Laporta, Xavi y las palancas: c¨®mo el Bar?a pas¨® de la ruina a ser el mayor inversor en fichajes de la Liga

En marzo de 2021, la deuda del FC Barcelona estaba cifrada en 1.350 millones de euros y el patrimonio neto era negativo. Pero la nueva c¨²pula azulgrana, liderada por Joan Laporta, ten¨ªa un plan. En declaraciones exclusivas para EL PA?S, el presidente explica c¨®mo desde la ruina econ¨®mica el Bar?a salt¨® a convertirse en el club de la Liga espa?ola que m¨¢s dinero invirti¨® en fichajes este verano.

1. El magnetismo de Laporta

En un club deprimido econ¨®mica y socialmente, pocos remedios m¨¢s efectivos que un tipo con la personalidad de Laporta. El presidente se present¨® a las elecciones con una desafiante pancarta a metros del Santiago Bernab¨¦u (¡°Ganas de volver a veros¡±), la promesa de la renovaci¨®n de Messi y la sensaci¨®n de que en el barcelonismo no hab¨ªa m¨¢s argumentos que los de su habilidad pol¨ªtica (cerr¨® in extremis el aval econ¨®mico que era necesario para oficializar su mandato). ¡°No hay improvisaci¨®n, hay liderazgo. Y una gran capacidad de trabajo pensando en todo momento en lo que es lo mejor para el club. Los socios no nos escogieron para lamentarnos, sino para buscar soluciones para volver a posicionar al Bar?a en la primera l¨ªnea mundial en todos los aspectos¡±, analiza Laporta. Y la soluci¨®n que encontr¨® para reformular deportivamente al Barcelona fue monetizar activos del club bajo el eufemismo de palancas, palabra de moda en el verano azulgrana.

2. ?Qu¨¦ es una palanca?

¡°La denominaci¨®n de ¡®palancas econ¨®micas¡¯ se utiliza habitualmente en econom¨ªa. No hemos inventado nada. Creo recordar que utilic¨¦ esta expresi¨®n en una entrevista que me hicieron en Bar?a TV a finales del a?o pasado cuando me preguntaron por la situaci¨®n econ¨®mica del club y posibles soluciones. Entonces dije que est¨¢bamos trabajando para activar ¡®palancas¡¯ que nos ayudar¨ªan a tener la estabilidad econ¨®mica y financiera, para recuperar la normalidad institucional y reforzar el equipo para tener una plantilla competitiva¡±, cuenta Laporta.

Las palancas, en definitiva, son los activos que el Bar?a ha vendido con el permiso de la asamblea de socios compromisarios. El 25% de los derechos de televisi¨®n por 25 a?os se traspas¨® al fondo de inversi¨®n Sixth Street ¡ªel 10% por 207 millones y el 15% por 320¡ª. Es decir, el club ha dejado de percibir cerca de 1.000 millones en los pr¨®ximos 25 a?os por sumar 527 hoy. Adem¨¢s, se vendi¨® el 49% de Bar?a Studios por unos 200 millones ¡ªun 24,5% a Socios.com por 100 millones y el otro 24,5% por 100 millones m¨¢s a Orpheus Media, empresa administrada por Jaume Roures, socio fundador de Mediapro¡ª. ¡°No puedes vender un patrimonio que no sea atractivo para un inversor. La apuesta del Barcelona es por necesidad y para volver a competir¡±, explica Marc Ciria, director general de Diagonal Inversiones, especialista en econom¨ªa del deporte.

3. Sin riesgo, no hay Laporta

¡°Si no hubi¨¦semos asumido ese riesgo, hoy no tendr¨ªamos este equipazo¡±, sostienen en el ¨¢rea econ¨®mica del Barcelona. ¡°?Otro riesgo?¡±, pregunta Ciria, ¡°en los pr¨®ximos a?os se dejar¨¢ de percibir un porcentaje de los derechos que representan el 7,5% del presupuesto. Habr¨¢ que buscar otras fuentes de ingresos en un a?o en el que no jugar¨¢s en el Camp Nou (comenzar¨¢n las obras del Espai Bar?a, la nueva casa azulgrana)¡±.

¡°Activar las palancas¡±, remata Laporta, ¡°no es m¨¢s que ejercer una gesti¨®n profesional valiente y audaz con el fin de optimizar al m¨¢ximo los recursos del club con el fin de construir presente y futuro para volver a ser competitivos sin renunciar al modelo de propiedad de la instituci¨®n y a las esencias del m¨¦s que un club. No hab¨ªa m¨¢s alternativas para poder actuar ante un patrimonio negativo en situaci¨®n de fallida contable, con una deuda y compromisos futuros cifrados en 1.350 millones de euros y un flujo de caja operativo nulo¡±.

4. La cuenta pendiente:la masa salarial

Activadas las palancas, el presupuesto para la temporada es de cerca de 1.300 millones. Los gastos, de 900. ¡°No hay ninguna otra entidad deportiva del mundo que tenga 900 millones de euros de gastos¡±, cuenta Marc Ciria. El problema para el Barcelona es que el 69% de los gastos se los lleva el primer equipo. La masa salarial, sumada a las amortizaciones, est¨¢ cifrada en 620 millones. ¡°Los sueldos del primer equipo es una situaci¨®n que hemos heredado y trabajamos para solucionarla. El problema no era el sueldo de Messi. ?l se merec¨ªa lo que cobraba. El problema son los otros que no se lo merec¨ªan y todav¨ªa siguen en el club¡±, expone unos de los responsables del ¨¢rea deportiva del Barcelona.

¡°El club volver¨¢ a ser deficitario a nivel ordinario el a?o que viene¡±, dice Marc Ciria. Desde el ¨¢rea econ¨®mica del club responden: ¡°La pr¨®xima temporada, seguramente, tambi¨¦n vamos a tener que activar otra palanca¡±. La junta ya cuenta con el permiso de los socios compromisarios para vender BLM (empresa de retail del club, que se encarga de gestionar las tiendas f¨ªsicas, la venta a trav¨¦s de terceros, venta online y productos bajo licencia).

5. La presi¨®n de Xavi

El entrenador ten¨ªa claro su diagn¨®stico. ¡°Necesitamos refuerzos. Ahora depende del club¡±, alert¨® en mayo. La direcci¨®n deportiva fich¨® a siete jugadores: Lewandowski, Kessi¨¦, Christensen, Kound¨¦, Raphinha, Marcos Alonso y Beller¨ªn, y at¨® a Demb¨¦l¨¦. ¡°La presi¨®n es para m¨ª, pero el plantill¨®n es para el Bar?a¡±, reflexiona Xavi. Y remata Laporta: ¡°No todo depende de Xavi. Depende de todos. Somos una familia. Todos ganamos, todos perdemos. Y lo que queremos es iniciar un ciclo ganador¡±.

Para seguir a Laporta conviene mirar el bal¨®n. En 2003 reinvent¨® el club a partir de la figura de Ronaldinho; ahora lo vuelve a hacer con el polaco Lewandowski. El f¨²tbol se antepone a los despachos. Se trata de un juego. A partir de hora manda la pelota en el Camp Nou.