La gesti¨®n circular del agua, clave para el futuro

Seg¨²n datos de Naciones Unidas, cerca de la mitad de la poblaci¨®n mundial, unos 3.600 millones de personas, no tienen acceso a servicios de saneamiento de agua, mientras que 2.200 millones no tienen acceso a agua potable, una situaci¨®n directamente ligada a la transmisi¨®n de enfermedades. Por ese motivo, cada 19 de noviembre, Naciones Unidas nos recuerda con el D¨ªa Mundial del Saneamiento una realidad que sigue presente en muchos lugares del mundo, y que tambi¨¦n est¨¢ presente en sus Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) con el a?o 2030 como fecha clave. El cambio clim¨¢tico, adem¨¢s, agrava esta situaci¨®n, ya que afecta directamente a la disponibilidad y calidad del agua y deteriora las instalaciones destinadas a su gesti¨®n.

Agbar, parte del grupo Veolia, es una compa?¨ªa especializada en la gesti¨®n del agua, que presta servicio a 13,5 millones de personas en Espa?a en m¨¢s de 1.100 municipios, y que actualmente es responsable del 23% del total del agua residual tratada en Espa?a cada a?o. A trav¨¦s de la innovaci¨®n, la digitalizaci¨®n y la creaci¨®n de alianzas con instituciones p¨²blicas y privadas, la compa?¨ªa busca nuevas soluciones que ayuden a una gesti¨®n m¨¢s eficiente y responsable de un recurso cada vez m¨¢s escaso, as¨ª como sistemas que contribuyan a la preservaci¨®n del medio ambiente.

Ecofactor¨ªas para el ciclo integral del agua

Con ese objetivo, Agbar prioriza el tratamiento de las aguas residuales para devolverlas a su entorno en las mejores condiciones, aplicando principios de econom¨ªa circular. Uno de sus proyectos de referencia es el de transformar las depuradoras tradicionales en ecofactor¨ªas, un modelo en el que la digitalizaci¨®n permite regenerar de manera m¨¢s eficiente este recurso y emplearlo en usos que van desde la limpieza de calles a los procesos industriales o el regad¨ªo de zonas agr¨ªcolas.

Un ejemplo es la biofactor¨ªa Sur de Granada, instalaci¨®n que ha conseguido que el 100% del agua depurada se reutilice y se mantenga el caudal m¨ªnimo ecol¨®gico del r¨ªo Genil. Por otra parte, la totalidad de los lodos, arenas y grasas que genera el proceso se utilizan como abono en agricultura o jardiner¨ªa. Su modelo de gesti¨®n ha sido reconocido como buena pr¨¢ctica por la publicaci¨®n European Circular Economy Stakeholder Platform.

Otra instalaci¨®n de este tipo es la ecofactor¨ªa del Baix Llobregat, en Barcelona, una de las mayores y m¨¢s modernas plantas de saneamiento de aguas residuales de Europa. Los acu¨ªferos del delta del r¨ªo Llobregat, una de las reservas principales de agua subterr¨¢nea en la zona metropolitana de Barcelona, han menguado su capacidad desde mediados del siglo XX por el uso humano. Para revertir esta tendencia, se construy¨® en el acu¨ªfero principal del r¨ªo una l¨ªnea de pozos que reciben el agua regenerada procedente de esta ecofactor¨ªa. Esta inyecci¨®n de caudal act¨²a como barrera contra la intrusi¨®n salina y mejora la calidad del agua del acu¨ªfero. De esta forma, el a?o pasado se consigui¨® sumar a estos pozos 679.105 m3 de agua regenerada.

En este modelo de instalaci¨®n, el papel de la tecnolog¨ªa es clave. Por ello, Agbar integra la digitalizaci¨®n en todos sus procesos productivos, automatizando, robotizando e implementando soluciones de inteligencia artificial con el objetivo de poder gestionar las reservas de agua en tiempo real e incluso anticiparse a situaciones cr¨ªticas.

Cuidar las instalaciones

Coincidiendo con el D¨ªa Mundial del Saneamiento, Agbar tambi¨¦n recuerda la importancia de hacer un buen uso de las infraestructuras. Por ejemplo, tirar residuos al inodoro como toallitas, pa?ales o discos desmaquillantes no solo tiene efectos nocivos para el medio ambiente, sino que tambi¨¦n provocan distintos problemas en la gesti¨®n de las aguas residuales en las redes de alcantarillado y las estaciones depuradoras. Seg¨²n varios estudios del sector del saneamiento, se estima que los atascos provocados por vertidos como toallitas generan un sobrecoste de entre 230 y 240 millones de euros al a?o.