Las erosionadas playas del sur de Valencia recuperar¨¢n la anchura de los a?os sesenta

Una gran tuber¨ªa de un metro de di¨¢metro y 1,5 kil¨®metros de longitud inyectar¨¢ hasta finales de a?o cerca de tres millones de metros c¨²bicos de arena a las erosionadas playas del sur de Valencia, en regresi¨®n desde mediados del siglo pasado por el efecto de las sucesivas ampliaciones del puerto comercial, la p¨¦rdida de sedimentos fluviales y los cada vez m¨¢s frecuentes y agresivos temporales. El Ministerio de Transici¨®n Ecol¨®gica, a trav¨¦s de la Direcci¨®n General de Costas, recargar¨¢ artificialmente las playas de L¡¯Arbre del Gos, El Saler, Devesa y Garrofera de Valencia ¡ªlas que conservan el estado m¨¢s natural del litoral urbano¡ª con arena de un yacimiento ubicado frente a la costa de Cullera y a unas profundidades de entre 60 y 80 metros. Concretamente, el proyecto de regeneraci¨®n, reivindicado durante a?os por los vecinos, actuar¨¢ desde el espig¨®n sur de la playa de Pinedo hasta la Gola de Pujol; en total unos 7.000 metros de costa.

El objetivo es devolver la l¨ªnea de orilla actual a la que ten¨ªa en el a?o 1965 y conseguir un ancho de entre 40 a 70 metros seg¨²n las zonas, aumentado la protecci¨®n frente a temporales. El proyecto incluye adem¨¢s la prolongaci¨®n en unos 75 metros de la Gola de Pujol, uno de los tres canales que conectan el lago de la Albufera con el mar, con la idea de retener el material vertido. Para ello se han prolongado los dos espigones actuales de la gola.

El coste de la operaci¨®n ronda los 28 millones de euros, que tendr¨¢n que ejecutarse antes de final de a?o porque se cofinancian con fondos europeos Next Generation. Es una obra de ingenier¨ªa ¡°de primer nivel¡±, describi¨® hace unos d¨ªas Bernab¨¦, porque no se trata solo de reponer la arena, sino que ¡°se ampl¨ªan las escolleras para dar mayor protecci¨®n¡±, subray¨®. El pasado mi¨¦rcoles se inici¨® la draga en la playa de L¡¯Arbre del Gos, situada entre las pedan¨ªas de Pinedo y El Saler, despu¨¦s de que se haya dedicado parte del mes de agosto al montaje de la conducci¨®n que inyectar¨¢ los sedimentos. La obra se har¨¢ en tres tramos porque la tuber¨ªa se ir¨¢ desplazando desde la playa de Pinedo hasta la desembocadura de la Gola de Pujol. La arena extra¨ªda de Cullera se trasladar¨¢ en barcos.

El proyecto se lleva a cabo despu¨¦s de a?os de pol¨¦mica por el potente retroceso de estas playas y de las dunas que originalmente supon¨ªan una reserva de arena. Muchas de ellas est¨¢n al l¨ªmite de los 30 metros de anchura, una situaci¨®n que ¡°podr¨ªa resultar problem¨¢tica para cubrir las funciones esenciales que se le supone a una playa¡±, recog¨ªa a mediados de 2021 el estudio Regresi¨®n de las Playas del Sur de Val¨¨ncia, encargado por el equipo de gobierno del Ayuntamiento y que redact¨® el Grupo de Cartograf¨ªa Geoambiental y Teledetecci¨®n de la Universidad Polit¨¨cnica de Valencia (UPV). Solo los temporales que azotaron esta parte del litoral entre 2015 y 2020 se llevaron m¨¢s de 300.000 metros c¨²bicos de arena de la costa m¨¢s meridional de la capital, conclu¨ªa el estudio elaborado por Josep E. Pardo, Jes¨²s M. Palomar y Carlos Cabezas, expertos de la Polit¨¨cnica.

