El coronavirus deja al l¨ªmite las finanzas municipales

Los ayuntamientos catalanes, como los del resto de Espa?a, han hecho un imponente esfuerzo en los ¨²ltimos a?os para sanear sus cuentas. Una gran parte de ellos han logrado entrar en super¨¢vit y reducir la abultada deuda con la que salieron de la pasada crisis. Pero sus finanzas vuelven a estar amenazadas, ahora por los efectos de la covid-19. Han tenido que aumentar el gasto social para dar servicio a sus ciudadanos mientras ven caer los ingresos por tasas, a la par que mantienen los salarios de sus trabajadores. Sus super¨¢vits peligran y piden libertad para gastar lo ahorrado en los ¨²ltimos a?os.

El viernes, el Ayuntamiento de Barcelona, reconocido por unas finanzas saneadas, anunci¨® el aplazamiento de algunas de sus inversiones. Y razonaba sus planes porque el par¨®n de la actividad en la ciudad y la suspensi¨®n en el cobro de algunos impuestos est¨¢ suponiendo 200 millones de euros menos de ingresos, mientras que solo en el primer mes de pandemia tuvo que gastar 10 millones de euros m¨¢s de lo previsto. Jaume Collboni, primer teniente de alcalde de Econom¨ªa, Trabajo, Competitividad y Hacienda, baraja sin embargo dispendios superiores entre gastos asistenciales y est¨ªmulos econ¨®micos al final del ejercicio. Podr¨ªan superar los 60 millones este a?o. ¡°Estamos haciendo n¨²meros para intentar no cerrar 2020 con d¨¦ficit presupuestario (gastar m¨¢s de lo que se ingresa), pero igualmente pediremos al Estado que nos permita hacerlo¡±, explica.

Estamos haciendo n¨²meros para intentar no cerrar 2020 con d¨¦ficit presupuestario, pero igualmente pediremos al Estado que nos permita hacerlo

Jaume Collboni, primer teniente de alcalde de Barcelona

El mayor de los ayuntamientos de Catalu?a, cuyo presupuesto depende en una tercera parte de transferencias directas del Estado, es solo un caso de lo que se ven venir el resto de alcaldes catalanes. Pero no el peor. Jaume Dulsat, primer edil de Lloret de Mar, explica su situaci¨®n: ¡°Cada a?o ingresamos 1,3 millones de euros por la tasa tur¨ªstica [la mitad de lo que se ingresa por el impuesto sobre establecimientos hoteleros] y este a?o esa cifra se va a caer, van a reducirse tambi¨¦n los ingresos vinculados al impuesto de actividades econ¨®micas e incluso los de los aparcamientos, los de la basura...¡±.

El ¨²ltimo informe de la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (Airef) estima que las corporaciones locales (diputaciones incluidas) ¡°alcanzar¨¢n un resultado cercano al equilibrio, pudiendo incurrir en d¨¦ficit por primera vez desde 2011, fruto fundamentalmente del impacto de la covid-19¡±.

Llu¨ªs Soler, presidente de la Asociaci¨®n Catalana de Municipios y alcalde de Deltebre, habla directamente de ¡°asfixia total¡± para los municipios y recuerda que, en definitiva, estos son los que est¨¢n en primera l¨ªnea con los contribuyentes. ¡°Nuestra reacci¨®n siempre tiene que ser mayor que la de cualquier otra administraci¨®n y no podemos permitir que nuestros ciudadanos se queden atr¨¢s¡±, defiende. Un estudio de la Diputaci¨®n de Barcelona revel¨® hace casi una d¨¦cada que los municipios gastaban una cuarta parte de su presupuesto en servicios a los que no est¨¢n obligados porque era competencia de otra administraci¨®n. Lo hacen porque no existe alternativa para que esos servicios lleguen a sus conciudadanos.

Estos d¨ªas, la mayor¨ªa ha tenido que cerrar sus escuelas infantiles y las de m¨²sica a ra¨ªz del estado de alarma por el coronavirus y ha renunciado a las tasas que cobraban por ese servicio. En cambio, incapacitados para presentar regulaciones de empleo, mantienen los salarios de sus plantillas. ¡°Para los municipios peque?os la situaci¨®n es m¨¢s flagrante porque obtener liquidez es mucho m¨¢s complicado¡±, dice Soler. ¡°Ahora es angustia, en pocas semanas ser¨¢ asfixia¡±, resume.

