Navarra busca la f¨®rmula para que drones y helic¨®pteros puedan actuar juntos en las emergencias

Imagine cualquier emergencia: un incendio, el rescate de un senderista perdido o la necesidad de salvar a miles de ciudadanos tras un fen¨®meno como la reciente dana. Los drones con c¨¢maras t¨¦rmicas, fundamentales para localizar personas, no pueden operar si hay un helic¨®ptero en el aire por el elevado riesgo de colisi¨®n, ya que es muy dif¨ªcil verlos desde la aeronave. Son, sin embargo, dos de las herramientas m¨¢s ¨²tiles para lograr el ¨¦xito en un rescate. ?Por qu¨¦ hay que prescindir de una de ellas? Esta es la pregunta fundamental que se han planteado los 52 socios que participan en el proyecto europeo U-elcome que, gestionado por la organizaci¨®n europea de seguridad a¨¦rea Eurocontrol y desarrollado por Espa?a, Francia e Italia, busca elaborar una normativa que permita coexistir de manera segura a drones y otras aeronaves tripuladas. El Gobierno de Navarra es el primero de Espa?a que se ha implicado en este reto, ali¨¢ndose con la universidad y una empresa privada.

En concreto, el Ejecutivo foral se ha unido a la Universidad P¨²blica de Navarra (UPNA), al centro tecnol¨®gico p¨²blico Naitec ya la empresa tudelana Fuvex para realizar pruebas con drones y un helic¨®ptero de emergencia y conseguir validar las aplicaciones inform¨¢ticas que se dise?an dentro del proyecto europeo. El pasado noviembre, lograron un simulacro exitoso de rescate de un senderista en Montejurra (Estella).

El ¨¦xito de este proyecto beneficiar¨¢ a los servicios de emergencia y, tambi¨¦n, a las empresas que est¨¢n invirtiendo en el desarrollo de los drones que, en un futuro, llevar¨¢n un paquete al jard¨ªn de casa o trasladar¨¢n a los empleados al trabajo. En Espa?a, son varias las comunidades aut¨®nomas que est¨¢n trabajando en la definici¨®n de esta nueva normativa de espacio a¨¦reo compartido de aviaci¨®n tripulada y no tripulada, pero solo en Navarra se ha implicado el Gobierno auton¨®mico, confirma Jes¨²s Villadangos, catedr¨¢tico de la UPNA.

¡°Para poder tener ese espacio compartido de drones seguro en el futuro, el llamado U-space, se est¨¢n desarrollando aplicaciones inform¨¢ticas para poder tener todo centralizado y ubicado en una web con mapas en los que podamos ver d¨®nde hay drones y donde hay aviones¡±, detalla Andr¨¦s ?brego, investigador de la unidad de movilidad y experto en drones de Naitec, un centro tecnol¨®gico p¨²blico especializado en movilidad.

¡°La primera duda que le surge a una persona cuando se compra un dron y quiere hacerlo volar es ?esto se puede volar aqu¨ª? Y cuando la gente se informa, se encuentra con que hay pegas de todos los tipos y colores¡±, explica Daniel Cano, inspector de la Polic¨ªa Foral. El motivo es evidente: un dron ocupa el espacio a¨¦reo y puede provocar incidencias con otras aeronaves tripuladas. Y no solo se refiere a las aproximaciones y despegues de la aviaci¨®n comercial en los aeropuertos. Tambi¨¦n hay que tener en cuenta, a?ade Pablo de Porcellinis, responsable t¨¦cnico de proyectos y experto en regulaci¨®n en Fuvex, que, aunque ¡°el espacio determinado para drones en la categor¨ªa sencilla de nivel de riesgo, el denominado very low level, est¨¢ por debajo de los 120 metros y ah¨ª no suelen volar aeronaves tripuladas, hay determinados tipos de maniobras en las que s¨ª pueden coincidir¡±.

