Sevilla, ante su refer¨¦ndum de farolillos

La Feria de Sevilla acaba de empezar y en el Real se habla del refer¨¦ndum¡­ Y no es que el rebujito haya tenido el efecto de introducir la pol¨ªtica nacional en las conversaciones de las casetas. Se trata de otra consulta: la del cambio de la fecha para celebrar el evento. Una pregunta que puede parecer banal pero que, en una ciudad en la que el 3% de su PIB depende de esta celebraci¨®n de primavera, adquiere otra dimensi¨®n. Eso explica que este sea la segunda consulta en menos de una d¨¦cada en la que se pregunta por lo mismo a los sevillanos.

?Le gusta la Feria con el formato actual, de s¨¢bado a s¨¢bado? ?O prefiere que se vuelva al que existi¨® anteriormente, de lunes a domingo? Estas son las dos opciones sobre las que deber¨¢n decidir los sevillanos entre las 9.00 del martes 23 de abril hasta las 20.00 del jueves 25 de abril, justo la semana posterior a la de la Feria. Lo que se dirime es si mantener el actual modelo, en el que este festejo comienza el s¨¢bado por la noche, con la cena del pescaito, previa al alumbrao, y termina el s¨¢bado siguiente con los fuegos artificiales; o recuperar el anterior ¡ªque se abandon¨® tras la anterior consulta de septiembre de 2016¨D en el que el encendido de la portada es el lunes y se concluye el domingo.

El alcalde, el popular Jos¨¦ Luis Sanz, nunca ha ocultado su malestar hacia el actual modelo. ¡°No funciona¡±, sol¨ªa decir durante la campa?a electoral. Trasladaba algunos de los argumentos que en estos a?os han ido adquiriendo peso entre los sevillanos: que la Feria se hac¨ªa muy larga; que del jueves al s¨¢bado se vaciaba porque la gente se iba a la playa; o que se hab¨ªan variado los h¨¢bitos y los asistentes llegaban m¨¢s tarde. Esas impresiones son las que ahora quiere medir el regidor a trav¨¦s de un refer¨¦ndum. Es lo mismo que hizo el anterior Gobierno municipal, del socialista Juan Espadas, convocando una consulta de la que, aunque hubo una escas¨ªsima participaci¨®n de menos del 7%, sali¨® aprobado mayoritariamente el formato actual.

La Feria tiene un impacto econ¨®mico de casi mil millones de euros, seg¨²n los datos del Ayuntamiento en 2023. El a?o pasado, m¨¢s de dos millones de personas pisaron el Real (el recinto en el que se celebra), una cifra r¨¦cord pese al calor de m¨¢s de 40 grados que se registr¨®. Para esta semana, la ocupaci¨®n hotelera se sit¨²a en el 85%, seg¨²n los datos facilitados por la Asociaci¨®n de Hoteles de Sevilla y Provincia.

Pese a estas cifras, el Ayuntamiento de Sevilla no ha elaborado ning¨²n estudio para constatar qu¨¦ modelo de Feria, el que cuenta con dos fines de semana o el que se queda en uno solo, tiene mayor repercusi¨®n econ¨®mica y beneficia o perjudica a m¨¢s sectores. Unas cifras que ayudar¨ªan a los vecinos a decantarse por una de las dos opciones. El anterior equipo de gobierno socialista s¨ª redact¨® un informe en 2017, el primero en el que se celebraba la fiesta de s¨¢bado a s¨¢bado, para compararlo con la edici¨®n anterior. La diferencia en cuanto a ingresos, seg¨²n el documento, rondaba en un incremento de 90 millones de euros.

¡°No hubiera estado mal un an¨¢lisis previo antes de la votaci¨®n sobre los resultados econ¨®micos y sociales de esta experiencia¡±, sostiene Jos¨¦ Ignacio Castilla, catedr¨¢tico de Econom¨ªa de la Universidad de Sevilla y propietario, junto con otros socios, de una caseta. ?l opina que ¡°el folclore andaluz [las fiestas populares] se nutre de los ingresos de las familias¡±. ¡°La evidencia emp¨ªrica es clara y fuera de dudas: muchas casetas familiares est¨¢n semivac¨ªas en los ¨²ltimos d¨ªas, luego una feria tan larga es un esfuerzo econ¨®mico excesivo para las econom¨ªas dom¨¦sticas sevillanas¡±, afirma.

A favor y en contra

Es el mismo argumento que comparte la Asociaci¨®n de Titulares de Casetas de Feria, Atica. ¡°El 98% de nuestros asociados queremos volver al antiguo modelo. Este se nos hace muy largo, incrementa los costes y tambi¨¦n perjudica a las empresas de catering¡±, indica su presidente, Antonio Barrero. Las casetas suelen estar compartidas por varias familias y el mantenimiento, adem¨¢s del canon anual, incluye el montaje, el servicio de catering y camareros, la seguridad, la decoraci¨®n y, en su caso, las actuaciones musicales. El coste oscila entre los 20.000 y los 40.000 euros. ¡°Si se le quita un d¨ªa el ahorro es de un 20%¡±, puntualiza Barrero.

