Vueling se afianza como nodo de interconexi¨®n en El Prat

20 a?os parecen pocos, pero en este periodo hay cosas que pueden cambiar mucho. En 2004, por el aeropuerto de El Prat, que solo ten¨ªa la terminal T2, pasaban 24,5 millones de pasajeros, la gran mayor¨ªa en vuelos nacionales o a pa¨ªses de la Uni¨®n Europea, y ninguno en vuelos intercontinentales. 20 a?os despu¨¦s, el ahora llamado Aeropuerto Josep Tarradellas Barcelona-El Prat cerr¨® 2023 rozando los 50 millones de pasajeros ¡ªcasi seis de los cuales en vuelos intercontinentales¡ª y afronta un verano que se prev¨¦ de r¨¦cord y que llenar¨¢ hasta los topes la infraestructura. Pendiente del ...

20 a?os parecen pocos, pero en este periodo hay cosas que pueden cambiar mucho. En 2004, por el aeropuerto de El Prat, que solo ten¨ªa la terminal T2, pasaban 24,5 millones de pasajeros, la gran mayor¨ªa en vuelos nacionales o a pa¨ªses de la Uni¨®n Europea, y ninguno en vuelos intercontinentales. 20 a?os despu¨¦s, el ahora llamado Aeropuerto Josep Tarradellas Barcelona-El Prat cerr¨® 2023 rozando los 50 millones de pasajeros ¡ªcasi seis de los cuales en vuelos intercontinentales¡ª y afronta un verano que se prev¨¦ de r¨¦cord y que llenar¨¢ hasta los topes la infraestructura. Pendiente del debate sobre la ampliaci¨®n de sus pistas para poder crecer a¨²n m¨¢s, que incluye el reto de respetar zonas protegidas medioambientalmente, si el aeropuerto mira atr¨¢s para ver c¨®mo ha doblado su capacidad en solo dos d¨¦cadas, uno de los protagonistas de esta historia es sin duda Vueling. La aerol¨ªnea de bajo coste ha permitido a El Prat tener una oferta asequible propia sin tener que depender de otras compa?¨ªas como Ryanair, y la tiene como su principal activo: es la compa?¨ªa que usan cuatro de cada diez viajeros que pasan por el aeropuerto, en el que tiene un 41,2% de cuota de mercado, y adem¨¢s de sus propios destinos se afianza como nodo de interconexi¨®n intercontinental en alianza con otras aerol¨ªneas.

Fundada en febrero de 2004 en una notar¨ªa de la calle Pau Casals de Barcelona, donde se constituy¨® la compa?¨ªa, Vueling empez¨® a andar con Carlos Mu?oz y L¨¢zaro Ros como fundadores y ejecutivos, y de la mano de accionistas industriales y de referencia como Apax Partners y la familia Lara (propietaria del grupo Planeta). Al principio contaba con dos aviones Airbus A320, y el vuelo inaugural fue un Barcelona-Ibiza el 1 de julio de hace 20 a?os. Esta semana es la que la compa?¨ªa ha elegido para celebrar el aniversario, con un acto en el parque de atracciones del Tibidabo este jueves.

Tras pasar por dificultades financieras despu¨¦s de la salida a Bolsa en 2006, Vueling se fusion¨® con Click Air tres a?os despu¨¦s, una operaci¨®n en la que Iberia entr¨® en la ecuaci¨®n controlando el 45% de la compa?¨ªa de bajo coste. Desde 2013 Vueling forma parte del grupo IAG, que tambi¨¦n integra Iberia, British Airways, Aer Lingus y Level. Los resultados de 2023 muestran que Vueling es una aerol¨ªnea rentable para el grupo, con unos ingresos de 3.189 millones de euros (un 23% m¨¢s que el a?o anterior) y un beneficio neto de 315 millones, un 141% m¨¢s.

Vueling se atribuye un impacto econ¨®mico en Catalu?a equivalente al 1,6% del PIB y el 1,9% de la ocupaci¨®n. Y aunque no est¨¢ exenta de pol¨¦mica ¡ªencaden¨® varios veranos de retrasos, cancelaciones y quejas de usuarios, y este mismo jueves la aerol¨ªnea ha recibido una multa de 28.000 euros por negar el embarque a una mujer por su escote¡ª, esta semana, en un acto para presentar un informe sobre el impacto econ¨®mico y social del grupo IAG en Catalu?a, la consejera delegada de Vueling, Carolina Martinoli, expres¨® que la aerol¨ªnea es ¡°absolutamente clave en la conectividad de Barcelona, incluso con el largo radio¡±.

La compa?¨ªa se ha convertido en un pilar para el aer¨®dromo barcelon¨¦s porque le permite, muchas veces con un c¨®digo compartido, ofrecer a los clientes que llegan en vuelos intercontinentales conexiones con ciudades m¨¢s peque?as y cercanas, como pueden ser las de las Islas Canarias o las Islas Baleares u otras en la pen¨ªnsula. Y al rev¨¦s, permite usar Vueling para ir en un vuelo de corto radio a una ciudad que s¨ª est¨¦ conectada con un destino intercontinental. Las rutas internacionales de Vueling desde El Prat representan el 85% del total de su operativa en esta infraestructura. En una nota, la aerol¨ªnea explica que desde su fundaci¨®n ha transportado a m¨¢s de 219 millones de pasajeros en m¨¢s de 200 rutas. En 2023 transport¨® a 20 millones de pasajeros en Catalu?a y en el primer trimestre de este a?o, solo en El Prat, Vueling llev¨® a 4,64 millones de pasajeros, lo que la sit¨²a por delante de Ryanair (unos dos millones), Wizz Air (570.000), EasyJet (515.000) e Iberia (471.000).

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