El Govern impulsa un metaverso en catal¨¢n sin concretar el presupuesto ni las empresas interesadas

Catalu?a ya tiene, a partir de este lunes, su propio metaverso, un espacio virtual inspirado en el que present¨® el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, pero ¨ªntegramente en catal¨¢n. El Gobierno catal¨¢n y la C¨¢mara de Comercio de Barcelona han presentado el CatVers, en el que ciudadanos, empresas y creadores podr¨¢n conversar, trabajar, hacer exposiciones y hacer negocios. El proyecto lo ha liderado el Centro Blockchain de Catalu?a, para el que el Govern ha asignado una partida presupuestaria de 400.000 euros este a?o, y que est¨¢ presidido por Quirze Salom¨®, fundador de la cadena de comida preparada Nostrum, que acab¨® en liquidaci¨®n en 2019 tras su incapacidad para renegociar la deuda. Salom¨® no ha concretado la inversi¨®n que ha necesitado esta primera fase del CatVers, aunque el centro ha explicado m¨¢s tarde que se han invertido ¡°entre 10.000 y 20.000 euros¡±. Tampoco han detallado qu¨¦ empresas o entidades han mostrado inter¨¦s en participar en este entorno virtual. En cualquier caso, el vicepresidente del Govern, Jordi Puigner¨®, ha considerado que el metaverso catal¨¢n es ¡°un paso m¨¢s hacia la rep¨²blica digital¡±.

El concepto de metaverso es una de las innovaciones tecnol¨®gicas que m¨¢s protagonismo han tenido en este ¨²ltimo a?o. En oto?o, la multinacional Facebook, en plena crisis de reputaci¨®n tras la filtraci¨®n de documentos internos por parte de una antigua empleada, cambi¨® de nombre a Meta, y Zuckerberg present¨® su gran proyecto de crear un mundo virtual en el que los usuarios podr¨¢n, mediante gafas de realidad virtual, hacer de todo: ocio, trabajo y compras. Y el Gobierno catal¨¢n ha considerado que tiene que impulsar un espacio propio para estar en la l¨ªnea de las tendencias tecnol¨®gicas que vienen: ¡°Los metaversos ser¨¢n de uso habitual en tres a?os, y de uso universal en cinco a?os, es lo que se dice y estamos convencidos. Las grandes compa?¨ªas apuestan por ello y tenemos que intentar ir al mismo ritmo¡±, ha dicho Puigner¨® en la rueda de prensa. ¡°Seguramente todav¨ªa no somos lo suficientemente conscientes del potencial que tiene esta realidad inmersiva, pero s¨ª tenemos claro que Catalu?a debe estar ah¨ª¡±, ha a?adido.

Precisamente, la rueda de prensa se ha llevado a cabo en este entorno virtual. Puigner¨®, Salom¨® y la presidenta de la C¨¢mara de Comercio, M¨°nica Roca, se han enfundado gafas de realidad virtual y, ya como avatares virtuales, han explicado, con bastantes problemas t¨¦cnicos de sonido, los objetivos de este proyecto a los periodistas que tambi¨¦n han entrado en la sala virtual. ¡°El CatVers estar¨¢ a disposici¨®n de empresas, universidades y creadores del pa¨ªs, que podr¨¢n disponer de este espacio para hacer exposiciones, por ejemplo, y monetizar el espacio¡±, ha dicho Salom¨®. Puigner¨® lo ha comparado con la llegada del hombre a la Luna y las palabras de Neil Armstrong: ¡°Este es un peque?o paso tecnol¨®gico pero un gran paso para entender c¨®mo ser¨¢n las relaciones del siglo XXI. Se trata de una realidad virtual que complementar¨¢ la f¨ªsica¡±. ¡°No solo ser¨¢ un metaverso desarrollado en Catalu?a, e inspirado en nuestra cultura, sino que adem¨¢s el idioma vehicular ser¨¢ el catal¨¢n. La defensa del catal¨¢n en todos los entornos de nuestra sociedad es prioridad del Govern. La supervivencia de nuestra lengua pasa por su uso en el nuevo mundo virtual¡±, ha expresado el vicepresidente. La presidenta de la C¨¢mara ha asegurado que este entorno virtual puede generar negocios: ¡°Tiene una capacidad transformadora mucho m¨¢s grande aunque se pueda pensar que estamos en un juego. Los metaversos son realidades virtuales que pueden generar mucha riqueza¡±.

