Aeropuerto, cruceros y playa: c¨®mo la Generalitat valenciana quiere atraer al turista de Estados Unidos

Al m¨¢s puro estilo de los rodeos de Texas, la Generalitat Valenciana se ha propuesto echar el lazo al turismo procedente de Estados Unidos. Se trata de un mercado a¨²n minoritario y nutrido con viajeros con un alto poder adquisitivo que, seg¨²n los ¨²ltimos estudios tur¨ªsticos, han virado hacia una tendencia a la compra de inmuebles y la b¨²squeda de bases de cruceros. Los esfuerzos de la Consejer¨ªa de Turismo que dirige Nuria Montes se est¨¢n dirigiendo, en la actual edici¨®n de la feria del sector Fitur, que abri¨® sus puertas esta semana en Madrid, al crecimiento de los dos aeropuertos de la Comunidad Valenciana controlados por Aena, el de Alicante-Elche Miguel Hern¨¢ndez y el de Manises (Valencia), para allanar el terreno a los estadounidenses con una l¨ªnea a¨¦rea directa que, probablemente, recalar¨ªa en el aer¨®dromo valenciano. Con el mercado europeo, especialmente el brit¨¢nico, ya consolidado, Estados Unidos es el nuevo caladero en el que la Generalitat trata de engrosar este a?o las cifras de r¨¦cord alcanzadas durante 2023.

La actividad de Montes en Fitur refleja el inter¨¦s en los pasaportes con la bandera de las barras y estrellas. Adem¨¢s de su insistencia en solicitar la ampliaci¨®n de los dos aeropuertos, el pasado jueves se reuni¨® con Mag¨ª Castelltort, director de la Oficina Espa?ola de turismo en Nueva York, con el enlace a¨¦reo entre la Gran manzana y Valencia, destino preferente de los estadounidenses en la Comunidad, marcado en negrita en la agenda de la consejera. La carencia de esta ruta es una de las desventajas que padece el turismo valenciano respecto a sus principales competidores en Espa?a, ya que Madrid, Barcelona (ambas ciudades disponen tambi¨¦n de itinerarios con otros aeropuertos norteamericanos), Mallorca, Tenerife y M¨¢laga, esta ¨²ltima desde el a?o pasado, ya cuentan con ella. Adem¨¢s, seg¨²n constatan fuentes de Turismo, no solo se trata de allanar el camino a los turistas ocasionales, sino que tambi¨¦n se ha detectado un incremento del n¨²mero de jubilados, especialmente latinos con residencia en Florida, que plantean adquirir residencias en Espa?a, ¡°donde sus pensiones se revalorizan y hay un alto ¨ªndice de seguridad¡±.

El ¨²ltimo informe de coyuntura de mercado estadounidense recabado por la Generalitat, con datos que llegan hasta julio del a?o pasado, muestra que el visitante de Estados Unidos elige preferentemente la provincia de Val¨¨ncia, se aloja mayoritariamente en hoteles y aporta una media de 2.257,8 euros por viaje. En el acumulado de julio del a?o pasado, 86.765 turistas hab¨ªan gastado 199 millones de euros. El motivo principal de su visita es el ocio y su estancia suele prolongarse casi dos semanas, seg¨²n Turismo. Sin embargo, el crecimiento de este mercado en la Comunidad Valenciana est¨¢ por debajo no solo de sus principales competidores, sino incluso de la media espa?ola. Las cifras de mediados de 2023 se?alan que el n¨²mero de norteamericanos de paso por las tres provincias aument¨® apenas un 15,9% en la variaci¨®n interanual, mientras que Baleares (101,8%), Andaluc¨ªa (57%), Catalu?a (52%) y Madrid (37,6%) engordaban considerablemente su cartera de clientes.

Un informe de Turespa?a, el instituto nacional del sector, apunta adem¨¢s a que la coyuntura facilita la salida de viajeros desde el pa¨ªs gobernado por Joe Biden. Salvo por la amenaza global de la inflaci¨®n, la econom¨ªa de los ciudadanos, dice el estudio, se consolida y un 83%, de acuerdo a una encuesta realizada por Destination Analysts citada por Turespa?a, planea viajar durante este 2024. La abrumadora mayor¨ªa se desplazar¨¢ entre las fronteras del pa¨ªs, pero los que prefieren un destino internacional marcan Europa como intenci¨®n prioritaria. Ya sin las restricciones impuestas durante la pandemia, los datos del informe indican que Italia y Reino Unido est¨¢n en cabeza de las rutas dise?adas por los norteamericanos, con Espa?a en el quinto puesto. A cambio, la pen¨ªnsula, Baleares y Canarias se sit¨²an en el tercer lugar en los ¨ªndices de consideraci¨®n y satisfacci¨®n mostrados por los turistas de Estados Unidos.

La tendencia es clara. Los datos que maneja el instituto tur¨ªstico denotan una aceleraci¨®n del mercado entre enero y agosto que superaba las cifras de 2019. 2,6 millones de viajeros que partieron de un aeropuerto estadounidense se dejaron 5.212 millones de euros en Espa?a, n¨²meros que ponen a Estados Unidos como sexto pa¨ªs emisor de turistas pero cuarto en cuanto a gasto, lo que da la medida de su rentabilidad. El entusiasmo del sector continu¨® siendo patente en las reservas de vuelo de la temporada actual, la de oto?o-invierno. Entre el 1 de octubre de 2023 y el pr¨®ximo 31 de marzo, los asientos programados en vuelos entre ambos pa¨ªses asciende a 1,2 millones, el 96% del total de 2019. El relax en zonas costeras y de playa, uno de los puntos fuertes de la Comunidad Valenciana, es uno de los prop¨®sitos principales de estos viajeros.