El tacto es el primer sentido que se desarrolla en el vientre materno. Y acostumbra a ser el ¨²ltimo en malograrse del todo. Las sensaciones que trae son de una fisicidad tal, son tan evocadoras, que hay quien tiene el talento para dise?ar a partir de lo que las yemas de los dedos o la palma de la mano le dicen, cuando toca un material. ?l es Diego Soliveres (Santa Cruz de Tenerife, 1980) y su historia dar¨ªa para una buena pel¨ªcula. Tiene una discapacidad visual del 75%. Dos colegas de su equipo de f¨²tbol, Roberto Mohedano y Aitor Carratal¨¢, llevaron un d¨ªa a la pachanga una zapatilla que hab¨ªan fabricado. ¡°Venga, pru¨¦bala¡±. ?l la acarici¨®, la sopes¨®. Tanto se sorprendieron de sus apreciaciones que le propusieron: ¡°?Y si dise?as t¨² unas?¡±. As¨ª, en 2018, entre los tres, naci¨® Timpers. Su calzado vegano se confecciona en Alicante, a partir de materiales reciclados y con procesos sostenibles. La empresa, con una plantilla compuesta ¨ªntegramente por personas con discapacidad, cerr¨® el 2021 vistiendo al equipo Paral¨ªmpico espa?ol en los Juegos de Tokio y con m¨¢s de 12.000 pares vendidos. ¡°No somos una ONG¡±, advierte Soliveres, que prepara la expansi¨®n internacional de la marca y, para su crecimiento futuro, conf¨ªa en la ¡°visibilidad y credibilidad¡± que le aportan plataformas de venta en l¨ªnea como Correos Market.

¡°El tacto del fieltro verde y de una talonera de corcho puede transportarte a un bosque; acariciar la tela vaquera a m¨ª me lleva a las cazadoras que vest¨ªa las primeras veces que sal¨ªa de fiesta: no es solo algo sensorial, evoca recuerdos, y eso es algo fundamental para m¨ª, a la hora de concebir nuestras zapatillas¡±. Soliveres habla con pasi¨®n, dice que el braille ha configurado su forma de pensar ¡ªal fin y al cabo pensamos dentro de lo que cabe en cada palabra, y para ¨¦l se dibujan as¨ª, al tacto¡ª, y que la mayor¨ªa de sus modelos tratan de comunicar esas sensaciones: ¡°calidez, la comodidad de un lugar conocido¡±. ¡°Ojal¨¢, al tocar el grabado de Timpers los que usan nuestras zapas sientan algo parecido¡±.

Es el resultado de un camino por el que no han parado de recibir premios reconociendo su labor emprendedora, en el que han sabido convertir un traspi¨¦ en una oportunidad. Literalmente. En agosto de 2021 les robaron el 60% de su producci¨®n de los almacenes de Torrent (Valencia), unos 1.000 pares. Podr¨ªa haber sido su ruina, porque ni pod¨ªan cumplir con las ventas comprometidas ni ten¨ªan capital para seguir fabricando y resta?ar la herida. Pero su campa?a de comunicaci¨®n en redes sociales se hizo viral y dieron la vuelta a la tortilla: los conoci¨® m¨¢s gente que nunca y, en octubre de ese mismo a?o, Angels Capital, el veh¨ªculo inversor del presidente de Mercadona Juan Roig, entr¨® a formar parte de su accionariado, despu¨¦s de llevar desde mayo de 2019 apostando por ellos en su lanzadora de empresas. ¡°Surgimos en la cuna mundial del calzado: Alicante, Elche, Elda¡­ Aqu¨ª la gente sabe lo que cuesta lo que hacemos y nos valora¡±, valora Soliveres.