La herramienta tecnol¨®gica recuerda en efecto a entornos de entretenimiento virtual que tienen a?os de historia en internet, como Habbo Hotel o Second Life. Entonces, ?qu¨¦ diferencia el metaverso de estos entornos, o qu¨¦ ventajas tiene para las empresas en comparaci¨®n con las plataformas de reuniones telem¨¢ticas, como Zoom, que se han usado durante la pandemia? ¡°La inmersi¨®n en estos mundos del metaverso provoca una interacci¨®n social mucho m¨¢s alta que Zoom u otros espacios de reuniones. Y la tecnolog¨ªa blockchain con la que est¨¢ creado permite hacer negocios y transacciones de forma segura¡±, ha explicado Salom¨®.

Inversi¨®n y empresas

Con todo, los responsables del CatVers no han podido concretar dos aspectos clave de este proyecto: la inversi¨®n inicial y las empresas y entidades que han mostrado inter¨¦s en participar y usar el entorno virtual. ¡°Hay mucho inter¨¦s¡±, se ha limitado a comentar Salom¨®. El CatVers se pone en marcha este lunes de forma gratuita pero a finales de febrero su uso estar¨¢ sujeto a unas tarifas que tampoco han concretado. ¡°El objetivo es que en su momento sea autosostenible con los ingresos que generar¨¢. De momento la inversi¨®n inicial no es muy grande, solo unos cuantos miles de euros¡±, ha dicho Salom¨®, quien ha a?adido que ¡°no es descartable que se puedan utilizar tokens, monedas propias del metaverso, para hacer transacciones¡±. M¨¢s tarde, el Centro Blockchain de Catalu?a ha explicado que la inversi¨®n ha sido ¡°de entre 10.000 y 20.000 euros, m¨¢s la dedicaci¨®n a tiempo completo del equipo¡±. El centro, en el que trabajan 11 personas, organiza dos eventos anuales sobre la tecnolog¨ªa blockchain, est¨¢ desarrollando la creaci¨®n del Instituto de Blockchain con la Universitat de Girona, y tambi¨¦n el proyecto Xarxa Teranyina para universidades y proyectos de investigaci¨®n. Adem¨¢s, asesora a empresas sobre esta tecnolog¨ªa, entre otros cometidos.

Salom¨®, como presidente de Home Meal Replacement, la matriz de la cadena de comida preparada Nostrum, anunci¨® a principios de 2018 el lanzamiento de una divisa digital propia, o criptomoneda, con la que pretend¨ªa lograr financiaci¨®n para ampliar su negocio. El plan fracas¨® y un a?o despu¨¦s fue despedido tras presentar Nostrum un concurso de acreedores. En septiembre de 2020, el entonces presidente de la C¨¢mara de Comercio de Barcelona, Joan Canadell (ahora diputado de Junts en el Parlament), nombr¨® a Salom¨® presidente del Centro Blockchain de Catalu?a, entidad creada de la mano de la C¨¢mara y el departamento de Pol¨ªticas Digitales del Govern. Puigner¨® ha explicado este lunes que el centro tiene un presupuesto p¨²blico de 400.000 euros para este a?o. ¡°El Gobierno de Catalu?a tiene la obligaci¨®n de que la innovaci¨®n sea un instrumento de creaci¨®n de talento. Por eso, hace un a?o y medio decidimos crear el Centro Blockchain¡±, ha dicho el vicepresidente del Ejecutivo catal¨¢n, mediante su avatar.