14 kil¨®metros insalvables para 4.500 personas
La primera embajadora de Marruecos en Espa?a y su equipo organizaron la repatriaci¨®n de miles de compatriotas en plena pandemia
Los 14 kil¨®metros que separan la frontera de Espa?a con Marruecos se convirtieron a mediados de marzo en una distancia insalvable para miles de personas. Unos 4.500 visitantes del pa¨ªs vecino, entre turistas, familiares de residentes o enfermos que iban a una cita m¨¦dica, se quedaron colgados por causa del coronavirus. La embajada marroqu¨ª centr¨® todos sus esfuerzos en repatriarlos, con los graves problemas que tiene un cierre de fronteras a ambos lados del estrecho de Gibraltar.
Al frente de este dispositivo, estuvo la Karima Benyaich, la primera embajadora de Marruecos en Espa?a. A sus 59 a?os y con 33 en la carrera diplom¨¢tica, esta mujer nacida en Tetu¨¢n y licenciada en Econom¨ªa reconoce que no durmi¨® durante los primeros d¨ªas del estado de alarma. ¡°Recib¨ª muchas llamadas desesperadas, de personas que solo hab¨ªan venido a pasar un par de d¨ªas en Espa?a y que ve¨ªan c¨®mo se le cerraban todos los caminos para poder volver a Marruecos¡±, reconoce esta mujer, que desprende energ¨ªa y vitalidad en todo momento de la conversaci¨®n.
Los empleados de la embajada y de los 12 consulados se centraron en ayudar a estas personas que se quedaron colgadas. Los hoteles hab¨ªan cerrado, no hab¨ªa lugar d¨®nde comer ni posibilidad de viajar de regreso. ¡°Ah¨ª es donde se demuestra la solidaridad del pueblo marroqu¨ª. Las asociaciones y muchos voluntarios se volcaron para acompa?ar y ayudar a las personas que se quedaron bloqueadas. Muchas familias abrieron sus casas para que pudieran estar all¨ª, sobre todo en unos momentos tan duros. Estoy muy orgullosa de c¨®mo reaccionaron¡±, reconoce Benyaich.
Los equipos de la embajadora trabajaron ¡°24 horas sobre 24 al d¨ªa, durante los siete d¨ªas de la semana¡±. Tuvo reuniones telem¨¢ticas a las dos y las tres de la madrugada. No en vano, la marroqu¨ª es la poblaci¨®n extranjera con mayor representaci¨®n en la Comunidad de Madrid con 84.500 empadronados. Aparte est¨¢n los que tiene doble nacionalidad o los que est¨¢n pendientes de conseguir la espa?ola. ¡°Mis compatriotas han sufrido mucho porque muchos se dedican al sector servicio, como la hosteler¨ªa, y al cerrar todo no ten¨ªa ni qu¨¦ comer¡±, afirma la diplom¨¢tica, que mantiene que gracias a la mediaci¨®n de su departamento y a las autoridades espa?olas han podido sobrellevar la situaci¨®n. ¡°He hablado con muchos alcaldes de la regi¨®n y con la presidenta de la Comunidad de Madrid, que siempre ha mostrado su vocaci¨®n de solidaridad y de ayuda¡±, a?ade.
El Ramad¨¢n, que comenz¨® a finales de abril, hizo que los marroqu¨ªes tuvieran que romper sus tradiciones de reunirse con la familia y los amigos tras la puesta del sol. Este mes se qued¨® deslucido y los musulmanes no pudieron demostrar la hospitalidad de la que hacen gala.
