varios puntos de la costa.Cherrys Picks (Getty Images)A muy pocos kil¨®metros de Budapest, este pueblo respira arte por todos sus poros. Muchos creadores han contribu¨ªdo a ese ambiente especial y lo mismo hay pintores que trabajan con sus caballetes en las calles, que escultores que exponen sus obras a la vista de todo el mundo. Una especie de museo al aire libre. Szentendre (San Andr¨¦s, en h¨²ngaro) se encuentra en la ruta hacia el meandro del Danubio, aunque carece de la historia imperial y la monumentalidad de Visegr¨¢d o Esztergom. Se llega f¨¢cilmente en tren (est¨¢ a solo 20 kil¨®metros de la capital) y merece la pena por sus museos, galer¨ªas e iglesias, aunque se recomienda evitar los fines de semana en verano. En el centro, alrededor de F? t¨¦r (plaza principal), hay muchos caf¨¦s y galer¨ªas, interesantes iglesias ortodoxas serbias e instalaciones de arte vanguardista como el Art Mill.Bert de Ruiter (alamy)Anclada en el centro de Albania, Berat es un motivo suficiente para visitar el pa¨ªs. Lo mejor son las casas otomanas que se agrupan en la colina del castillo y que le dan a Berat el sobrenombre de la ciudad de las mil ventanas. Es patrimonio mundial desde 2008 y aunque recibe much¨ªsimos turistas, conserva un ambiente sencillo y mucho encanto. Es uno de esos lugares que tienen magia, sobre todo cuando las nubes se enredan en lo alto de los minaretes. Tras los muros de la fortaleza de la colina que preside Berat, podremos pasear por las calles adoquinadas de Kala, un antiguo pueblecito de casas encaladas. Tarde o temprano encontraremos un patio particular, una iglesia o unas ruinas. Un aliciente extra: en los alrededores hay unas incre¨ªbles gargantas en las que se puede hacer rafting.Gert Olsson (alamy)Es otro de los pueblos con encanto de Albania, tambi¨¦n patrimonio mundial. Tiene un aire similar a Berat, con un castillo en lo alto, calles pavimentadas con piedra caliza, imponentes casas con tejado de pizarra y las vistas al valle del Drin. Gjirokastra es una ciudad m¨¢gica, que protagoniz¨® la obra Cr¨®nica de piedra del escritor alban¨¦s Ismail Kadar¨¦. Aunque el lugar lleva ocupado 2.500 a?os, su mayor atractivo son las 600 casas de ¨¦poca otomana. Una cierta mala fama persigue todav¨ªa al castillo medieval, porque sirvi¨® de prisi¨®n bajo el r¨¦gimen comunista. Las vistas del valle son magn¨ªficas y en su interior hay dos interesantes museos y montones de ruinas para trepar. Pero lo m¨¢s atractivo de la arquitectura de Gjirokastra no es ninguna estructura tradicional, sino la m¨¢s moderna: un gigantesco b¨²nker construido bajo el castillo para refugiar a los dirigentes locales durante la hipot¨¦tica invasi¨®n que obsesionaba al l¨ªder comunista Enver Hoxha. Excavado en secreto en la d¨¦cada de 1960, tiene 80 c¨¢maras y su existencia fue desconocida para la poblaci¨®n hasta 1990.Gosiek-B (Getty Images)Este singular pueblo de monta?a puede presumir del paisaje m¨¢s espectacular de Albania. El propio viaje ya es incre¨ªble, tanto a pie por la monta?a desde Valbona, como en coche por los puertos de Shkod?r (en la foto). Cada vez llegan m¨¢s visitantes hasta Theth para disfrutar de su emplazamiento, en el fondo de un valle entre montes de pizarra, y del parque nacional hom¨®nimo, de grandiosos paisajes alpinos y excelentes rutas de senderismo. Era un lugar casi desconocido hasta hace poco, as¨ª que mejor visitarlo pronto antes de que pierda su encanto. Una estupenda excursi¨®n de medio d¨ªa desde el pueblo es la ruta hacia el Ojo Azul, piscina natural de aguas turquesas alimentada por una cascada en lo alto de las monta?as, al suroeste de