De la energ¨ªa agrovoltaica a destino log¨ªstico para grandes empresas. Bienvenidos a la nueva Alcarria

Este reportaje no es un viaje a la Alcarria, sino el camino que la propia comarca arriacense ha recorrido durante los ¨²ltimos a?os hasta convertirse en un territorio al que, lejos ya de lo que dec¨ªa el escritor Camilo Jos¨¦ Cela sobre ella de que era ¡°un hermoso pa¨ªs al que a la gente no le da la gana ir¡±, cada vez m¨¢s gente y m¨¢s inversores dirigen la mirada. Ubicada en la mayor parte del centro y sur de la provincia de Guadalajara, se ha posicionado como un ejemplo en Espa?a de energ¨ªa agrovoltaica, sistema que consiste en aprovechar una misma superficie de terreno para obtener energ¨ªa solar y, a la vez, darle un uso agropecuario. De hecho, la multinacional espa?ola Solaria ya ha invertido 220 millones de euros para construir 13 plantas fotovoltaicas en los pueblos alcarre?os de Budia, Cifuentes, Peralveche, San Andr¨¦s del Rey y Trillo. Su presidente, Enrique D¨ªaz-Tejeiro, no duda en afirmar que ser¨¢ el mayor parque fotovoltaico de Europa donde, adem¨¢s de generar electricidad para m¨¢s 380.000 personas (seg¨²n estimaciones de la compa?¨ªa), pastar¨¢ ganado, se cultivar¨¢ lavanda y se elaborar¨¢ el producto m¨¢s famoso de la comarca: su miel.

Pero, al igual que una figura de origami, la comarca de la Alcarria est¨¢ formada por otras caras que los inversores miran con inter¨¦s. Su cercan¨ªa al Corredor del Henares (eje industrial, residencial y empresarial desarrollado vertebrado por la autov¨ªa del Nordeste y el ferrocarril que une Madrid-Barcelona de gran importancia geoestrat¨¦gica y econ¨®mica) ha avivado un incipiente sector log¨ªstico alcarre?o que, de momento, ya ha logrado que empresas como la multinacional textil Primark hayan establecido su sede de almacenamiento en Torija, desde donde prev¨¦ gestionar la cadena de suministro de sus tiendas en Espa?a y Portugal. Inversiones a las que se suman iniciativas p¨²blicas m¨¢s enfocadas en reforzar la red de los peque?os negocios, fundamentales para el mantenimiento del ¨¢rea desde la perspectiva poblacional y medioambiental. Un ejemplo es el de Correos que, adem¨¢s de tener una gran presencia como operador log¨ªstico, acerca a las zonas despobladas de la provincia en general y de esta comarca en particular varios servicios b¨¢sicos (como los bancarios) apoya a los productores para digitalizar sus empresas e impulsa la repoblaci¨®n forestal de varios entornos naturales pr¨®ximos a la zona.

El concepto de la Alcarria ha cambiado. ¡°Ya estamos en el mapa y a la gente s¨ª le est¨¢n dando ganas de venir a nuestros pueblos. Es una zona rica en la que, dentro de 10 a?os, el turismo ser¨¢ compatible con el desarrollo de las plantas solares, con el sector log¨ªstico y con la reindustrializaci¨®n¡±, afirma Rub¨¦n Garc¨ªa, vicepresidente de la Diputaci¨®n de Guadalajara. ?C¨®mo se est¨¢ formando la Alcarria del siglo XXI?

Sostenibilidad, un motor para el mundo rural

Este desarrollo de la energ¨ªa agrovoltaica comenzar¨¢ con el proyecto Cifuentes-Trillo 626 MW de Solaria, un plan con varios v¨¦rtices que promete ser un motor econ¨®mico. Por un lado, la empresa ha afirmado que hasta 2023, a?o en el que ya estar¨¢n operativas las plantas, se necesitar¨¢n 4.000 empleos para su construcci¨®n y otros 50 una vez finalizada para su mantenimiento. Y por otro, los impuestos que dejar¨¢ en la zona esta compa?¨ªa, unos 40 millones de euros anuales, seg¨²n datos de la Diputaci¨®n. Para Budia, uno de los municipios beneficiados por la operaci¨®n y de 189 habitantes (seg¨²n datos del INE), estas dos cuestiones ser¨ªan una revoluci¨®n econ¨®mica y una herramienta contra la despoblaci¨®n. Se estima que este complejo fotovoltaico genere m¨¢s potencia de la instalada en la central nuclear de Trillo. Otro de los v¨¦rtices de este proyecto ser¨¢ la construcci¨®n de un centro formativo en Cifuentes para formar a alumnos de la comarca como profesionales de este sector.

