L¡¯Oceanogr¨¤fic alcanza sus 20 a?os de vida con m¨¢s de 25 millones de visitantes

L¡¯Oceanogr¨¤fic cumple sus 20 a?os de vida con m¨¢s de 25 millones de visitantes procedentes de todos los rincones del mundo. El gran complejo marino, inaugurado en 2003, ha centrado su actividad en acercar la necesidad de proteger la flora y la fauna marina a toda la poblaci¨®n, as¨ª como el conocimiento y la sensibilizaci¨®n por el ecosistema marino. De hecho, son m¨¢s de 700 las tortugas marinas que se han recuperado en el ¡°hospital¡± de fauna marina del acuario de Valencia.

Las instalaciones re¨²nen m¨¢s de 650 especies en sus 110.000 metros cuadrados, el mayor acuario de Europa, entre aves, delfines, tiburones, rayas, focas, medusas, belugas, leones marinos, tortugas o miles de peces. Es adem¨¢s de los pocos acuarios del mundo que cuentan con una amplia plantilla de veterinarios y expertos en medicina animal, operativos los 365 d¨ªas del a?o, y especializados en el desarrollo de programas de investigaci¨®n que contribuyen al conocimiento de los animales para su protecci¨®n y conservaci¨®n en el medio natural.

Tambi¨¦n en 2016, coincidiendo con la llegada de AVANQUA como gestora del centro, el Oceanogr¨¤fic cuenta con un Comit¨¦ de Cuidado y Bienestar Animal, compuesto por personal propio y externo a l¡¯Oceanogr¨¤fic, y que garantiza el bienestar de todos los animales como pilar fundamental en todas sus acciones. Un ¨®rgano que supervisa y garantiza el cumplimiento de las normas y directrices emitidas por gobiernos y organizaciones de acreditaci¨®n.

De hecho, el centro valenciano ha logrado alcanzar en los ¨²ltimos a?os las acreditaciones m¨¢s exigentes del mundo en cuidado animal, como la American Humane (AH), la Asociaci¨®n Europea de Zoos y Acuarios (EAZA), la Asociaci¨®n de Zoos y Acuarios americana (AZA), la Ib¨¦rica (AIZA) y la Asociaci¨®n Europea de Mam¨ªferos Marinos (EAAM).

Los animales que habitan en l¡¯Oceanogr¨¤fic son los embajadores de la conservaci¨®n de sus cong¨¦neres en el medio salvaje. Quien haya visitado el centro habr¨¢ conocido a Kylu, la cr¨ªa de beluga, que este a?o celebrar¨¢ su s¨¦ptimo aniversario. Considerado un ¡°milagro¡± para la ciencia, Kylu es toda una oportunidad para la comunidad cient¨ªfica y forma parte de importantes l¨ªneas de estudio ¡ªcomo la investigaci¨®n de su sistema respiratorio e inmunol¨®gico o la capacidad de comunicaci¨®n con su madre, Yulka¡ª que se han abierto desde la Fundaci¨®n y que ¨²nicamente se pueden ejecutar en centros muy controlados como el Oceanogr¨¤fic.

A lo largo de estos 20 a?os se han registrado un gran n¨²mero de actividades y trabajos de investigaci¨®n y conservaci¨®n con otras especies como delfines, tortugas o leones marinos.

Arca del Mar

El proyecto m¨¢s destacado de conservaci¨®n es el ?rea de Recuperaci¨®n y Conservaci¨®n de fauna marina ¡ªARCA del Mar¡ª. Desde la apertura del Oceanogr¨¤fic se ha colaborado puntualmente en casos complejos vinculados con los animales del mar. Su implicaci¨®n ha progresado con el paso de los a?os y es en 2007 cuando se pone en marcha el ARCA y se empieza a registrar el ingreso de tortugas para su recuperaci¨®n y suelta al mar.

Con el Centro de Recuperaci¨®n, y a trav¨¦s de la Red de Varamientos de la Comunidad Valenciana, se intensifica la labor de atenci¨®n de animales que aparecen heridos o varados en la playa, gracias tambi¨¦n a la implicaci¨®n de los pescadores. De hecho, ya son m¨¢s de 700 las tortugas marinas que se han recuperado en el ¡°hospital¡± de fauna marina del acuario de Val¨¨ncia.

La investigaci¨®n y la conservaci¨®n se complementan con la divulgaci¨®n y la educaci¨®n ambiental. Son m¨¢s de dos millones los escolares que han participado de la oferta educativa y de las actividades divulgativas que ha llevado a cabo el acuario en sus 20 a?os de historia.

Con el objetivo de transmitir la labor de protecci¨®n de mares y oc¨¦anos, el Oceanogr¨¤fic cuenta con una amplia programaci¨®n como son los ¡°viajes educativos¡±, los cursos universitarios, los seminarios y los encuentros con escolares y miembros de la comunidad educativa. Este a?o, l¡¯Oceanogr¨¤fic centra su estrategia en las tortugas, que se muestran y distribuyen en muchas de las instalaciones del centro.

El recinto acerca as¨ª los m¨¢s de 250 ejemplares de tortugas terrestres, marinas y de humedal a los visitantes durante todo el recorrido, con el objetivo de crear conciencia sobre su vulnerabilidad y conseguir cambiar conductas medioambientales.