Theth. La empinada senda discurre por bosques y monta?as, y al final aguarda la recompensa de un chapuz¨®n en sus aguas heladas.Jan Wlodarczyk (alamy)Este pueblo-fortaleza medieval es uno de los conjuntos m¨¢s bonitos de Bosnia. Ubicado en una empinada y rocosa ladera, es un laberinto de escaleras que suben entre granados y destartaladas casas techadas con piedra. En 1993 las fuerzas croatas de Bosnia causaron aqu¨ª estragos, y la hermosa mezquita de Aj¨ª Alija se convirti¨® en blanco principal de los ataques. El edificio, del siglo XVI, se ha restaurado pero no se han podido recuperar las pinturas que la decoraban. Cerca se alza una torre del reloj otomana de 16 metros, y subiendo la cuesta se llega a una fortaleza parcialmente en ruinas, coronada por la octogonal torre Gavrakapetan. Se puede subir a la torre o guardar las energ¨ªas para disfrutar de panor¨¢micas a¨²n mejores desde los bastiones m¨¢s altos de la muralla. Po?itelj est¨¢ 28 kil¨®metros al sur de Mostar.momo11353 (Getty Images)La costa b¨²lgara tiene casi 400 kil¨®metros de litoral en el Mar Negro, con unas cuantas playas escondidas y algunos puertos hist¨®ricos como Sozopol o Nesebar, en la foto, que presenta dos caras: en temporada alta, cuando se convierte en un enorme mercado de souvenirs, y el resto del a?o, cuando es pr¨¢cticamente una ciudad fantasma. Nesebar est¨¢ en un peque?o saliente rocoso a 37 kil¨®metros al noreste de Burgas, unida a tierra firme por un delgado istmo artificial. Es famosa por sus numerosas (y en su mayor¨ªa ruinosas) iglesias medievales, que le han valido el reconocimiento de la Unesco. A muy pocos kil¨®metros est¨¢ la antigua Sozopol, con sus sinuosas calles adoquinadas y casas de madera. Con dos buenas playas y un ambiente agradable, es un centro tur¨ªstico muy popular, con una intensa actividad cultural en verano. A tres kil¨®metros al norte de su casco antiguo se alza Sveti Ivan, la mayor isla de Bulgaria, con una larga historia que se remonta a los tiempos de Tracia y Roma, y un monasterio del siglo IV. Se dice que fue en esta isla donde fue enterrado San Juan Bautista.Jan Wlodarczyk (ALAMY)El oro, la plata y otros 140 minerales procuraron enormes riquezas a Bansk¨¢ ?tiavnica, en la agreste Eslovaquia central. Buena parte de la ciudad es patrimonio mundial. Gran parte de su esplendor arquitect¨®nico se concentra en N¨¢m sv Trojice (plaza de la Sant¨ªsima Trinidad) y sus inmediaciones, en el casco antiguo. Un recorrido por el Castillo Viejo es como una lecci¨®n de historia; imprescindible subir las crujientes escaleras del campanario g¨®tico. Muchos visitantes vienen solo para ver el Kalv¨¢ria (calvario) (al fondo de la imagen), lugar de peregrinaje y culmen del barroco eslovaco, que se alza sobre una colina volc¨¢nica a dos kil¨®metros al noreste del casco antiguo.Lubos kovalik (ALAMY)Uno de los lugares m¨¢s bonitos de Eslovenia, y de toda Europa, es este peque?o pueblo a orillas de un lago glaciar, y al abrigo de los Alpes Julianos, con las monta?as Karavanke como tel¨®n de fondo. Su vista m¨¢s famosa y, seguramente, la m¨¢s fotografiada, es una peque?a isla en medio del lago (en la foto) presidida por una iglesita, como sacada de un cuento de hadas. Pero adem¨¢s de esta instant¨¢nea que todos quieren llevarse de recuerdo, Bled invita a pasear por sus calles para ver sus peque?as casas y su castillo. Aqu¨ª vienen desde parejas en luna de miel hasta mochileros para hacer senderismo, ciclismo, deportes acu¨¢ticos y barranquismo. Son obligados el chapuz¨®n en el lago, calentado por unas templadas fuentes termales hasta los 22?C , y un paseo de seis kil¨®metros a