Gian Paolo Papa, el hombre de Europa en la Transici¨®n

Gian Paolo Papa (Udine, 1936- Roma, 2020) ha muerto el 1 de julio en el privilegio de su casa frente al Pante¨®n romano. Era doctor en Derecho y Ciencias Pol¨ªticas por las universidades de Pisa y Siena, adem¨¢s de graduado en asuntos econ¨®micos, pol¨ªticos y comunitarios por el Colegio de Brujas, vivero prestigioso del que se nutr¨ªa el funcionariado de las instituciones con sede en Bruselas. Hizo una fugaz carrera period¨ªstica y acad¨¦mica y form¨® parte del equipo fundador de la revista Agenor, dirigida por John Lambert, sobre cuyo eje se articulaba una de las corrientes progresistas del europe¨ªsmo.

Gian Paolo prest¨® su apoyo a quienes, pr¨®ximos a las fuerzas democr¨¢ticas espa?olas aunque carecieran de encuadramiento formal en las mismas, acud¨ªan a ¨¦l en busca de amparo o en demanda de que la Comunidad se mantuviera firme ante los negociadores que enviaba Madrid exigiendo el pleno respeto a las libertades p¨²blicas, precondi-ci¨®n innegociable de cualquier acuerdo que habr¨ªan exhibido como homologaci¨®n. Como escribi¨® Felipe Gonz¨¢lez en el pr¨®logo a las Memorias de Jean Monnet, ¡°los dem¨®cratas espa?oles identificaban siempre la lucha por la libertad en nuestra tierra con la idea de Europa¡±.

La Comunidad Europea hab¨ªa sido edificada sobre los principios de libertad, igualdad, pluralismo y justicia en los que se basa la Constituci¨®n de 1978. Pero que en las 520 p¨¢ginas de Monnet, ajeno a todo sectarismo, Espa?a quedara sin menci¨®n daba idea de a qu¨¦ rinc¨®n nos hab¨ªa relegado el invicto. Gian Paolo Papa se enrol¨® por primera vez como funcionario europeo en calidad de asistente del secretario ejecutivo del Euratom. Fue despu¨¦s asesor en el gabinete del comisario para las Relaciones Exteriores, Eduardo Martino, y responsable de relaciones con los pa¨ªses mediterr¨¢neos. En el ejercicio de esa funci¨®n desempe?¨® un papel relevante como negociador del acuerdo econ¨®mico preferencial Espa?a-Mercado Com¨²n, que se acab¨® firmando en octubre de 1970 por el ministro de Exteriores Gregorio L¨®pez Bravo. Las primeras elecciones generales libres fueron el 15 de junio de 1977 y el debate de la Constituci¨®n concluy¨® en diciembre de 1978, pero, todav¨ªa, Espa?a hubo de pasar ocho a?os a las puertas de Bruselas.

Esos seis a?os de espera inminente que se iban prorrogando, los que se cuentan desde marzo de 1979 hasta la adhesi¨®n de 1986, fueron los que Gian Paolo Papa pas¨® en Madrid como embajador de la Comunidad Econ¨®mica Europea. Ocasi¨®n para el reencuentro con los amigos espa?oles que hab¨ªan sido sus asiduos en Bruselas, como Pablo Sebasti¨¢n, Ram¨®n Vilar¨®, Joaqu¨ªn Almunia, Daniel de Busturia o Ram¨®n Tamames. Tambi¨¦n para desplegar su generosidad de anfitri¨®n ¡ªen el ¨¢tico de su casa frente al Retiro¡ª secundado por su esposa Nilgun, periodista turca apasionada defensora de la libertad de prensa en su pa¨ªs. All¨ª los periodistas y las personalidades de la Comisi¨®n, del Consejo o del Parlamento ambientaban las negociaciones del d¨ªa siguiente.