¡°Ojal¨¢ se vuelva al modelo inicial, porque con este nos quedamos los ¨²ltimos tres d¨ªas sin apenas trabajar, los camareros tampoco hacen mucho, baja el consumo y eso repercute en los ingresos¡±, coincide Juan Pedro Lora, que este a?o atiende el catering y el servicio de cinco casetas. Ese aparente vac¨ªo de los ¨²ltimos d¨ªas ha provocado en las ¨²ltimas ediciones que algunas familias de casetas particulares ¡ªmayoritariamente de acceso privado¡ª las abran al p¨²blico para amortizar el coste de los camareros.

Una variaci¨®n de costumbres que tambi¨¦n est¨¢ en el origen del cambio de modelo al actual. Entonces, lo que se denomina la preferia, la cena que celebraban los socios de las casetas el s¨¢bado o el domingo previo al lunes del pesca¨ªto, se hab¨ªa generalizado tanto que parec¨ªa una extensi¨®n m¨¢s de la Feria, pero sin los servicios articulados de la celebraci¨®n, como seguridad, servicio de taxis o recogida de basura. El nuevo formato que se vot¨® en 2016 s¨ª convence a muchos otros sectores, que adem¨¢s advierten de que al Real no solo van los vecinos de Sevilla ¡ªlos que se van los ¨²ltimos d¨ªas a la playa¡ª sino tambi¨¦n visitantes de la provincia y de otros puntos de Espa?a que aprovechan los fines de semana para acercarse a la Feria.

¡°Cuando llega el ¨²ltimo fin de semana vienen todos los de los pueblos¡±, advierte Francisco Sello, vocal de la Asociaci¨®n de Feriantes de Andaluc¨ªa, cuya principal fuente de ingresos son las ferias de la comunidad. ¡°A nosotros tener dos s¨¢bados nos viene mejor¡±, abunda. Tambi¨¦n prefiere la Feria larga el gremio de cocheros. ¡°Trabajamos un d¨ªa m¨¢s y podemos descansar el domingo¡±, explica Lola L¨®pez, presidenta de la asociaci¨®n de coches de caballos p¨²blicos de Sevilla. Ellos cuentan con 98 veh¨ªculos, pero por el Real cada d¨ªa pasean 800 coches de caballos. Los precios en Feria suben exponencialmente: de los 45 euros que cuesta una hora en un d¨ªa normal, se cobran 95 durante la semana de Feria.

Los hosteleros de feria apuestan igualmente por el modelo largo, tal y como reconoce el presidente de la asociaci¨®n andaluza, David Mart¨ªnez. La asociaci¨®n de hosteleros de feria aglutina a 120 aut¨®nomos que generan 10.000 empleos directos y alrededor de 40.000 indirectos y da servicio al 75% de las casetas del real de Sevilla.

¡°No es descabellado pensar que los sobrecostes de la ciudadan¨ªa posiblemente no compensen los beneficios para el sector tur¨ªstico, m¨¢s a¨²n cuando ya no existe esa excesiva estacionalidad¡± defiende Castillo frente a quienes defienden que la feria larga atrae a m¨¢s visitantes. Manuel Cornax, el presidente de la Asociaci¨®n de Hoteles, difiere. ¡°Al sector, cuantos m¨¢s d¨ªas de feria haya, mejor, porque la gente que quiere, viene m¨¢s d¨ªas¡±, sostiene, aunque reconoce que si la Feria no abarcara el primer fin de semana, los turistas vendr¨ªan por otros motivos. Pero tambi¨¦n alerta sobre otro de los asuntos que cada vez se critican m¨¢s de esta fiesta: la afluencia excesiva. ¡°Las 100.000 personas que quieran venir a la Feria, vendr¨¢n igual si dura ocho o seis d¨ªas, pero lo har¨¢n de manera m¨¢s concentrada¡±. El PP dice ahora que no va a hacer campa?a por ninguna de las alternativas que plantea en el refer¨¦ndum.

La decisi¨®n queda en manos de un censo de 582.957 personas empadronadas en Sevilla mayores de 18 a?os, m¨¢s los titulares de las 2.931 casetas que est¨¦n censados en otro municipio y los titulares de carruajes. En la consulta 2016 solo votaron los que constaban en el padr¨®n municipal, aunque por encima de los 16 a?os. Podr¨¢n hacerlo presencialmente en las oficinas de distrito o telem¨¢ticamente, descarg¨¢ndose un c¨®digo QR. El presidente de la Junta, Juan Manuel Moreno, que podr¨ªa votar por ser el titular de la caseta del PP, ha dicho que no lo tiene claro. El rebujito y las sevillanas ser¨¢n determinantes.