En busca de destino para la antigua base militar de la Guerra Fr¨ªa en la cumbre de la Sierra de Aitana

La base militar de Aitana, inaugurada en 1960 tras un acuerdo entre Espa?a y Estados Unidos en plena Guerra Fr¨ªa, agoniza en el punto m¨¢s elevado de la Comunidad Valenciana, la sierra de Aitana, a m¨¢s de 1.500 metros de altura, en un terreno que pertenece al municipio de Alcoleja (Alicante, 188 habitantes). Expoliado, vandalizado y en peligro de ruina, el Asentamiento ACAR EVA 5, uno de los 13 Escuadrones de Vigilancia A¨¦rea (EVA) que se instalaron en Espa?a, iba a ser utilizado por el ministerio de Inclusi¨®n, Seguridad Social y Migraciones como Centro de Primeras Llegadas (CPLL) para albergar a 600 personas, seg¨²n anunci¨® el entonces titular de la cartera, Jos¨¦ Luis Escriv¨¢, el a?o pasado. Sin embargo, el gabinete, ahora liderado por Elma Saiz, ha desechado el proyecto porque el presupuesto inicial, de 25 millones, se ha encarecido y en Alcoleja han vuelto a poner el marcador a cero.

¡°Tenemos que buscar otra alternativa¡±, declara la alcaldesa, Gema Bald¨® (PSOE), ¡°quiz¨¢ un proyecto medioambiental que ofreceremos al ministerio de Transici¨®n Ecol¨®gica¡±. Llevan as¨ª desde que cerr¨® en 2006 la base de radares y antenas, emplazada en un entorno privilegiado, a 5 kil¨®metros del casco urbano de Alcoleja, objeto de diversas reivindicaciones ecologistas, antimilitaristas y urban¨ªsticas. A mediados de la d¨¦cada de los sesenta, EE UU perdi¨® su inter¨¦s por la base alicantina. El ministerio de Defensa, por su parte, recort¨® el n¨²mero de efectivos y concentr¨® su actividad en un radar cercano.

El antecesor al frente del Ayuntamiento y actual teniente de alcalde, Francisco Fenollar, desgrana para EL PA?S todas las ideas que se han propuesto para no dejar morir las instalaciones. ¡°Se propuso como centro para la Tercera Edad, como alojamiento para militares jubilados, como albergue juvenil, como centro de alto rendimiento para ciclistas¡±, para aprovechar las estancias invernales de numerosos equipos profesionales en territorio alicantino. ¡°Incluso hablamos con Pedro Duque, cuando era ministro, para que lo convirtiera en observatorio espacial¡±, recuerda Fenollar. La sede de la Universitat Polit¨¨cnica de Val¨¨ncia (UPV) en Alcoy redact¨® una memoria con los posibles usos en los que las instalaciones militares pod¨ªan emplearse. Pero, al final, la base de Aitana ¡°sigue siendo un problema que deber¨ªa ser una oportunidad para el pueblo y su entorno¡±, un ¡°revulsivo para la econom¨ªa de la zona¡±.

Este fue uno de los argumentos utilizados por Escriv¨¢ a la hora de anunciar el proyecto finalmente desestimado. La acogida de refugiados durante sus primeras seis semanas de estancia en Espa?a iba a ser financiada con fondos europeos del plan de Recuperaci¨®n, Transformaci¨®n y Resiliencia, dentro de su apartado destinado a la necesidad de contar con los servicios y obras especificados para responder a la situaci¨®n de fuerte presi¨®n migratoria y poder cumplir con las obligaciones actuales del Estado en materia de inmigraci¨®n.

