Las tres causas de los incendios de patinetes: trucados para ganar velocidad, mojados o con golpes

Ocurre en todas las ciudades donde ha aumentado el uso de patinetes el¨¦ctricos. Se han disparado las deflagraciones, que tienen origen en las bater¨ªas. El a?o pasado en Barcelona se incendiaron ¡°unos 25¡å, indican los bomberos de la ciudad; y en el resto de Catalu?a, 24, cifras de los bomberos de la Generalitat. Pr¨¢cticamente uno a la semana. ¡°No es un problema de aqu¨ª. Est¨¢ ocurriendo en las grandes ciudades, desde Nueva York nos explicaron que solo el a?o pasado hubo 130¡å, alerta el sargento Llu¨ªs Mendo, responsable de Salvamentos en Accidentes de Tr¨¢fico y Asistencia T¨¦cnica del cuerpo del Govern.

Y es el incendio de un patinete en un vag¨®n de Ferrocarrils de la Generalitat (FGC) en noviembre pasado lo que ha originado que viajar con estos veh¨ªculos est¨¦ prohibido en pr¨¢cticamente todo el transporte p¨²blico en Catalu?a a partir del mi¨¦rcoles 1 de febrero. Ser¨¢ por seis meses, mientras la Autoridad del Transporte Metropolitano de Barcelona decide qu¨¦ normativa definitiva aplicar¨¢.

Los bomberos, mec¨¢nicos y expertos consultados convienen en que las tres principales causas de los incendios de patinetes son que las bater¨ªas hayan sido manipuladas para ganar velocidad, que haya entrado agua en el sistema, o desperfectos fruto de golpes. Tambi¨¦n puede ser causa de incendio no utilizar los cargadores del fabricante (o un cargador no compatible con la bater¨ªa) o utilizar regletas no certificadas. La Agencia Catalana del Consumo explica que todos los productos que hay en el mercado, certificados o no con el marcaje CE ¡°pueden ser objeto de control¡±. En el caso de los patinetes, el n¨²mero de consultas o denuncias es ¡°residual¡±, pero ante el aumento de su uso ¡°el a?o pasado se llevaron a cabo algunos controles y este a?o se han programado nuevos¡±, indican fuentes de la agencia del Govern, que precisan que todav¨ªa no disponen de datos.

Mendo explica que el riesgo de incendio que tienen los patinetes es alto. ¡°El concepto de riesgo est¨¢ asociado a las variables de probabilidad (poco probable en este caso) y a la gravedad, la severidad (que es alta), con lo que el riesgo es elevado¡±, argumenta. El sargento explica gr¨¢ficamente c¨®mo funcionan las bater¨ªas de litio (que tambi¨¦n contienen los m¨®viles, port¨¢tiles o las bicicletas y cigarrillos electr¨®nicos): ¡°Es un conjunto de celdas en serie, con positivo y negativo y en medio, un electrolito que las separa. El problema viene si entra o sale energ¨ªa muy r¨¢pido [si se han modificado], se produce un aumento t¨¦rmico que resulta inflamable: el continente no lo puede aguantar, el electrolito se convierte en gas (de gran toxicidad), aumenta de volumen y rompe la celda y se enciende¡±. T¨¦cnicamente se conoce como ¡°thermal runaway¡± (fuga t¨¦rmica).

Las causas de los incendios, enumera Mendo, pueden ser un defecto de fabricaci¨®n; se asocian a ¡°una carga o descarga muy r¨¢pida¡± que vincula a manipulaciones; o vibraciones que puedan afectar a la bater¨ªa, que est¨¢ ubicada en la plataforma donde se apoya el usuario. Sobre cu¨¢ntos de los incendios se producen por modificaciones previas, el sargento admite que los bomberos lo desconocen porque los aparatos ¡°est¨¢n muy destruidos, pero vemos que es una causa clara de incremento de la probabilidad, por pura f¨ªsica, por la energ¨ªa que al entrar o salir genera un sobrecalentamiento¡±.

¡°Una bater¨ªa manipulada para que el patinete corra m¨¢s es como conducir con un motor a tope de revoluciones todo el rato¡±, ilustra Javier Robles, mec¨¢nico y propietario de la pionera tienda taller RepararPatineteEl¨¦ctrico de Barcelona. Abrieron hace ocho a?os y llevan m¨¢s de 20.000 reparaciones. ¡°La gente no es consciente del peligro de manipular una bater¨ªa el¨¦ctrica, de un patinete o de cualquier aparato¡±, lamenta y alerta de que han proliferado comercios de m¨®viles o bicicletas con mec¨¢nicos sin la formaci¨®n adecuada. Robles, mec¨¢nico y electr¨®nico de formaci¨®n, repara problemas mec¨¢nicos (un pinchazo es lo m¨¢s frecuente) o el¨¦ctricos. ¡°No me va, se me para, no se me enciende¡­¡±, resume sobre las consultas m¨¢s frecuentes. El taller no manipula los patinetes para que puedan alcanzar m¨¢s velocidad de la legal de 25 kil¨®metros hora, -¡±sabemos y podemos pero no lo hacemos, asegura¡±-, pero si el cliente lo pide aumentan la potencia: ¡°Lo hacemos pero para cuestiones muy concretas, no para utilizarlo en todo momento, como personas que en su trayecto habitual tienen que subir una cuesta¡±. Tambi¨¦n se niegan a aumentar velocidad, m¨¢s all¨¢ de la que sale el patinete de f¨¢brica con el l¨ªmite legal de 25 kil¨®metros por hora.

Otro mec¨¢nico que prefiere que su nombre no salga publicado resume igual las tres causas de los incendios de patinetes el¨¦ctricos: ¡°Manipulaci¨®n, que se moje mucho, cargadores no compatibles, golpes o vibraciones fruto de ruedas macizas, cables machacados o un mal contacto¡­ falta de mantenimiento, en s¨ªntesis¡±.

Con seis a?os de experiencia en el sector de los patinetes el¨¦ctricos de alquiler, el director de Expansi¨®n de la empresa Helbiz en Espa?a, Roger Puigv¨ª, defiende el uso de veh¨ªculos de operadores por la fiabilidad y seguridad de los aparatos que pertenecen a flotas, aunque justo en Barcelona el Ayuntamiento lleva a?os de retraso sobre su compromiso de sacar a concurso el patinete compartido, como hizo en su d¨ªa con bicicletas y motos el¨¦ctricas. Puigv¨ª se?ala dos cuestiones sobre los aparatos en manos de particulares. La primera tranquiliza: cualquier patinete que se vende ¡°tiene que estar homologado por Europa, con el sello de la comunidad¡±, garant¨ªa de haber superado todos los controles de calidad de la Uni¨®n Europea. La segunda abunda en las alertas de los bomberos y mec¨¢nicos: muchos patinetes que circulan han sido modificados por sus usuarios para ganar potencia o se les ha desbloqueado el tope de velocidad. ¡°En cualquiera de los dos casos supone sobreutilizar las bater¨ªas, recalentarlas y estresarlas, como conducir con el motor muy revolucionado¡±, apunta y a?ade que los patinetes deben cargarse con el cable original y en enchufes o regletas seguras.

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