El uso del suelo con sistemas de explotaci¨®n agrovoltaicos es un 186% m¨¢s eficiente, seg¨²n datos del instituto alem¨¢n Fraunhofer

Pero el pilar m¨¢s importante de este sistema es el uso del suelo, un 186% m¨¢s eficiente que si se le compara con un terreno dedicado exclusivamente a la actividad agropecuaria o a instalar placas solares, seg¨²n el estudio Agriovoltaics: opportunities for agriculture and the energy transition publicado en 2020 por el instituto alem¨¢n Fraunhofer de Sistemas de Energ¨ªa Solar. Para construir estos complejos fotovoltaicos se utilizan soportes fijos que elevan las placas unos cinco metros sobre los cultivos o bien se instalan sobre los invernaderos. De esta forma, los agricultores pueden cultivar sus tierras o el ganado pasar por los campos mientras se obtiene electricidad. Tambi¨¦n es una forma de generar sombra para ciertos cultivos y para los animales (lo que reducir¨ªa el consumo h¨ªdrico). Del mismo modo, puede utilizarse para suministrar directamente electricidad para el tratamiento de agua, lo que ser¨ªa una ayuda para evitar la degradaci¨®n del suelo y mejorar las cosechas. ¡°Las variedades de frutas que, normalmente, no se pueden cultivar en regiones con altos niveles de radiaci¨®n solar, podr¨ªan producirse con la energ¨ªa agrovoltaica¡±, apunta el informe. Una realidad que los alcarre?os esperan ver con sus ojos dentro de unos a?os.

A estas inversiones se le suman otras iniciativas dirigidas por entidades p¨²blicas que esperan generar un impacto positivo en el medio ambiente, como la construcci¨®n este a?o en la planta de residuos de Torija una central el¨¦ctrica que generar¨¢ electricidad a trav¨¦s del biog¨¢s que se produce de la degradaci¨®n de la materia org¨¢nica y la fermentaci¨®n de los residuos. Con una inversi¨®n del Consorcio Provincial de Residuos unos 434.000 mil euros, generar¨¢ 4.800 Megavatio/hora al a?o y ayudar¨¢ a reducir las emisiones de metano a la atm¨®sfera. Otra iniciativa p¨²blica en el mismo sentido de protecci¨®n del entorno es la desarrollada por Correos a trav¨¦s de su proyecto L¨ªnea Bosques, por el que ha reforestado estos a?os una parte del Parque Nacional del Alto Tajo, zona cercana a la comarca de la Alcarria y que en el 2005 se vio parcialmente arrasada por un incendio. Con esta iniciativa (que la entidad desarrolla en entornos naturales de toda Espa?a desde hace 20 a?os y a la que destina dos c¨¦ntimos por cada embalaje ecol¨®gico que vende), se han plantado unos 3.000 plantones de especies aut¨®ctonas, como la sabina mora, la sabina albar, el enebro de la miera, rosales silvestres y el aladierno.

Cuando el Corredor del Henares se queda peque?o

Los inversores tambi¨¦n se est¨¢n fijando en la Alcarria como un enclave log¨ªstico rentable. Rub¨¦n Garc¨ªa, vicepresidente de la Diputaci¨®n, pero tambi¨¦n alcalde de Torija, es testigo de c¨®mo en los ¨²ltimos a?os el pueblo que rige, de unos 1.500 habitantes, se ha convertido en el cuartel general de grandes empresas espa?olas para organizar la distribuci¨®n de sus mercanc¨ªas por toda la Pen¨ªnsula. La multinacional textil Primark, la de bricolaje Leroy Merlin y la de neum¨¢ticos Bridgestone son algunos ejemplos. ¡°Los pueblos de alrededor de Guadalajara ciudad se han quedado sin espacio de ampliaci¨®n y las empresas han decidido ampliar el Corredor del Henares hasta aqu¨ª¡±, dice Garc¨ªa. Las razones son varias. La primera, la cercan¨ªa de Torija a la A-2 y a la autopista de peaje R-2 (que la conecta con Guadalajara en 15 minutos en coche y con Madrid en una hora); la segunda es la disponibilidad de suelo econ¨®mico, que permite a muchas empresas desarrollar proyectos grandes; y la tercera son los bajos costes laborales y de impuestos, hasta un 25% menos que en Madrid, seg¨²n datos del INE. ¡°El corredor tradicional se quedaba peque?o y existe otro tipo de demandas dentro del mercado log¨ªstico, como un tipo de nave amplia y grande con espacios importantes, entre 100.000 y 150.000 metros cuadrados, y Torija daba esa oportunidad¡±, explica su alcalde.

