Catalu?a frente al espejo

La euforia de la creaci¨®n de empleo y el crecimiento econ¨®mico se rompe cuando se sit¨²an frente al espejo de la pobreza. En Catalu?a m¨¢s de un mill¨®n de personas vive bajo el umbral de la pobreza, una t¨ªmida mejora respecto al a?o anterior, pues la tasa de pobreza apenas baja un punto respecto de 2023, situ¨¢ndose ahora en el 12,9 %. No obstante, se trata de una cifra dram¨¢ticamente alta comparada con la situaci¨®n del mercado laboral catal¨¢n, con una tasa de paro que apenas supera el 8 %. En Catalu?a hay ahora m¨¢s gente en situaci¨®n de pobreza que en paro, lo que refleja una realidad que exige innovaci¨®n en el dise?o de pol¨ªticas p¨²blicas. El mercado de trabajo y el modelo productivo no parecen ser herramientas suficientes para combatir la pobreza.

Pero, ?qu¨¦ implica una tasa de pobreza de pobreza del 12,9 %? Son cientos de miles los hogares catalanes que no son capaces de ingresar los 24.327,2€ de ingresos anuales que establece el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) como umbral de la pobreza para un hogar formado por dos personas adultas y dos ni?os o ni?as.

Los nuevos datos sobre pobreza y condiciones de vida publicados en febrero por el INE no se?alan solo la mala situaci¨®n de las personas m¨¢s vulnerables, tambi¨¦n reflejan la realidad por la que est¨¢n pasando las clases medias trabajadoras, que est¨¢n viendo que el crecimiento econ¨®mico es un tren sin parada, pues el estancamiento salarial no compensa su p¨¦rdida de poder adquisitivo frente a la inflaci¨®n.

En el ¨²ltimo a?o en Catalu?a ha aumentado la cantidad de gente que se encuentra en situaci¨®n de carencia material (32,4 % de la poblaci¨®n, m¨¢s de dos millones y medio de catalanes) y el n¨²mero de personas con carencia material severa (alrededor de setecientas cincuenta mil, el 9,40 % de la poblaci¨®n catalana). Esto significa que han aumentado hasta el medio mill¨®n las personas que no pueden comer carne o pescado dos veces a la semana por no poder afrontar la compra o que 386.000 hogares han tenido retrasos en el pago de su alquiler o hipoteca como consecuencia de la crisis habitacional.

Mientras tanto, a principios de febrero supimos que durante los casi cinco a?os de vigencia del programa Ingreso M¨ªnimo Vital en Catalu?a, de manera acumulada, solo ha habido 289.000 beneficiaros de esta prestaci¨®n. Visto de otro modo, en el mejor de los casos aproximadamente el 70 % de la poblaci¨®n vulnerable y en situaci¨®n de pobreza de Catalunya no ha sido perceptora de la prestaci¨®n que debe combatir la pobreza. Nuevamente, los datos resquebrajan los discursos de optimismo cuando se ponen ante el espejo de la pobreza.

Mejorar la situaci¨®n de las personas vulnerables en Catalu?a pasa por mejorar el sistema de protecci¨®n social, logrando que llegue a trav¨¦s de reformas que reduzcan la carga burocr¨¢tica e integren todas las ayudas. Es necesario afrontar la realidad de depauperaci¨®n de las clases medias trabajadoras y reflexionar sobre la compatibilidad de los ingresos laborales con las prestaciones sociales o habilitar nuevas ayudas para afrontar la crisis de la vivienda. El actual debate sobre la reforma de la Ley de la Renta Garantida y su integraci¨®n con el Ingreso M¨ªnimo Vital abre una oportunidad ¨²nica para implementar todas estas mejoras de tal forma que se ampl¨ªen derechos y se avance hacia la universalizaci¨®n de la garant¨ªa de ingresos.

Alejandro Garc¨ªa-Gil Berber¨ªa es responsable de pol¨ªticas de protecci¨®n social y empleo de Oxfam Interm¨®n