Los r¨ªos urbanos recuperan el protagonismo

Durante a?os muchas urbes han crecido al margen de su patrimonio verde; ni lo inclu¨ªan como infraestructura, ni lo cuidaban. Pero cada vez toman m¨¢s fuerza las pol¨ªticas de renaturalizar estos ejes azules y que formen parte y den vida al tejido de la ciudad. A mediados de marzo cierra la segunda convocatoria de ayudas estatales para renaturalizar los r¨ªos urbanos y, de paso, mitigar consecuencias del cambio clim¨¢tico como las inundaciones, una prioridad en este momento.

¡°Ver a los r¨ªos como una oportunidad para que la naturaleza vuelva a las ciudades y mejorar la vida de los que las habitan es algo que el urbanismo no contemplaba en el siglo XX¡±, resume Ignacio Alcalde Marcos, arquitecto urbanista y parte de UN-Habitat, de las Naciones Unidas. ¡°Durante mucho tiempo las infraestructuras urbanas fueron carreteras, puertos¡­ Infraestructuras de comunicaci¨®n. Luego estaban las de residuos, las de energ¨ªa¡­ Todo esto era gris. Y ahora hablamos, ?por fin!, de verdes y azules, de redes de corredores urbanos donde la tierra y el agua se encuentran¡±.

La necesidad de tener ¨¢reas verdes junto a la vivienda no es solo est¨¦tica. Seg¨²n el organismo p¨²blico del Gobierno brit¨¢nico Natural England (de 2010), se recomienda tener un espacio verde de al menos dos hect¨¢reas a no m¨¢s de 300 metros de casa y a unos cinco minutos a pie. Una necesidad que confirm¨® la pandemia de la covid-19. Seg¨²n el estudio Nature¡¯s Role in Sup?porting Health during the COVID-19 Pandemic: A Geospatial and Socio?ecological Study, publicado en 2021, se detect¨® mejor salud mental si las viviendas estaban a un radio de menos de 250 metros de un espacio verde.

Intervenir sobre estas infraestructuras, adem¨¢s de urban¨ªsticamente y para el bienestar de los ciudadanos, tambi¨¦n influye positivamente sobre la biodiversidad. Como se ha visto en el madrile?o Manzanares, protege ecosistemas. Es parte del planteamiento de Ecologistas en Acci¨®n, que tiene mapeados los r¨ªos urbanos que necesitan tratamiento y ayuda a los consistorios a avanzar trabajo.

¡°Trabajamos para que, en pocos a?os, la urbe que no tenga un r¨ªo renaturalizado sea la excepci¨®n¡±. As¨ª de contundente suena Santiago Mart¨ªn Barajas, ingeniero agr¨®nomo, parte de la organizaci¨®n ecologista y una de las voces con m¨¢s predicamento en el asunto. ¡°Cuando act¨²as en el r¨ªo, desde el tramo que discurre por poblaci¨®n como el restante, est¨¢s contribuyendo en el ¨¢mbito natural, ambiental, pero tambi¨¦n de calidad de vida de las personas¡±, resume el ingeniero, cuya aportaci¨®n al trabajo en el Manzanares, entre otros r¨ªos en Espa?a, fue clave.

La obra del r¨ªo de Madrid, que empez¨® el alcalde Alberto Ruiz-Gallard¨®n (PP), con la fara¨®nica obra de la M-30, y sigui¨® M¨¢s Madrid, el Ayuntamiento de Manuela Carmena, ha permitido que fluya un r¨ªo desbordante de fauna y flora. Antes de este ejemplo, otro muy notable: Bilbao. Se le atribuye al mandato del nacionalista I?aki Azkuna haber cambiado la cara de la ciudad con la intervenci¨®n sobre la r¨ªa del Nervi¨®n a su paso por Bilbao. ¡°Se hizo una inversi¨®n en descontaminaci¨®n seis veces lo que cost¨® el Guggenheim, pero la ciudad ahora vive mirando a la r¨ªa, antes siempre le dio la espalda¡±, resume Alcalde Marcos.

En Madrid, el soterramiento de la M-30 y el corredor verde que es Madrid R¨ªo han cosido los barrios que quedaban sobre la autopista. M¨¢s Madrid se encarg¨® de renaturalizar el r¨ªo. ¡°Ten¨ªamos un objetivo de recuperaci¨®n y conservaci¨®n de la funci¨®n de corredor ecol¨®gico que representaba el Manzanares a su paso por Madrid¡±, explica In¨¦s Saban¨¦s, concejala de Medio Ambiente con Carmena y hoy en el Congreso de los Diputados. Saban¨¦s recomienda a los gobiernos ¡°hacer una inversi¨®n de este tipo porque los beneficios superan el desembolso¡±, pero pide que se haga ¡°con continuidad¡± y con apoyo p¨²blico. ¡°En el caso de Madrid, el trabajo del personal t¨¦cnico del Ayuntamiento fue y sigue siendo incre¨ªble¡±. Y recuerda que a¨²n queda pendiente el trabajo a su paso por Perales del R¨ªo, del parque de la Gavia, del Camino de la Magdalena.

¡°Una vez se hace la obra, para los gobiernos locales es como el cuidado de un parque¡±, apostilla Javier S¨¢nchez, experto en r¨ªos del Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica (Miteco). El ministerio ha habilitado por segunda vez una l¨ªnea de apoyos espec¨ªficos para este tipo de actuaciones. Este segundo paquete de ayudas, de 75 millones, pretende ¡°restaurar ecosistemas fluviales y reducir el riesgo de inundaci¨®n en entornos urbanos¡±. En la primera, cuenta, ¡°se presentaron un 60% de proyectos que ten¨ªan relaci¨®n con los r¨ªos de las ciudades¡±, de ah¨ª que la segunda se dirija a ellos espec¨ªficamente. ¡°Es un orgullo que haya tanto inter¨¦s por hacer algo, pero triste comprobar la cantidad de ecosistemas deteriorados¡±.

Para S¨¢nchez es capital que el discurso se centre en el cambio clim¨¢tico. ¡°Va a haber desbordamientos mucho m¨¢s frecuentes y eso supone un coste a todos los niveles. Preparar los r¨ªos es una inversi¨®n necesaria. Esto va m¨¢s all¨¢ de tener espacios verdes y bonitos, que hacen falta, va de que estas infraestructuras nos ayuden a combatir los efectos del calentamiento global¡±, a?ade.