lo largo de sus orillas. La mejor forma de llegar a la insular iglesia de la Asunci¨®n es en pletna (g¨®ndola) hasta el lado sur; que deposita a los pasajeros frente a una monumental escalera de 99 pelda?os.Francesco Riccardo Iacomino (Getty Images)Piran es pintoresca y tambi¨¦n una de las ciudades m¨¢s encantadoras de la costa adri¨¢tica, en el extremo de una estrecha pen¨ªnsula. Su casco hist¨®rico es uno de los mejor conservados del Mediterr¨¢neo, una joya de arquitectura g¨®tica, que en verano se convierte en un hervidero de turistas. Pero en cualquier ¨¦poca de a?o m¨¢s tranquila resulta dif¨ªcil no enamorarse de sus callejuelas, sus puestos de pescado y sus atardeceres. Piran se levanta en torno a una plaza oval pavimentada con m¨¢rmol (en la foto) que fue la d¨¢rsena interior del puerto hasta que se rellen¨® en 1894. Ahora congrega al Ayuntamiento, el Palacio de Justicia y la Casa de Tartini, un museo en honor al violinista local Giuseppe Tartini, del siglo XVIII. Para llegar a la catedral hay que subir por una calle empedrada. El templo, barroco, cuenta con un campanario que hace de atalaya perfecta para lograr las mejores fotos de la ciudad.rusm (Getty Images)Prizren, la ciudad con m¨¢s encanto de Kosovo, se alza con sus alminares y torres de iglesia en el valle del r¨ªo Bistrica. Pese al amargo legado de la guerra, hoy es un lugar alegre y din¨¢mico; todos los veranos le aporta un poco de sofisticaci¨®n internacional el Dokufest, uno de los mejores festivales de cine documental de Europa. El resto del a?o se puede recorrer su rico patrimonio, con una fortaleza sobre un cerro, mezquitas grandiosas, iglesias y un despliegue de puestos callejeros. En la Costa del Sol (Sl?nchev Bryag), al otro lado de la bah¨ªa, se pueden practicar todo tipo de deportes acu¨¢ticos. La ciudad nueva, en el otro extremo del istmo, posee los hoteles m¨¢s grandes y modernos, y la playa m¨¢s extensa, pero los puntos de inter¨¦s se concentran en la parte antigua. En la foto, el puente de piedra de Prizren, que da acceso al casco hist¨®rico con la mezquita de Sinan Pasha al fondo.Keren Su/China Span (ALAMY)Con un impresionante castillo medieval, calles empedradas, verdes colinas y cuidados jardines, este encantador pueblo let¨®n atesora mucha historia: fue fundado hace ocho siglos, como basti¨®n de la Orden de Livonia, en una tierra de ind¨®mitos paganos y presenci¨® sangrientas batallas. Aunque es f¨¢cil visitarla en el d¨ªa desde Riga, C¨¥sis merece una estancia m¨¢s larga, sobre todo porque la cercan¨ªa del parque nacional de Gauja. El castillo de C¨¥sis son dos en uno: la primera fortificaci¨®n la componen las l¨²gubres torres de piedra oscura del antiguo fort¨ªn de Wenden, fundado por la Orden de Livonia en 1214 y saqueado en 1577 por el zar ruso Iv¨¢n IV el Terrible. La otra fortaleza, de aspecto m¨¢s alegre, es la casa se?orial del siglo XVII que fue residencia de unos condes alemanes.Yegorovnick (ALAMY)Ohrid, con su lago, es el destino m¨¢s atractivo de Macedonia del Norte. Lo tiene todo para conseguir una foto perfecta y disfrutar de una agradable estancia: un recio castillo medieval, un casco antiguo con callejas de piedra, una bas¨ªlica con varias c¨²pulas,Plao?nik, restaurantes tradicionales, caf¨¦s y, sobre todo, la visita a la iglesia de Sveti Jovan (en la foto), en el pueblo pesquero de Kaneo, que domina el lago Ohrid y sus populares playas encaramada en un risco. Es el mejor sitio para contemplar, de un vistazo, la bella arquitectura de la ciudad, la tentadora imagen de los ba?istas tomando el sol y las distantes barcas de pesca, todo ello enmarcado por el monte