Benyaich coordin¨® junto con las autoridades de su pa¨ªs y las de Espa?a el regreso de 4.500 visitantes. Se fletaron diez vuelos -tres de ellos, en el aeropuerto de Madrid-Barajas-. Primero salieron las personas m¨¢s vulnerables y las mujeres con ni?os. A su llegada a Marruecos, se les hizo la prueba PCR y se les tuvo 14 d¨ªas en cuarentena. Despu¨¦s se les traslad¨® a sus respectivos domicilios. Tambi¨¦n estuvo al frente del regreso de 7.500 mujeres temporeras en Huelva, dedicadas a la recogida de la fresa, para las que se dispusieron 10 barcos. En menos de 10 d¨ªas pudieron regresar a sus hogares. Y todo ello, a coste cero para los afectados. Lo pagaba todo el Gobierno marroqu¨ª, a diferencia con otros pa¨ªses. ¡°El rey Mohamed VI cre¨® un fondo de 3.200 millones de euros para poder sufragar todos los gastos y la respuesta fue muy buena. Se ha destinado a la gente que se qued¨® sin empleo o que viv¨ªa en la econom¨ªa sumergida¡±, afirma la embajadora.
La poblaci¨®n marroqu¨ª tambi¨¦n ha sufrido p¨¦rdidas por la covid. Como su ritual de enterramiento es distinto del cat¨®lico o del civil espa?ol, hay pocos cementerios que tengan un espacio para estas inhumaciones. ¡°Hubo que hablar con las autoridades municipales para que las ampliaran lo antes posible y pudi¨¦ramos enterrar a nuestros seres queridos¡±, confirma Benyaich. En la regi¨®n, el m¨¢s importante es el de Gri?¨®n.
Una de las consecuencias del cierre de las fronteras fue que este verano no hubo operaci¨®n Paso del Estrecho. Cada verano, pasan por Algeciras 3,5 millones de personas y 800.000 coches, procedentes de Espa?a, Francia, B¨¦lgica, Italia y Holanda, entre otros pa¨ªses. Gran parte de ellos pasan por Madrid en su recorrido. Es un operativo que se inicia entre ambos pa¨ªses en abril y que se prolonga hasta finales de verano. ¡°Esperemos que el a?o que viene se pueda hacer. Lo ¨²nico que se ha permitido es ya en junio que operen dos compa?¨ªas marroqu¨ªes con 20 destinos en Europa y que se pueda viajar en barco desde un puerto en Francia y otro en Italia. Eso s¨ª, los viajeros deb¨ªan tener una PCR negativa con 72 horas de antelaci¨®n al embarque. A los turistas se les exig¨ªa una reserva de hotel¡±, a?ade la embajadora.
La diplom¨¢tica se muestra esperanzada con las vacunas contra el coronavirus. En su pa¨ªs est¨¢ previsto que a finales este mes o comienzos de diciembre, se pueda empezar a poner la desarrollada por China, que consta de dos inyecciones. Ya est¨¢ previsto que se inicie con los sanitarios y se contin¨²e con los polic¨ªas, militares, profesores y personas vulnerables. A¨²n no sabe si ella se lo podr¨¢ poner. ¡°Con todo esto, llevo un a?o sin poder ir a mi pa¨ªs y ver a mis familiares¡±, destaca con cierta nostalgia.
¡°Mi pa¨ªs es un gran desconocido en general¡±
La embajadora Karima Benyaich habla l¨®gicamente con pasi¨®n de su pa¨ªs. ¡°Es un gran desconocido en general. No son solo camellos, que tambi¨¦n tenemos, sino que es el amigo, el vecino de Espa?a, con estabilidad pol¨ªtica y econ¨®mica¡±, resume. Es la primera naci¨®n africana con tren de alta velocidad y dispone de 1.800 kil¨®metros de autov¨ªas. ¡°El rey Mohamed VI cuando accedi¨® al trono en 1999 ya habl¨® de la importancia de la mujer en su primer discurso¡±, recuerda la diplom¨¢tica. Marruecos tambi¨¦n se ha adaptado a toda velocidad a las necesidades derivadas de la pandemia. En este periodo ha fabricado m¨¢s de 340 millones de mascarillas. Su capacidad actual a pleno rendimiento, seg¨²n la embajadora, es de 16 millones al d¨ªa. ¡°Aparte de donarlas a otros pa¨ªses que las necesitaban, hemos repartido muchos medicamentos. En la primera oleada, no nos afect¨® tanto como en esta segunda¡±, reconoce. En el pa¨ªs vecino, han perdido la vida por el virus 4.200 personas y la tasa de ocupaci¨®n de las UCI es ahora del 37%.
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