Espa?a entra en sequ¨ªa

Espa?a se ha instalado oficialmente en la sequ¨ªa. La reserva de agua de Espa?a ha ca¨ªdo esta semana al 39,2%, el nivel m¨¢s bajo en estas fechas desde 1995, a?o en que se impusieron severas restricciones al consumo humano y se desplom¨® la agricultura. La situaci¨®n es m¨¢s grave en Galicia, Castilla y Le¨®n, Extremadura, Andaluc¨ªa, Catalu?a y Navarra por la escasez de recursos h¨ªdricos, pero tambi¨¦n han entrado en un escenario de emergencia zonas de las cuencas del Duero y del Ebro, al tiempo que los cortes de agua se extienden. Y no hay perspectiva de mejora: va a seguir haciendo calor como corresponde en verano, no se avizora que vaya a llover con la intensidad suficiente en el trimestre que viene y los embalses bajan a gran velocidad porque hay mucho turismo y los regad¨ªos agr¨ªcolas est¨¢n disparados, precisamente para intentar que no se pierdan las cosechas. Ante este panorama, los expertos hacen dos advertencias. La del Ministerio de Transici¨®n Ecol¨®gica es que se van a ver muy afectados los regad¨ªos y los ¡°sistemas menores¡± de abastecimiento humano, aunque ¡°no es previsible que existan grandes problemas para mantener el suministro¡± en las grandes ciudades. Y la de Greenpeace es que la situaci¨®n va a empeorar, porque de algunos embalses ya no se puede sacar el agua que almacenan. Est¨¢n muertos.

Los embalses almacenaban el martes 9 de agosto 21.996 hect¨®metros c¨²bicos de agua, 693 menos que hace una semana, 4.300 menos que hace un a?o por estas fechas y casi 11.000 menos que la media de los ¨²ltimos 10 a?os, seg¨²n el Bolet¨ªn Hidrol¨®gico Semanal del Ministerio de Transici¨®n Ecol¨®gica. Es la menor cantidad de agua embalsada en estas fechas (semanas 31 y 32 del a?o) en 27 a?os, desde que en 1995 los pantanos cayeron al 31,03% de su capacidad. La persistencia de temperaturas por encima de los 40?, la evaporaci¨®n y la evapotranspiraci¨®n (p¨¦rdida de humedad por evaporaci¨®n en suelo y plantas), el aumento del regad¨ªo y que la demanda de agua no ha parado de crecer (especialmente cuando Espa?a se llena de turistas) son las culpables de que las reservas bajen semanalmente m¨¢s de un punto porcentual. ¡°Y el dato ser¨¢ peor, porque hay embalses que est¨¢n colmatados por los sedimentos y tienen menos agua de la que cabe oficialmente y en otros no se puede extraer porque est¨¢n en el entorno del 10% y las tomas est¨¢n m¨¢s altas¡±, explica Julio Barea, hidroge¨®logo y responsable de la campa?a de aguas de Greenpeace.

La sequ¨ªa, en cualquier caso, ¡°es consustancial¡± al clima mediterr¨¢neo. La ¡°pertinaz sequ¨ªa¡±, que se dec¨ªa durante el franquismo, especialmente tras las padecidas en los a?os 40 y 70 del siglo pasado. ¡°En Espa?a ha habido sequ¨ªas, hay sequ¨ªa y habr¨¢ sequ¨ªas. No obstante, el cambio clim¨¢tico acent¨²a estos eventos¡±, admite el ministerio. De hecho, son peri¨®dicas. El a?o pasado llovi¨® un 5% menos de lo normal y los cinco primeros meses del presente a?o hidrol¨®gico fueron ¡°bastante secos¡±. De esta forma, en febrero ya se baraj¨® la palabra sequ¨ªa, pero las intensas lluvias de marzo dieron cierta esperanza. ¡°Mayo y junio volvieron a ser muy secos, lo que ha producido un agravamiento de la situaci¨®n, especialmente, en las demarcaciones del Guadalquivir y del Guadiana¡±, seg¨²n fuentes de la Direcci¨®n General de Aguas.

¡°Las lluvias hicieron que todo el mundo se olvidara y no restringimos a tiempo el uso del agua¡±, a?ade Barea. La lluvia acumulada en lo que va de a?o es de 447,7 mil¨ªmetros, cuando la media de la serie hist¨®rica desde 1981 indica que deber¨ªa ser de 574 a estas alturas del verano. Y la predicci¨®n es que no llueva en los pr¨®ximos meses con la intensidad suficiente, ya que la Aemet no espera lluvias abundantes hasta bien entrado octubre. Y todo sin contar el agua gastada en producci¨®n hidroel¨¦ctrica (177 hect¨®metros solo esta semana ¨²ltima). Las lluvias en forma de tormenta que se esperan para esta semana tampoco servir¨¢n para aliviar el estado de las cosas.

La situaci¨®n de falta de agua se ha agravado en las demarcaciones del Guadiana y el Guadalquivir, vitales para Andaluc¨ªa y Extremadura, cuyos embalses est¨¢n al 25,8% y al 24,2%, respectivamente de su capacidad. Esta ¨²ltima cuenca se encuentra en situaci¨®n de alerta desde junio y tiene 19 embalses en alerta, tres en situaci¨®n de ¡°emergencia¡± (Sierra Boyera, Mart¨ªn Gonzalo y Da?ador) y solo tres de los 25 del sistema en normalidad. El abastecimiento de Melilla, que depende de este organismo, est¨¢ en prealerta. La Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Guadiana, que limit¨® el agua para uso agr¨ªcola a primeros de a?o, tiene seis puntos en emergencia y la situaci¨®n es la m¨¢s cr¨ªtica en este siglo, seg¨²n fuentes de la demarcaci¨®n. Navarra se ha declarado en sequ¨ªa, mientras Catalu?a ha puesto cuatro zonas de cuenca en alerta y se prepara para una sequ¨ªa ¡°de meses¡±.