Pero no todos los municipios de la Alcarria han recibido llamadas para invertir dinero en ellos. La comarca es extensa y en muchas zonas la despoblaci¨®n sigue haciendo mella. Para frenar esa brecha rural y garantizar una vertebraci¨®n que conecte estos grandes proyectos con los pueblos m¨¢s peque?os, las iniciativas de desarrollo rural enfocadas en la log¨ªstica de peque?a escala se han convertido en fundamentales. Entre ellas est¨¢ la puesta en marcha por Correos, que ofrece a estos vecinos la posibilidad de ingresar y retirar dinero en efectivo en sus oficinas, una acci¨®n cotidiana que muchos no pueden llevar a cabo ante la ausencia de sucursales bancarias en la Espa?a vac¨ªa. ¡°Las oficinas se est¨¢n transformando en un nexo entre las empresas y los vecinos. Muchas personas no pueden desplazarse a la ciudad para hacer gestiones administrativas. Por eso, en los ¨²ltimos a?os, en las oficinas se ofrecen servicios financieros y la posibilidad de digitalizar tr¨¢mites burocr¨¢ticos, como becas o ayudas¡±, dice Manuel Zapatero, responsable de la Unidad Directiva de Productos y Servicios de Correos. Para ello, la empresa cuenta con acuerdos con diversas entidades bancarias, entre las que destaca el Banco Santander.

Cuando los esp¨¢rragos consiguen fijar poblaci¨®n

Vicente Hita, presidente de la Asociaci¨®n para el Desarrollo de la Alcarria y la Campi?a (ADAC), subraya una y otra vez que la mayor dificultad es que, al tratarse de una comarca tan extensa y con zonas con necesidades diferentes, los planes de desarrollo, financiados en su mayor¨ªa con fondos europeos, deben ser diferentes. En los municipios m¨¢s cercanos al Corredor de, Henares, ADAC fomenta la creaci¨®n de semilleros de empresas, es decir, grandes naves donde puedan abrir pymes o talleres pagando una renta baja y con acceso a los servicios b¨¢sicos. ¡°Esto hace que se cree vida alrededor de este centro y esas personas no tengan que emigrar¡±, comenta Hita.

En colaboraci¨®n con la Diputaci¨®n de Guadalajara, los grupos de desarrollo ¨Cjunto con ADAC se encuentran Adasur (Asociaci¨®n para el Desarrollo de la Alcarria Sur) y Fadeta (Federaci¨®n de Asociaciones para el Desarrollo Territorial del Tajo-Taju?a)¨C est¨¢n impulsando medidas para que los peque?os negocios de los pueblos m¨¢s deshabitados no cierren y que la identidad de sus oficios siga viva. Para este 2021 se han destinado unos 800.000 euros para ellas. Un ejemplo son las ayudas econ¨®micas para los aut¨®nomos de municipios de menos de 500 habitantes para que puedan adquirir maquinaria o peque?os electrodom¨¦sticos para su negocio. Para Hita, estas aportaciones son esenciales para fijar poblaci¨®n y avivar sectores que estaban condenados al olvido. Un ejemplo que cita el presidente de esta asociaci¨®n es Torre del Burgo, que ha pasado de tener 50 habitantes en 1996 a superar los 600 vecinos en 2020 gracias, entre otras cosas, al auge del comercio del esp¨¢rrago. ¡°Nadie pensaba que crecer¨ªa tanto y que ese sector dar¨ªa 1.500 empleos cada temporada¡±, explica. A los esp¨¢rragos se le suma su archiconocida miel (que este a?o ha sobrepasado los 180.000 kilos de producci¨®n en la provincia, seg¨²n datos de la Asociaci¨®n de Apicultores de Guadalajara), el vino o incluso nuevos nichos de mercado, como los caracoles.

Otro de los objetivos de estos grupos es impulsar los recursos tur¨ªsticos para generar nuevos puestos de trabajo, as¨ª como sacar provecho de la tranquilidad de sus pueblos y su cercan¨ªa con Madrid para fijar poblaci¨®n nueva que quiera teletrabajar desde all¨ª. ¡°Cuando nosotros empezamos a trabajar no hab¨ªa ninguna casa rural y hoy en cada pueblo hay dos, tres o incluso m¨¢s. En ellos se acaba instalando una panader¨ªa, una cerrajer¨ªa.... Vuelve la vida¡±, concluye Hita.