¡®Stendhalazos¡¯ veraniegos 3: el Nido del Tigre, en el escenario m¨¢s grandioso del Himalaya

Existe un momento en todo viaje a But¨¢n que queda grabado para siempre en la retina. Ocurre cuando, despu¨¦s de m¨¢s de dos horas de ascenso a pie, primero por una pista de tierra entre bosques de con¨ªferas y, m¨¢s tarde, por una senda entre acantilados, se llega a un peque?o mirador envuelto en banderas de oraci¨®n y ves por primera vez, all¨¢ enfrente, colgado del abismo, el Taktshang, el Nido del Tigre, uno de los monasterios m¨¢s escenogr¨¢ficos del Himalaya.

Por m¨¢s fotos que hagas (y todos hacemos muchas) es imposible captar en unos millones de p¨ªxeles la grandiosidad de la escena. Los edificios de mamposter¨ªa pintados de blanco, con la tradicional franja roja a lo largo de las paredes superiores, t¨ªpicos de la arquitectura religiosa butanesa, con sus techos de filigranas y colores dorados, se agarran como lapas a la exigua repisa de un acantilado que cae en vertical unos 700 metros, cortados a pico. Como un trapecista sin v¨¦rtigo que se burlara del abismo. La densa vegetaci¨®n, la niebla que envuelve la escena a primera hora la monta?a, la cascada de agua que se precipita por la pared, el sonido de las ruedas de oraci¨®n¡­. todo parece colocado a prop¨®sito para dejarte sin aliento y comprender que acabas de llegar a uno de esos sitios capaces de provocarte un s¨ªncope de tanta belleza.

El santuario actual data del siglo XVII, pero el culto en la zona empez¨®, al menos, en el siglo IX, cuando el gran gur¨² budista Padmasambhava, introductor del budismo Vajrayana en el T¨ªbet, y, por tanto, en But¨¢n, lleg¨® a este conjunto de grutas montado en una tigresa (de ah¨ª el nombre) para meditar e instruir a sus seguidores. El predicador, que en el pa¨ªs es conocido como gur¨² Rinpoche y se le venera como un segundo Buda, emergi¨® de este lugar en ocho encarnaciones. En 1692 se ampli¨® el monasterio, que ya era uno de los grandes centros de peregrinaci¨®n de esta zona del Himalaya, y se construyeron los cuatro templos que ahora se ven, unidos por escalinatas. Siempre han estado habitados y cuidados por monjes budistas.

El Nido del Tigre est¨¢ a unos 10 kil¨®metros al norte de la ciudad de Paro, a m¨¢s de 3.100 metros de altitud (no hay que extra?arse, por tanto, si se jadea o uno cree que le falta aire en la subida; es por la altitud). Se accede en coche hasta la base de la pared y, desde all¨ª, hay que proseguir andando (tambi¨¦n se puede alquilar un caballo para la primera mitad del recorrido). Una vez en la cafeter¨ªa-restaurante que aparece a mitad de camino, ya solo se puede proseguir a pie. Pese a lo escarpado del lugar ¨Ddesde abajo uno llega a pensar que es imposible subir por all¨ª a no ser que seas un avezado alpinista¨D, el ascenso es muy c¨®modo y no produce v¨¦rtigo en ninguna ocasi¨®n: la senda est¨¢ perfectamente equipada con escalones y pasamanos quitamiedos.

La recompensa justifica el esfuerzo: el Nido del Tigre es uno de esos destinos fetiche para cualquier viajero. Un lugar a la altura de Machu Picchu o Angkor, donde se siente la fuerza tel¨²rica que emana de la creaci¨®n conjunta del hombre y de la naturaleza. Uno de los lugares sagrados que hay que visitar al menos una vez en la vida.

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