V¨ªdeo | Las cinco recomendaciones de Paco Nadal: qu¨¦ hacer en Hokkaido, una isla salvaje y desconocida de Jap¨®n

Hokkaido es la m¨¢s septentrional de las cuatro principales islas que componen Jap¨®n. Es tambi¨¦n la m¨¢s salvaje y virgen, donde el inter¨¦s no son los templos milenarios, sino la m¨¢s pura naturaleza. La ventaja es que esta es tambi¨¦n la isla menos conocida y, por tanto, en la que hay menos turistas. Un territorio que ha estado habitado desde tiempos inmemoriales por el pueblo ainu, una poblaci¨®n ind¨ªgena con sello propio, pues adem¨¢s de tener un idioma peculiar sus creencias religiosas se basan en el respeto y el amor a la naturaleza.

Pero esto no es lo ¨²nico que hace singular este lugar desconocido del pa¨ªs nip¨®n. Aqu¨ª van cinco actividades imprescindibles para descubrir Hokkaido, sus paisajes, su gente y su cultura.

• Hacer actividades acu¨¢ticas, como paseos en kayak por el lago Onuma o esn¨®rquel en la pen¨ªnsula de Shakotan. Las especies acu¨¢ticas que nadan alrededor de la isla son muy dif¨ªciles de ver en cualquier otra parte del mundo. Las ballenas minke nadan alrededor de los barcos y hasta 10 especies de defines del Pac¨ªfico surcan sus aguas. Muchos turistas se acercan a la isla para avistar las muchas especies marinas. La mejor ¨¦poca del a?o para verlas: entre los meses de mayo y agosto.
• Practicar senderismo, por ejemplo, subiendo al monte Hakodate o a un volc¨¢n activo en la pen¨ªnsula de Oshima. Desde el primero de ellos, hay unas preciosas vistas panor¨¢micas (de hecho, se consideran una de las tres mejores vistas nocturnas del pa¨ªs). Las vistas cambian seg¨²n la ¨¦poca del a?o, aunque probablemente el mejor momento para disfrutar de ellas sea invierno. Y es que en esta estaci¨®n, cuando el d¨ªa es claro, la nieve hace que las luces parezcan brillar m¨¢s, si cabe.
• Disfrutar de su riqu¨ªsima gastronom¨ªa, basada en el pescado fresco y, por supuesto, en el arroz. Entre las muchas especialidades del norte de Jap¨®n destacan sus mariscos. Las vieiras, los erizos de mar, los camarones y otros mariscos de aguas fr¨ªas est¨¢n entre los mejores del pa¨ªs (los cangrejos de la zona son especialmente sabrosos y variados). Por ejemplo, se pueden disfrutar crudos o cocidos en cualquiera de los muchos restaurantes, tabernas o puestos de la capital de Hokkaido, Sapporo. Uno no deber¨ªa marcharse sin probar el donburi-meishi: un t¨ªpico taz¨®n de arroz coronado con una variedad de mariscos.
• Descubrir la cultura de los ainus, el pueblo ind¨ªgena que habita la prefectura de Hokkaido desde hace m¨¢s de 2.000 a?os, mucho antes de la anexi¨®n japonesa, y que mantiene su lengua y sus costumbres. Se asientan dentro del parque nacional Akan-Mashu, y se trata de uno de los lugares m¨¢s aut¨¦nticos de Jap¨®n. En este pueblo situado junto a un lago se descubre su teatro tradicional, su cocina y su historia, con sus interesantes detalles, transmitida por ellos mismos, de forma oral. Los ainus siempre han vivido en armon¨ªa con el mundo natural, y hoy se puede aprender mucho de su cultura, c¨®mo vivir de forma sostenible, por ejemplo, pues siempre han habitado en armon¨ªa con la naturaleza y no contra ella.
• Aprender la importancia de la agricultura en la isla, una importante despensa para el resto de Jap¨®n. Sobre todo de algas, ingrediente fundamental en las elaboraciones culinarias nacionales. La isla, que representa casi un cuarto en la superficie total de Jap¨®n, tambi¨¦n es una gran productora de legumbres, trigo, patata y remolacha.

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