¡°Al norte de la ciudad de Valencia hay playas con una l¨®gica totalmente distinta a lo que estamos viendo al sur. Evidentemente en medio est¨¢ el puerto, una infraestructura que ha roto un espacio natural y ha provocado una gran acumulaci¨®n de sedimentos al norte, creando grandes playas, y la p¨¦rdida al sur. A eso se a?ade que las aportaciones de las arenas fluviales que vienen del r¨ªo Turia es muy baja. Todo ello crea una situaci¨®n deficitaria de sedimentos al sur¡±, reconoce Josep E. Pardo, catedr¨¢tico de Ingenier¨ªa Cartogr¨¢fica y l¨ªder del equipo de investigaci¨®n que present¨® hace dos a?os aquel estudio.

La reposici¨®n de arena entra dentro de las soluciones blandas para recuperar las playas frente a la cl¨¢sica construcci¨®n de escolleras. A la pregunta de ¡°?esta aportaci¨®n servir¨¢ o en un tiempo la arena desaparecer¨¢ por efecto de unos temporales cada vez m¨¢s frecuentes y virulentos?, Pardo opina que no hay soluciones m¨¢gicas para el retroceso de las playas pero este aporte extraordinario tiene sentido. ¡°Ahora se habla de una aportaci¨®n de tres millones de metros c¨²bicos de un sedimento de calidad, con el gr¨¢nulo correcto. Tendr¨¢ un coste econ¨®mico y ecol¨®gico que no puede negarse pero es evidente que tendr¨¢ un beneficio. Van a resolver ahora parcialmente el problema y creo que provocar¨¢ un ensanchamiento muy grande de las playas¡±, reconoce el catedr¨¢tico.

Im¨¢genes de sat¨¦lite

A partir de ah¨ª, el experto considera imprescindible monitorizar lo que pase en las playas regeneradas y medir el efecto positivo, negativo o el que sea. ¡°La buena noticia es que en los ¨²ltimos cinco o 10 a?os hemos desarrollado unas herramientas t¨¦cnicas que hacen que sea relativamente f¨¢cil y barato. Hay im¨¢genes de sat¨¦lites que son p¨²blicas y que se renuevan cada pocos d¨ªas¡±, describe. ¡°Podemos saber cada d¨ªa lo que est¨¢ pasando con la arena de la playa y evaluarlo. Ahora lo podemos hacer. Y comparado con el precio que tienen las obras, ser¨ªa un coste rid¨ªculo¡±, defiende Pardo.

Las asociaciones de residentes de los poblados del sur denuncian el retroceso de este patrimonio natural. ¡°Calculamos una p¨¦rdida de unos 70 metros de arena en algunos lugares, por ejemplo, en la m¨¢s cercana a nuestro pueblo, lo que pone en peligro todo el ecosistema del Parque Natural de la Devesa-Albufera¡±, apunta Pere Pau, de la Associaci¨® Ve?nal del Saler, que representa al n¨²cleo hist¨®rico de la pedan¨ªa. El colectivo culpa del deterioro a las ampliaciones del puerto y a los efectos del cambio clim¨¢tico. ¡°La actuaci¨®n que se acomete ahora puede que pal¨ªe algo el problema durante un par de a?os. Valoramos la iniciativa pero la estimamos muy insuficiente, m¨ªnima y con una caducidad demasiado corta para la inversi¨®n que se va a realizar¡±, opina al tiempo que demandan escolleras o arrecifes y que el puerto financie las soluciones.

Mercedes G¨®mez, de la asociaci¨®n vecinal de la Devesa-El Saler, reclama tambi¨¦n una soluci¨®n definitiva para estas playas despu¨¦s de lo que han sufrido con las ampliaciones portuarias. La representante vecinal recuerda a finales de los 70 una extensa playa, de unos 80 metros, ¡°tan amplia que para llegar hasta la orilla te quemabas los pies¡±. Lleva a?os avisando del da?o a las playas ¡°pero no nos hac¨ªa caso nadie¡±, apunta G¨®mez, que lamenta que se haya tardado tanto tiempo en actuar. ¡°Lo ocurrido dar¨ªa para escribir un best seller¡±, concluye.