¡°Existe una idea err¨®nea: reciclado, ecol¨®gico o vegano no significa m¨¢s caro. Se puede ser ecol¨®gicos fabricando con un precio medido¡±

Diego Soliveres

Aunque no existe todav¨ªa una definici¨®n com¨²nmente aceptada de cu¨¢ndo puede decirse que la producci¨®n de un zapato es ecol¨®gica, aunque cunden ideas preconcebidas err¨®neas ¡ªpor ejemplo, un zapato hecho de la piel de una vaca de la industria alimentaria es indudablemente m¨¢s ecol¨®gico que uno de pl¨¢stico¡ª, s¨ª es cierto que todo el sector es consciente de que hablar de sostenibilidad ata?e a multitud de ¨¢mbitos: no es solo una cuesti¨®n de reducir el consumo de agua o materias primas, de emplear energ¨ªas limpias en los procesos de fabricaci¨®n, de generar menos residuos, de hacer un calzado duradero y reciclable. No. Tambi¨¦n debe concienciarse al consumidor de que ¡°no hay nada m¨¢s sostenible que la producci¨®n de proximidad¡±, como indica la patronal espa?ola del calzado Fice. Abandonar el usar y tirar, comprar kil¨®metro cero.

La presidenta de Fice, Rosa Per¨¢n, vicepresidenta del grupo Pikolinos, en ese sentido, resalta la importancia de una ¡°nueva normativa como la que plantea la Comisi¨®n Europea para formar a empresarios y trabajadores y avanzar hacia una econom¨ªa circular¡±. Si Espa?a, que junto con Italia y Portugal es uno de los grandes productores mundiales de calzado de calidad, si todos los fabricantes europeos dispusieran de una etiqueta homologada que garantizara la trazabilidad de su producto y su sostenibilidad, el comprador tendr¨ªa una prueba irrefutable al alcance de su mano, frente a la competencia del calzado peor y m¨¢s contaminante llegado de Asia.

Como Timpers, en los ¨²ltimos a?os han surgido solo en Espa?a m¨¢s de una veintena de marcas que apuestan por esos mismos principios: calidad sostenible. ¡°La sostenibilidad y la digitalizaci¨®n pueden marcar la diferencia para los productos de alta calidad en un entorno econ¨®mico adverso. Necesitamos apoyo p¨²blico para concienciar a los consumidores¡±, resume Carmen Arias, secretaria general de la Confederaci¨®n Europea del Calzado (CEC).

Y es que, como explica Soliveres, para estos emprendedores la dificultad estriba en llegar a los puntos de venta: puede fabricarse a un precio contenido comprando materia prima local y pagando salarios nacionales, pero la distribuci¨®n en tiendas o el porcentaje que se llevan algunas grandes plataformas digitales implica un aumento sensible del precio final del producto. Por eso, muchos apuestan por la venta directa o por la oportunidad que brindan escaparates como Correos Market. ¡°Para nosotros es un honor. Apostamos por el e-commerce desde el principio y ellos son una marca referente en Espa?a que nos aporta visibilidad y credibilidad. Si m¨¢s productores locales se sumaran a sinergias como la que impulsa Correos, juntos podr¨ªamos llegar a todos los rincones con producto ecol¨®gico y de calidad manteniendo precios razonables¡±, argumenta Soliveres.

Roberto, Aitor y Diego ahora viven absortos en su criatura. Aitor a¨²n baja un par de d¨ªas por semana a Alicante para entrenar al equipo de f¨²tbol cinco del que surgi¨® todo, pero las pachangas de amigos, digamos, han padecido el ¨¦xito de la empresa que propiciaron. Tienen en mente abrir una tienda Timpers en Valencia (¡°para que el cliente pueda venir y tocar las zapatillas¡±, dice Diego) y, en un plazo de dos a?os, calculan que habr¨¢n logrado, si nada se tuerce, la expansi¨®n internacional. ¡°Queremos crecer sin renunciar a nuestros valores, as¨ª que se impone un tempo m¨¢s lento¡±, declara optimista Diego, que a?ade: ¡°Ahora que el f¨²tbol se ha puesto m¨¢s complicado y que la bater¨ªa se ha tenido que convertir en un hobby, he pedido un t¨¢ndem, para poder hacer rutas en bici con mi pareja¡±.