Los embalses de la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Tajo tambi¨¦n se hallan en una situaci¨®n ¡°excepcional¡±, o en nivel 3, y la perspectiva es que se mantenga en este estado ¡°el resto del semestre¡±, explicaba el martes la autorizaci¨®n publicada en el BOE para enviar 10 hect¨®metros desde los embalses de Entrepe?as-Buend¨ªa al sistema de trasvase Tajo-Segura en el presente mes de agosto. La situaci¨®n es tal que, ¡°teniendo en cuenta los consumos de abastecimiento y regad¨ªo estimados en los pr¨®ximos meses, las reservas se agotar¨ªan en algo m¨¢s de dos meses¡±.

No obstante, una cuenca no se declara en sequ¨ªa hasta que lo est¨¢ la totalidad del sistema, explica Greenpeace. ¡°No se puede declarar una cuenca como el Duero en sequ¨ªa, como ya se hizo en 2017, porque tendr¨ªan que estar en sequ¨ªa todos los subsistemas de la cuenca¡±. Pese a ello, el Duero tiene dos embalses en emergencia y tres en alerta, mientras el Ebro tiene otros dos en emergencia y otros tres en alerta. Es el caso del enorme pantano de la Yesa, que suministra a Arag¨®n y Navarra, que est¨¢ por debajo del 39% de su capacidad.

La mancha de la sequ¨ªa est¨¢ llegando a zonas donde la escasez de agua parec¨ªa improbable, como Galicia o el Pa¨ªs Vasco. El sistema Mi?o-Sil ya tiene dos embalses en alerta, pero el problema de las antedichas comunidades es que muchas zonas no se suelen abastecer de pantanos, sino de r¨ªos y pozos locales. De hecho, ya hay casi 400.000 gallegos de medio centenar de municipios que est¨¢n sufriendo recortes en el suministro porque se han secado esas fuentes. Mientras, la localidad vizca¨ªna de Bermeo se dispone a recibir por barco dos millones de litros de agua al d¨ªa porque los r¨ªos y los manantiales de los que se abastece habitualmente se han secado.

El Gobierno teme que los problemas empiecen a generalizarse en la agricultura, especialmente en la de regad¨ªo, puesto que dar agua para el humano tiene preferencia sobre d¨¢rsela a las plantas. En M¨¢laga y Granada, por ejemplo, ya se est¨¢n arrancando ¨¢rboles de aguacate y mango porque no llega el suministro para baldearlos. Uno de los motivos es que el embalse ax¨¢rquico de La Vi?uela tiene tan poca agua que se considera muerto, a caer en el entorno del 11% de su posibilidad de almacenaje. De hecho, si las lluvias no lo remedian, el regad¨ªo ser¨¢ ¡°el sector potencialmente m¨¢s afectado por la sequ¨ªa y la escasez de recursos h¨ªdricos, puesto que el abastecimiento tiene preferencia en los sistemas de reparto del agua¡±, consideran fuentes de Transici¨®n Ecol¨®gica.

¡°La situaci¨®n es grave porque, adem¨¢s, se sigue regando, como acabo de ver en muchos campos de Castilla y Le¨®n, donde estaban regando grandes extensiones con p¨ªvots [equipos propulsados que suministran en forma de lluvia]¡±, afirma el hidroge¨®logo Julio Barea. Greenpeace asegura que pese a que el cambio clim¨¢tico est¨¢ avisando de que cada vez va a llover menos, todos los planes de cuenca recogen un aumento del regad¨ªo. ¡°En Espa?a ya hay cuatro millones de hect¨¢reas de regad¨ªo legales, y en Andaluc¨ªa, sobre todo en la cuenca del Guadalquivir, el 87% del agua va a la agricultura de regad¨ªo. Y hay cosas curiosas. ?C¨®mo es posible que el olivar, que es cultivo de secano, se lleve al a?o 700 hect¨®metros [el equivalente al agua consumida esta semana pasada en Espa?a]?¡±, se pregunta Barea. Un dato: las cuestiones relacionadas con el agua en Andaluc¨ªa han pasado a depender de Agricultura en lugar de seguir en Medio Ambiente con el nuevo Gobierno de Juan Manuel Moreno.

La situaci¨®n actual de sequ¨ªa ha propiciado que la revisi¨®n de los Planes Especiales de Sequ¨ªa actuales, aprobados en 2018, prevista para finales de 2024, se adelante al verano de 2023. A la vez, el Foro de la Econom¨ªa del Agua ha reclamado la aplicaci¨®n de medidas de car¨¢cter ¡°urgente y excepcional¡± para enfrentar la sequ¨ªa, como establecer restricciones en el suministro del agua en algunas regiones y usar fuentes alternativas, fundamentalmente a trav¨¦s de la reducci¨®n, reutilizaci¨®n de agua y la desalaci¨®n, as¨ª como incrementar las inversiones en la optimizaci¨®n de la red de suministro.