De Porcellinis se refiere, por ejemplo, a cuando un helic¨®ptero baja a recoger agua a un pantano durante un incendio o cuando desciende por debajo de esa cota para rescatar a una persona. En la actualidad, ¡°es el piloto el que tiene que controlar que no haya una invasi¨®n del espacio de nadie¡±, explica. En el caso de que haya cualquier problema, debe ejecutar ¡°las maniobras de emergencia o de contingencia o de lo que haga falta¡±. Es un sistema m¨¢s inseguro que el U-space, que permitir¨¢ crear espacios de control en los que un gestor, una especie de torre de control, sepa en todo momento qu¨¦ aeronaves ¨Dtripuladas o no¨D est¨¢n en el aire. Esto le habilitar¨¢ para emitir una alerta y obligar a los drones a tomar tierra o, por qu¨¦ no, pedirles que colaboren en tareas de rescate.

Esto es precisamente lo que est¨¢ probando la empresa Fuvex, que trabaja inspeccionando el tendido de l¨ªneas el¨¦ctricas. El objetivo es que, si fuera necesario, los drones de esta empresa puedan participar en la b¨²squeda de una persona perdida en un ¨¢rea boscosa. En esta l¨ªnea, ampl¨ªa Villadangos, se quiere desarrollar una herramienta de coordinaci¨®n que garantice que ¡°las distintas operadoras de drones puedan volar por una zona para localizar a una persona perdida sin acercarse demasiado entre ellas o al helic¨®ptero¡±. En otras palabras, apunta Cano, se trata de desarrollar un software de geoconsciencia con el que ¡°cada aeronave le est¨¦ diciendo a las otras y al sistema de gesti¨®n d¨®nde se encuentra para evitar colisiones, generar alarmas, consejos de aterrizaje o de cambio de nivel de vuelo, etc¡±.

Parecen proyectos muy a futuro, pero ya se est¨¢n implementando, insiste Cano. ¡°En la dana, en particular, ha habido una absoluta invasi¨®n del espacio a¨¦reo por parte de drones de todos los cuerpos policiales que han ido a ayudar y que se han coordinado in situ con los propios m¨®viles y con mensajes de WhatsApp en los que se dec¨ªan d¨®nde estaban y d¨®nde no estaban¡±. Por ejemplo, prosigue Cano, la Armada puso al servicio de las autoridades drones con dens¨ªmetros, ¡°porque si en un sitio hay una densidad de barro de 20 cent¨ªmetros, igual no buscas, pero si hay tres metros s¨ª, porque igual tienes un coche entero dentro¡±. Si hubiera existido este software de gesti¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo, se hubiera podido garantizar una mayor seguridad a estas interacciones.

Todav¨ªa quedan cuestiones por detallar, pero por ahora ya se sabe que, cuando la normativa se apruebe en Espa?a, el operador o piloto de drones que quiera volar en un entorno U-space deber¨¢ conectarse a un proveedor de servicios U-space (USSP) que, a su vez, trasladar¨¢ toda la informaci¨®n al proveedor ¨²nico de servicios de informaci¨®n com¨²n (CISP), manejado por Enaire, la entidad p¨²blica espa?ola que gestiona el espacio a¨¦reo.

Si el operador o piloto quiere volar en esos espacios, explica ?brego, deber¨¢ realizar una reserva a trav¨¦s del USSP, al que enviar¨¢ la informaci¨®n de su dron. Eso har¨¢ que la aviaci¨®n que haya alrededor sepa ¡°que est¨¢s ah¨ª¡±. Queda por definir, no obstante, cu¨¢les ser¨¢n esos entornos concretos. Los USSP son, aclara de Porcellinis, ¡°como los controladores a¨¦reos¡±. No marcar¨¢n por d¨®nde debe ir cada aeronave, pero s¨ª ¡°te van a decir si puedes operar o no a esa hora en la ruta planteada y luego podr¨¢ ver si hay una operaci¨®n de emergencia desplegada y decidir si cancelar operaciones, pedir la colaboraci¨®n de otros drones o que solo puedan volar los autorizados para esa operaci¨®n en concreto¡±.