Las playas al sur del Puerto de Valencia perdieron un 70% de superficie en los ¨²ltimos 30 a?os

Investigadores del Institut Cavanilles de la Universitat de Val¨¨ncia (UV) desvelan en un art¨ªculo publicado en la revista Urban Science que la superficie de tres playas al sur del puerto de Valencia (Pinedo, El Saler y La Garrofera) han pasado de tener 170 hect¨¢reas de arena en la d¨¦cada de los a?os 90 a 43 en 2022, un 70% de reducci¨®n.

La metodolog¨ªa, con im¨¢genes por sat¨¦lite, se utiliza para conocer el volumen de arena de los desiertos y esta investigaci¨®n se ha aplicado por primera vez a playas. Se constata, adem¨¢s, que la mayor reducci¨®n fue tras la ampliaci¨®n del Puerto de Val¨¨ncia entre los a?os 2010 y 2012. La restauraci¨®n de 2023 de los arenales, que el Ministerio de Transici¨®n Ecol¨®gica finaliz¨® el pasado a?o, ha aumentado la superficie de arena hasta las 112 hect¨¢reas, seg¨²n ha informado la instituci¨®n acad¨¦mica en un comunicado.

El estudio muestra una ¡°relaci¨®n directa¡± entre la expansi¨®n del Puerto de Val¨¨ncia con la creaci¨®n de la Marina Real Juan Carlos I y la preparaci¨®n para las pruebas de la Copa del Am¨¦rica la reducci¨®n de superficie de las playas. Por la din¨¢mica de las corrientes marinas (norte-sur) en esta parte del Mediterr¨¢neo, las playas del norte de las grandes infraestructuras crecen y las del sur pierden arena.

El pasado mes de diciembre, el Gobierno autoriz¨® definitivamente el fin de la ampliaci¨®n norte del puerto con la construcci¨®n de una nueva terminal y el relleno del dique de abrigo ya erigido en 2012, que supondr¨¢ una inversi¨®n p¨²blica y privada cercana a los 1.600 millones de euros. Esta ¨²ltima ampliaci¨®n cuenta con la oposici¨®n pol¨ªtica de Sumar, socio de los socialistas en el Gobierno, Comprom¨ªs y Podemos, adem¨¢s de colectivos vecinales y ecologistas de la ciudad, y la aprobaci¨®n del PSPV-PSOE, PP y Vox, as¨ª como de la Generalitat, ahora dirigida por estos dos ¨²ltimos partidos.

El ¨¢rea de estudio incluye los aproximadamente ocho kil¨®metros desde la actual desembocadura del r¨ªo Turia, al sur del Puerto de Val¨¨ncia, hasta la Gola de Pujol, precisamente en la que ha intervenido Costas, dependiente de Transici¨®n Ecol¨®gica, con una inversi¨®n de 29 millones de euros.

La metodolog¨ªa empleada en el estudio ¡°llena un vac¨ªo importante en la investigaci¨®n actual. Hasta el momento no se ha implementado el seguimiento espec¨ªfico de la capa de arena en playas mediante ¨ªndices espectrales dise?ados para dunas de arena. Esta novedosa aplicaci¨®n en contextos costeros abre una nueva perspectiva en el campo de la investigaci¨®n¡±, explican Juan M. Soria, Rebeca P¨¦rez Gonz¨¢lez y Juan V¨ªctor Molner Polit, investigadora e investigadores del Institut Cavanilles de Biodiversitat y Biologia Evolutiva de la UV.

Las im¨¢genes de los sat¨¦lites Landsat-5, Landsat-8 y Sentinel-2 constatan c¨®mo las labores de mantenimiento y mejora de los a?os 2004-2010 fruto de proyectos LIFE ¡°consiguieron mantener artificialmente las tres playas, hasta que la nueva ampliaci¨®n del Puerto desperdici¨® este esfuerzo¡±, seg¨²n ha detallado Juan M. Soria, tambi¨¦n profesor del Departamento de Microbiolog¨ªa y Ecolog¨ªa de la UV.

Las im¨¢genes a¨¦reas muestran tambi¨¦n que desde 2013 hasta 2022, como consecuencia del efecto de la ampliaci¨®n del Puerto y la reducci¨®n de las actividades de rehabilitaci¨®n en el ¨¢rea, se produjo una reducci¨®n de aproximadamente 90 hect¨¢reas de arena. As¨ª, entre julio de 2013 y el mismo mes de 2014, seg¨²n la observaci¨®n de Landsat 8, la superficie de arena se redujo de 54,63 hect¨¢reas a 37,26 en la playa de Pinedo; de 37,08 a 23,04 en la del Saler; y de 47,61 hect¨¢reas a 31,23 en La Garrofera.

Por el contrario, las acciones de restauraci¨®n de finales de 2023, con la aportaci¨®n de arena, han permitido aumentar la superficie, que ha pasado entre el 7 de septiembre y el 6 de noviembre de 22,91 hect¨¢reas a 42,49 en Pinedo, de 9,30 a 38,64 en El Saler, y de 11,73 a 31,77 en La Garrofera. Las im¨¢genes tambi¨¦n permiten comprobar que, en el extremo sur de la zona restaurada, en la Gola de Pujol, la construcci¨®n del dique norte ha facilitado el asentamiento de arena a ambos lados.

Im¨¦genes por sat¨¦lite

El trabajo utiliz¨® once im¨¢genes para el per¨ªodo 1984-2013; ocho para la fase 2013-2015 y desde 2015 hasta 2023 se han usado 15 im¨¢genes. El volumen de arena se obtuvo calculando el n¨²mero de p¨ªxeles que la arena ocupaba en cada imagen, seg¨²n la resoluci¨®n espacial de cada sat¨¦lite: 900 m2 en los casos de Landsat 5 y Landsat 8 y 100 m2 en el caso de Sentinel-2.

De este modo se estim¨® la superficie de arena, que se convirti¨® a hect¨¢reas para hacer las magnitudes m¨¢s entendibles. Se utilizaron los ¨ªndices NDSAI con las im¨¢genes del sat¨¦lite Landsat-5 y NDESI para Landsat-8 y Sentinel-2. Originalmente no se dise?aron para playas, sino para calcular la superficie de las dunas del desierto.

Otro ¨ªndice de arena normalizado (NSI), para otras regiones templadas con m¨¢s variaci¨®n en la arena a lo largo del a?o, arroj¨® mejores resultados que los de este estudio, si bien los autores remarcan el uso de los primeros por las caracter¨ªsticas del clima mediterr¨¢neo, de transici¨®n al des¨¦rtico seg¨²n las zonas.