Gali?ica al sureste. Ohrid es lo bastante peque?a como para ver los monumentos r¨¢pidamente y pasar un rato moj¨¢ndonos los pies en su encantadora playa urbana o durante un paseo junto al lago.Sebastian Condrea (Getty Images)Es como si un trozo de Venecia hubiera llegado flotando, atravesando el Adri¨¢tico, hasta las bocas de la bah¨ªa de Kotor. Su patrimonio desvela el poder que ostent¨® en otro tiempo. Aunque solo tiene una calle principal, concentra 16 iglesias y 17 grandes palacios. De otros edificios solo quedan las ruinas cubiertas de higueras y buganvillas, con un ambiente encantadoramente enigm¨¢tico. Pero lo m¨¢s atractivo de Perast reside en el mar: dos pintorescas islas (Gospa od Skrpjela y San Jorge), cada una con una historia peculiar.Zoonar GmbH (alamy)En la Baja Silesia, rodeada por las Monta?as Doradas, al suroeste de Polonia, L?dek-Zdr¨®j es una de las ciudades balneario m¨¢s antiguas de Europa. Pero esta villa tur¨ªstica tiene otros encantos: edificios barrocos, renacentistas y neo-renacentistas, el puente g¨®tico o el antiguo manantial de aguas minerales. Es sede del Festival de Cine de Monta?a Andrzej Zawada. En la foto, el Ayuntamiento y la plaza del mercado.Piotr Borkowski (alamy)Dicen que Loket es uno de los secretos mejor guardados de la Rep¨²blica Checa. El rey checo y emperador Carlos IV, estuvo preso durante su ni?ez (en el siglo XIV) en su castillo g¨®tico, pero pese a ello se enamor¨® de esta maravilla fortificada abrazada por el meandro del r¨ªo Ohre. Est¨¢ en medio de los montes de Bohemia Occidental, y visitarla es como viajar a la Edad Media. Su peque?o centro hist¨®rico (en la foto) apareci¨® en la pel¨ªcula Casino Royale (2006), de la saga James Bond (aunque simulaba ser una villa de Montenegro en la ficci¨®n).Kennymax (ALAMY)Botiza es un pueblo del distrito de Maramures, al norte de Rumania, muy conocido por sus alfombras de lana hechas a mano. Tiene su iglesia y casas t¨ªpicas de la regi¨®n, con techos de teja y enormes puertas talladas con ornamentos: soles, lobos dientes y rollos de cuerda para la protecci¨®n de la familia. Estas caracter¨ªsticas viviendas albergan una comunidad campesina que todav¨ªa corta los campos a mano, con guada?as, recolecta el heno con horcas de madera y utiliza los caballos y los carros como principal medio de transporte. Una postal que invita a experimentar un viaje en el tiempo.Peter Adams (Getty Images)En la regi¨®n de Transilvania, al norte de Sibiu, encontramos Bazna, una aldea termal creada por sajones transilvanos (comerciantes de origen alem¨¢n) en el siglo XIII. Se pueden visitar sus centros termales, conocer su iglesia protestante del siglo XIV, con campanas g¨®ticas, y despu¨¦s pararse en su imponente iglesia fortificada, tambi¨¦n de estilo g¨®tico, con elementos rom¨¢nicos y murallas de los siglos XV y XVI que originalmente se elevaban hasta los ocho metros (actualmente est¨¢n rebajadas). El parque de Bazna exhibe un obelisco conmemorativo que honra a los rumanos ca¨ªdos en la II Guerra Mundial. En la misma zona podemos acercarnos tambi¨¦n a Biertan (en la imagen), la m¨¢s importante de las iglesias fortificadas de Transilvania. Construida entre 1490 y 1516 siguiendo el estilo g¨®tico tard¨ªo saj¨®n imperante, con su doble l¨ªnea de murallas, es uno de los siete templos fundados durante la Edad Media por los sajones transilvanos y declaradas patrimonio mundial por la Unesco. Es uno de los lugares m¨¢s populares de Transilvania, quiz¨¢ por su especial significado y su caracter¨ªstica arquitectura (forma un recinto protegido inconfundible, tipo granja familiar).Posnov (Getty Images)
