Susana Gallardo, la empresaria en busca de las casas m¨¢s bonitas de Menorca

Tener una casa en una isla del Mediterr¨¢neo debe estar en el top 10 de cosas que pueden hacer al ser humano feliz. Algo tienen las islas, ser¨¢ su vida tranquila y sencilla o la sensaci¨®n de vivir en unas vacaciones eternas. El libro Secret Houses. Living in Menorca (Rizzoli, 2023) permite adentrarse en las casas de unos cuantos afortunados que han cumplido este sue?o. Un proyecto editorial impulsado por la empresaria Susana Gallardo (Barcelona, 58 a?os) en colaboraci¨®n con el fot¨®grafo franc¨¦s Karel Balas, director de arte tambi¨¦n de las revistas Milk.

Ambos tienen casa en Menorca, y as¨ª fue como surgi¨® este proyecto. ¡°Hace muchos a?os que compr¨¦ esta casa, me siento menorquina de coraz¨®n¡±, declara Gallardo. ¡°Aqu¨ª tengo muchos amigos, ya que soy muy sociable y me gusta relacionarme con todo tipo de gente, que me han abierto las puertas de sus casas. Siempre hab¨ªa pensado en la posibilidad de hacer un libro sobre ellas, pero no sab¨ªa ni por d¨®nde empezar, pues no tengo ninguna relaci¨®n con el mundo del interiorismo, la fotograf¨ªa y la edici¨®n. Hace dos a?os conoc¨ª a Karel Balas, que se acababa de comprar una casa con su mujer en el mismo pueblo donde yo tengo la m¨ªa. Y vi claro que era la persona con la que pod¨ªa llevar adelante esta idea¡±, cuenta.

Susana Gallardo recibe a El Pa¨ªs Semanal en Menorca para hablar de este proyecto editorial, de la isla y de la historia y el dise?o tan particular de su casa. Gallardo pertenece a la familia propietaria de los laboratorios Almirall. Y, por otro lado, su primer matrimonio, con Alberto Palatchi, aparte de una gran familia, gener¨® una de las empresas m¨¢s exitosas de Espa?a: la firma Pronovias. Actualmente est¨¢ casada con el pol¨ªtico Manuel Valls.

Su casa de Menorca ha pasado por dos reformas: una, cuando la compr¨® estando con su primer marido, y otra, realizada recientemente por la interiorista Isabel L¨®pez-Quesada. ¡°Aunque no tenga una relaci¨®n profesional con el interiorismo, es un mundo que siempre me ha encantado. A lo largo de mi vida he reformado varias casas, siempre acompa?ada de profesionales. No soy de esas que dicen que lo han hecho ellas¡±, se r¨ªe. ¡°Es muy importante investigar y seleccionar al profesional adecuado¡±.

A petici¨®n de Gallardo, la intervenci¨®n de Isabel L¨®pez-Quesada ha retornado la casa a su estilo colonial de origen, pero pasado por su propio filtro. Por un lado, la interiorista ha iluminado las estancias, unificando el color de paredes y techos a un tono blanco, de paso m¨¢s propio de la arquitectura vern¨¢cula de Menorca. De hecho, otras tantas intervenciones fueron en esta misma direcci¨®n, como el suelo nuevo de la entrada en piedra de mar¨¦s de la isla y m¨¢rmol negro belga, la recuperaci¨®n del pavimento r¨²stico de cer¨¢mica de la primera planta o la inclusi¨®n de elementos de fibras naturales, como la rejilla de rat¨¢n.

¡°Cuando la compr¨¦, se llevaba el estilo ingl¨¦s y de anticuario, as¨ª que la hab¨ªa ido amueblando con antig¨¹edades tanto de la ¨¦poca brit¨¢nica como de Menorca¡±, cuenta Susana Gallardo. ¡°Hicimos un inventario de todo lo que ten¨ªa. Isabel lo ha redistribuido, haciendo una selecci¨®n de piezas y creando ambientes con mucho acierto, a?adiendo tapizados y creaciones suyas¡±. Tambi¨¦n actualiz¨® todos los ba?os dise?ando, adem¨¢s, uno para Gallardo y otro para su marido en su habitaci¨®n, cada uno con su propio vestidor.

La casa data de 1858 y es de tipo indiano, as¨ª que, probablemente, su arquitectura de estilo palladiano fue la manera en la que sus primeros propietarios trataron de reflejar que les hab¨ªa ido bien haciendo las Am¨¦ricas. ¡°Tiene mucha herencia de la ¨¦poca brit¨¢nica menorquina, con las t¨ªpicas ventanas de guillotina de los ingleses, las contraventanas en verde carruaje¡­, pero una de sus cosas m¨¢s caracter¨ªsticas es que en el jard¨ªn hay unos omb¨²es que se trajeron de Argentina, y que hoy est¨¢n espectaculares¡±, cuenta Susana.

Menorca es una de las islas Baleares con mayor variedad arquitect¨®nica en lo que a construcci¨®n de vivienda se refiere, debido no solo a sus diversas influencias culturales a lo largo de la historia, sino tambi¨¦n a su car¨¢cter agr¨ªcola y productor, con una econom¨ªa pr¨®spera y activa, y un entorno protegido desde muy temprano de la industria tur¨ªstica. En ella se pueden encontrar desde viviendas urbanas de influencia inglesa hasta los palacios y casas se?oriales de Ciudadela, grandes fincas payesas o de indianos, la vivienda tradicional balear en piedra de mar¨¦s y, tambi¨¦n, construcciones actuales de estilo contempor¨¢neo.

La mayor¨ªa est¨¢n representadas en Secret Houses. Living in Menorca, por lo que el libro supone una privilegiada panor¨¢mica de todo tipo de viviendas a lo largo y ancho de la isla, proporcionando acceso visual a casas privadas que permanecen en el anonimato por expreso deseo de sus propietarios. No se trata de viviendas lujosas ni despampanantes en todos los casos, sino de una recopilaci¨®n que busca reflejar el estilo de vida de la isla: relajado, sencillo y conservador de sus tradiciones. ¡°Los que venimos de fuera creo que, en general, lo hemos entendido. Hemos sabido apreciar c¨®mo es la isla y su estilo de vida. Es por lo que estamos aqu¨ª¡±, concluye