El discreto aterrizaje del gran congreso del juego en Barcelona: hoteles llenos y 55.000 asistentes, pero pocas vallas publicitarias

A juzgar por el esfuerzo de promoci¨®n, por la presencia institucional y por su implicaci¨®n en la vida p¨²blica, y con el permiso del Mobile World Congress, el calendario congresual de Barcelona tiene en este arranque de a?o un nombre propio: la feria Integrated Systems Europe (ISE). Con la previsi¨®n de aumentar un 20% los 73.891 asistentes que reuni¨® el a?o pasado, el ISE, dedicado a la industria audiovisual y que celebrar¨¢ a principios de febrero su cuarta edici¨®n en Barcelona, reivindica su peso para encontrar su lugar en la ciudad. Esta actitud contrasta radicalmente con el congreso que se estrena este a?o en Barcelona y que ha empezado este lunes, aunque por las siglas son f¨¢ciles de confundir.

El International Casinos Exhibition (ICE), uno de los congresos m¨¢s importantes dedicados al sector del juego y las apuestas, no se queda corto en n¨²mero de asistentes: se prev¨¦ que participen m¨¢s de 55.000 profesionales y m¨¢s de 600 empresas. Estos n¨²meros sit¨²an al ISE en la misma liga que el Mobile, el ISE o Alimentaria (encuentro bianual que este a?o no se celebra), entre los grandes congresos de Fira de Barcelona. Pero apenas ha habido promoci¨®n ni se ven vallas publicitarias, y los medios generalistas no pueden acceder a la feria, aunque s¨ª los medios especializados

No es la primera vez que en un evento en Fira de Barcelona se excluye a medios de comunicaci¨®n, ya ocurri¨® cuando McDonald¡¯s celebr¨® en Barcelona su convenci¨®n global el a?o pasado. En el caso del ICE, la organizaci¨®n ha decidido actuar con discreci¨®n y no hacer promoci¨®n, cosa que se explica en parte por las restricciones de publicidad que regulan el sector del juego. Celebrado durante muchos a?os en Londres, el a?o pasado el ICE anunci¨® que se trasladaba a Barcelona para crecer, tras un proceso de selecci¨®n que tuvo lugar al final del mandato de Ada Colau en el Ayuntamiento. El anuncio gener¨® entonces cierto malestar y el S¨ªndic de Greuges de Barcelona, que act¨²a como defensor del pueblo de la capital catalana, inst¨® al Ayuntamiento para cancelar la feria porque, seg¨²n entendi¨®, su celebraci¨®n entraba en contradicci¨®n con las pol¨ªticas de prevenci¨®n de la ludopat¨ªa.

El congreso ha arrancado este lunes, y est¨¢ ligado a Barcelona por un contrato de cinco a?os que pueden ser prorrogables. Pese a la discreci¨®n del evento en cuanto a publicidad, s¨ª que se nota en los hoteles, que han visto incrementar sus reservas, especialmente los establecimientos de lujo, as¨ª como en restaurantes, discotecas, espacios de ocio y hasta en el helipuerto de Fira de Barcelona, que se ha puesto a disposici¨®n del ICE para que los asistentes puedan hacer salidas en helic¨®ptero.

Fuentes de la organizaci¨®n explican que el congreso es exclusivamente de sector: es decir, que todos los participantes son profesionales de empresas del juego, que no hay consumidores o p¨²blico general, y que en ning¨²n caso se juega o se apuesta en la feria. En el congreso, las empresas venden y muestran sus productos, desde ruletas y tragaperras hasta tecnolog¨ªa como pantallas inteligentes para apuestas deportivas o videojuegos, o herramientas de ciberseguridad. Tambi¨¦n hay un ¨¢rea dedicada al juego responsable, donde los Mossos d¡¯Esquadra tienen un espacio, y tambi¨¦n participan en este ¨¢rea varias asociaciones de lucha contra las adicciones y la ludopat¨ªa. En el congreso participan 200 reguladores de los 170 pa¨ªses que tienen representaci¨®n en la feria. As¨ª, seg¨²n fuentes de la organizaci¨®n, el ICE se trata de un congreso en el que las empresas del juego hacen negocios entre ellas, y a la vez debaten y estudian sobre la regulaci¨®n y sobre c¨®mo hacer m¨¢s seguro el juego.

El ICE llena estos d¨ªas ¡ªse celebra entre el lunes 20 y el mi¨¦rcoles 22 de enero¡ª seis pabellones de los ocho que tiene el recinto de Gran V¨ªa de Fira de Barcelona. Los organizadores calculan que generar¨¢ unos 300 millones de euros de impacto en la econom¨ªa de la ciudad.