Gloria y ca¨ªda del viejo Bobi, fugazmente el perro m¨¢s longevo del mundo

Bobi era un mast¨ªn portugu¨¦s que viv¨ªa en un pueblo llamado Conqueiros, al sur de Coimbra (Portugal). Aparec¨ªa regularmente en las noticias se?alado como el perro m¨¢s longevo del mundo: lleg¨® a los 31 a?os. Muri¨® el pasado octubre y dej¨® a su nombre un r¨¦cord Guinness entregado nueve meses antes que lo reconoc¨ªa no solo como el animal de su especie m¨¢s viejo del mundo en su momento, sino de todos los registros hist¨®ricos. Sin embargo, despu¨¦s de semanas envuelto en una pol¨¦mica que se inici¨® con un art¨ªculo de la revista estadounidense Wired que pon¨ªa en duda su edad, la organizaci¨®n finalmente ha decidido retirar el premio de Bobi ante ¡°la falta de evidencia¡±.

La expectativa de vida de un perro var¨ªa seg¨²n el tama?o y la raza. Seg¨²n la revista National Geographic, los que suelen llegar hasta los 16 a?os o m¨¢s son los m¨¢s peque?os, como los chihuahuas ¡ª?de hecho, el perro que sostiene el r¨¦cord mundial despu¨¦s de la muerte de Bobi es un chihuahua de 23 a?os¡ª. Un mast¨ªn portugu¨¦s de tama?o mediano tiene una esperanza de vida de unos 12 a?os.

El autor del art¨ªculo de Wired, Matt Reynolds, cuestion¨® la metodolog¨ªa utilizada por los Guinness World Records para verificar la edad de Bobi. Seg¨²n averigu¨®, la ¨²nica fuente oficial fue el Sistema de Informaci¨®n de Animales de Compa?¨ªa (SIAC), una base de datos del Gobierno de Portugal en la que se registraba el nacimiento del animal en 1992. Sin embargo, este sistema no fue puesto en funcionamiento hasta 2008. La ¨²nica prueba de la edad de Bobi, seg¨²n dijeron a Wired desde SIAC, era la declaraci¨®n de su due?o, Leonel Costa. Danny Chambers, miembro del consejo directivo del Colegio Real de Cirujanos Veterinarios del Reino Unido, dijo a The Guardian que ¡°ni uno solo¡± de sus colegas cre¨ªa que Bobi realmente tuviera 31 a?os.

En declaraciones a Associated Press, Leonel Costa defendi¨® su historia. Dijo que encontr¨® a Bobi en 1992 cuando este era un cachorro y que tiene fotograf¨ªas que lo demuestran. Adem¨¢s, se?al¨® que los encargados de Guinness World Records estuvieron un a?o verificando la edad del perro.

En octubre, cuando Bobi hab¨ªa recibido el reconocimiento, Costa dijo que las claves de su longevidad eran ¡°buena nutrici¨®n, contacto constante con la naturaleza, libertad para descubrir su entorno, atenci¨®n veterinaria consistente y amor¡±. Con ¡°buena nutrici¨®n¡±, Costa se refer¨ªa a que Bobi no com¨ªa alimento de mascotas, sino comida para humanos. Este ¨²ltimo punto es el que ha suscitado un debate en el mundo veterinario.

Consultado sobre este tema, V¨ªctor Fern¨¢ndez Fraile, presidente de la Asociaci¨®n Madrile?a de Veterinarios de Animales de Compa?¨ªa, explica que el alimento de perros est¨¢ formulado teniendo en cuenta la proporci¨®n de nutrientes necesarios para cada tipo de animal en funci¨®n de ¡°su edad, nivel de actividad y patolog¨ªa¡±. Alimentarlos con comida humana sin conocimientos de nutrici¨®n animal, seg¨²n Fern¨¢ndez, puede ser perjudicial.

Por su parte, el comit¨¦ cient¨ªfico de nutrici¨®n de la Asociaci¨®n de Veterinarios Espa?oles Especialistas en Peque?os Animales (Avepa) recuerda que, ¡°antes de que aparecieran los primeros piensos, se alimentaba a los perros con ¡®las sobras¡¯, y aunque fuera ¡®comida para humanos¡¯ hab¨ªa muchas deficiencias nutricionales y toxicidades¡±.

La periodista Imogen West-Knights, que ha dado cobertura a los r¨¦cords Guinness durante a?os, afirm¨® en una columna que estaba ¡°conmovida¡± por la ¡°tonta dignidad¡± de esta controversia: ¡°Nada de esto importa. Sin embargo, aqu¨ª estamos, en un mundo donde se est¨¢ llevando a cabo una revisi¨®n formal del caso de un perro de 31 a?os. Nadie (excepto el perro en cuesti¨®n) se ver¨¢ afectado por el resultado de una investigaci¨®n como esta¡±.