Ahora es angustia, en pocas semanas ser¨¢ asfixia

Llu¨ªs Soler, presidente de la ACM

¡°Cada d¨ªa que pasa la situaci¨®n es peor¡±, coincide en el an¨¢lisis ?lex Garrido, alcalde de Manlleu y vicepresidente de la Federaci¨®n Catalana de Municipios. ¡°No solo se trata de esa ca¨ªda de los ingresos, es que estamos haciendo planes de reactivaci¨®n econ¨®mica para asistir a nuestros habitantes y empresas¡±, dice. Es como si ese castillo de naipes estuviera a punto de derrumbarse. Y mientras que los Gobiernos auton¨®micos han conseguido el compromiso del Gobierno de Pedro S¨¢nchez de un fondo a trav¨¦s del cual repartir¨¢ a las comunidades unos 16.000 millones de euros para sufragar sus gastos (entre otras cosas, porque la sanidad la tienen transferida), los ayuntamientos reclaman que les dejen disponer del remanente de tesorer¨ªa que han amasado tras a?os de esfuerzos.

Ahorro sin autonom¨ªa

El Ayuntamiento de Manlleu sirve de ejemplo de lo que sucede en la actual situaci¨®n. Cuenta con un presupuesto anual de unos 17 millones. En los ¨²ltimos a?os ha obtenido super¨¢vits presupuestarios, lo que le ha permitido acumular unos tres millones de euros. Pero la regla de gasto incluida en la Ley de Estabilidad Presupuestaria no le permite invertir esos recursos, pese a encontrarse en una situaci¨®n de emergencia. Solo pod¨ªa destinar parte de esas partidas para reducir deuda (con el objetivo de que esta se situara por debajo del 75% de sus partidas de gasto) y para inversiones denominadas sostenibles, como podr¨ªa ser perfectamente cambiar unas bombillas por otras que consuman menos energ¨ªa. En marzo, el Gobierno les permiti¨® que pudieran invertir para afrontar la crisis del coronavirus, pero solo un 20% del remanente de tesorer¨ªa del a?o 2019. Y la respuesta municipal no tard¨® en llegar.

Es insuficiente, vienen a responder al un¨ªsono los alcaldes consultados. ¡°Ese 20% es absolutamente insignificante¡±, dice tajante el alcalde de Viladecans, Carles Ruiz, tambi¨¦n presidente del ¨¢rea de Recursos Humanos, Hacienda y Servicios internos de la Diputaci¨®n de Barcelona. Ese porcentaje le permitir¨¢ al municipio del Baix Llobregat unos 100.000 euros, una cuant¨ªa que choca con el medio mill¨®n de euros que ya lleva gastados el Ayuntamiento para pagar a personal en las residencias geri¨¢tricas y planes de dinamismo econ¨®mico para la ciudad.

¡°Es muy importante que podamos utilizar esos remanentes de tesorer¨ªa, es de sentido com¨²n teniendo en cuenta que esos ahorros est¨¢n ah¨ª y ahora no utilizarlos no tiene ning¨²n sentido¡±, afirma Ruiz. Pone el acento sobre todo en el Ayuntamiento de Viladecans y en la Diputaci¨®n de Barcelona, que apenas tienen deuda y, pese a ello, no pueden aumentar su gasto del super¨¢vit en un momento en que tener dinero en el banco puede llegar a costar dinero a causa de los tipos de inter¨¦s en negativo. ¡°Hay que activar recursos¡±, dice.

Teniendo en cuenta que esos ahorros est¨¢n ah¨ª, ahora no utilizarlos no tiene ning¨²n sentido

Carles Ruiz, alcalde de Viladecans

El Consistorio de Torredembarra parte de una situaci¨®n similar. Ha pasado de tener una deuda del 110% sobre su presupuesto en 2014 al 42% actual. En 2019 cerr¨® con 1,5 millones de euros de super¨¢vit y tiene en caja 2,6 millones. Su alcalde, Eduard Rovira, cree que el municipio podr¨ªa participar con m¨¢s protagonismo en la salida de la crisis del coronavirus. ¡°Pero si nos dejaran tocar ese remanente...¡±, avisa.

Informaci¨®n sobre el coronavirus

- Aqu¨ª puede seguir la ¨²ltima hora sobre la evoluci¨®n de la pandemia

- As¨ª evoluciona la curva del coronavirus en Espa?a y en cada autonom¨ªa

- Preguntas y respuestas sobre el coronavirus

- Gu¨ªa de actuaci¨®n ante la enfermedad

- En caso de tener s¨ªntomas, estos son los tel¨¦fonos que se han habilitado en cada comunidad

- Pinche aqu¨ª para suscribirse a la newsletter diaria sobre la pandemia