El plan del actual ministro para la Transformaci¨®n Digital, tras su cambio de cartera, preve¨ªa la creaci¨®n de 60 puestos de trabajo directos y otros 100 indirectos. Pr¨¢cticamente un contingente tan numeroso como toda la poblaci¨®n del municipio, situado en plena sierra al norte de la provincia, en la frontera entre las comarcas de El Comtat y la Marina Baixa. Pero el plan gubernamental ha naufragado, ¡°como todos los que hemos propuesto, por falta de financiaci¨®n¡±, lamenta Bald¨®. Con el proyecto ya licitado, la junta de contrataci¨®n lo desestim¨® la semana pasada porque las lamentables condiciones de las infraestructuras, en estado confirmado de ruina, seg¨²n Inclusi¨®n, elevaban el presupuesto por encima de lo aconsejable para acometer las obras necesarias.

Y tambi¨¦n porque la protesta vecinal, orientada a paralizar el proyecto ampar¨¢ndose en su impacto medioambiental, urban¨ªstico, econ¨®mico y social, podr¨ªa haber llegado incluso a los tribunales, con lo que se alargar¨ªan los plazos de obra, circunstancia que obligar¨ªa a devolver los fondos europeos con que se pretend¨ªa sufragar. Las instalaciones, de unos 54.000 metros cuadrados, han vuelto a manos municipales, ¡°a coste cero¡±.

¡°Ahora, reuniremos a los vecinos¡±, que hab¨ªan expresado su rechazo al centro, sobre todo por motivos ambientales, liderados por la plataforma vecinal Salvem Aitana, ¡°para explicarles lo que ha pasado, por qu¨¦ no sigue adelante, y escuchar qu¨¦ alternativas proponen¡±, avanza Bald¨®. De momento, la primera edil se ha reunido esta semana con el subdelegado de Gobierno en Alicante, Juan Antonio Nieves, para estudiar todas las posibilidades. De momento, desde el consistorio siguen con su tormenta de ideas. ¡°Podr¨ªa ser un centro de Formaci¨®n Profesional especializado en energ¨ªas renovables, en fabricaci¨®n e instalaci¨®n de plantas fotovoltaicas¡±, sugiere Fenollar. O un centro de interpretaci¨®n de la naturaleza o, de nuevo, un albergue juvenil en plena cima.

Lo peor, subrayan tanto la alcaldesa como Fenollar, es que ¡°las instalaciones est¨¢n muy mal¡±. La base fue una de las trece que se repartieron por las cotas m¨¢s altas de Espa?a. Lo que entonces se conocieron como Escuadrones de Vigilancia A¨¦rea. Perfilado por dos gigantescas esferas blancas que proteg¨ªan las antenas, el destacamento se mantuvo a las ¨®rdenes del ej¨¦rcito de Estados Unidos hasta 1964, fecha en que pas¨® a las fuerzas a¨¦reas espa?olas. Lleg¨® a albergar a unos 400 efectivos, sirvi¨® como destino para el servicio militar ¨Ccomo atestigua una p¨¢gina de Facebook que congrega a los quintos que pasaron por all¨ª- y fue desmantelada en 2007, tras casi cinco d¨¦cadas de servicio. En sus inmediaciones, un radar del Ej¨¦rcito del Aire sigue dando servicio a las fuerzas de la OTAN.

¡°El problema fundamental es que este tipo de instalaciones se abandona en pleno uso y no hay un responsable que se ocupe de darle uno nuevo¡±, critica Fenollar, que estuvo al frente de la alcald¨ªa de Alcoleja hasta que cedi¨® su puesto a Bald¨® en esta ¨²ltima legislatura. El caso es similar al que padece otro municipio alicantino de monta?a situado a unos 40 kil¨®metros en l¨ªnea recta hacia el sur, Aig¨¹es de Busot, cuyo preventorio sigue a la espera de que alguien lo saque de la agon¨ªa. ¡°Es un caso parecido, s¨ª¡±, concede Fenollar, ¡°y denota una falta de previsi¨®n¡± generalizada, en su opini¨®n. ¡°En 2006 habr¨ªa estado todo hecho¡±, manifiesta, ¡°los inmuebles estaban dotados hasta con calefacci¨®n y aire acondicionado, se le habr¨ªa podido dar un uso inmediato, pero la burocracia lo complic¨® todo y ahora la base est¨¢ parada, expoliada, hasta han encendido fogatas en su interior¡±.