Andrew Parker Bowles, el hombre que permiti¨® el romance de su esposa y Carlos de Inglaterra

Andrew Parker Bowles, durante m¨¢s de dos d¨¦cadas marido de Camila, hoy duquesa de Cornualles, dio positivo en la prueba del coronavirus. El antiguo brigadier ha confirmado que pas¨® la enfermedad. ¡°Me he sentido condenadamente mal con el virus. Por las ma?anas se est¨¢ mejor, y empeora seg¨²n el d¨ªa avanza. Ten¨ªa toses muy malas y he estado agotado. Duermo el doble de lo normal¡±, ha explicado al diario The Telegraph.

Parker Bowles, de 80 a?os, acudi¨® hace un par de semanas a Cheltenham, un festival de cuatro d¨ªas y uno de los eventos de carreras de caballos m¨¢s importantes del Reino Unido. La celebraci¨®n tuvo lugar a mediados de marzo, cuando Boris Johnson a¨²n no hab¨ªa tomado medidas de confinamiento para reducir el ataque del Covid-19. Sin embargo, este oficial retirado le quita hierro al asunto: ¡°Era opcional acudir o no. Aquello estaba lleno de gente. No se le puede echar la culpa a Cheltenham. Para ser justos, la cantidad de p¨²blico baj¨® un 10%, pero conozco a bastante gente que lo cogi¨® all¨ª¡±.

El caso es que precisamente en Cheltenham coincidi¨® en dos d¨ªas distintos Parker Bowles con una buena amiga: la princesa Ana. All¨ª salud¨® a la segunda hija de Isabel II, que parec¨ªa visiblemente congestionada, pa?uelo en mano. Junto a Ana estaba su hija, Zara Tindall, que es a su vez ahijada de Andrew.

La historia de la princesa Ana y Parker Bowles corre paralela a la de Carlos y Camilla. Desde su juventud todos se mueven en un c¨ªrculo muy peque?o, de or¨ªgenes aristocr¨¢ticos. Los padres de Parker Bowles eran amigos de Isabel II y Felipe de Edimburgo, y el propio Andrew fue paje en la coronaci¨®n de la reina. Esas coincidencias se mantendr¨ªan en el tiempo: en su juventud, Andrew y el pr¨ªncipe Carlos jugaban en el mismo equipo de polo. En los sesenta y setenta, el joven oficial Parker Bowles era uno de los hombres m¨¢s cotizados de todo Londres, con novias por todas partes. La m¨¢s oficial de todas ellas era Camilla Shand. Los dos eran juerguistas, divertidos, bailongos, la sensaci¨®n de la ciudad.

Sin embargo, los continuos flirteos del entonces capit¨¢n con muchas mujeres terminaron por cansar a la joven Camila. A principios de los setenta, Andrew sali¨® con la princesa Ana, 11 a?os menor que ¨¦l, y que para ella se convirti¨® en su primer novio. En ese impasse, Camilla empez¨® a verse con el pr¨ªncipe Carlos, que descubri¨® en ella a una joven divertida, alegre, parlanchina, alejada del estereotipo de damisela con las que juntaban al joven heredero.

Carlos y Camilla pasaron tiempo juntos hablando, cenando en palacio y conoci¨¦ndose. Ten¨ªan veintipocos a?os. Les present¨® Luc¨ªa Santa Cruz, hija del embajador de Chile y vecina de Camilla, que harta de las penas de amor de su amiga le busc¨® un nuevo romance. El pr¨ªncipe y Camilla conectaron inmediatamente. Al parecer, ¨¦l se enamor¨® de ella. Ella, en cambio, no lleg¨® a tanto: se lo pasaba bien, disfrutaba con Carlos. En cualquier caso, a principios de los setenta, todo acab¨®. Las versiones var¨ªan: unas dicen que la familia real brit¨¢nica decidi¨® cortar ese romance de ra¨ªz; otras, que fue la propia Camilla quien se cans¨® y agobi¨® al pensar en un futuro como reina consorte; otras, que Carlos vio que deb¨ªa alejarse.

Fue entonces cuando la joven Shand volvi¨® con Parker Bowles. Se casaron en 1973: ¨¦l se acercaba a los 34 a?os, ella estaba a punto de cumplir 26. Fue la boda del a?o, con 800 invitados, entre ellas la Reina madre de Inglaterra y la propia princesa Ana. Entonces, ninguno de los contrayentes era ajeno a la vida que hab¨ªa tenido el otro, ni lo fueron durante los 22 a?os que estuvieron juntos. La pareja tuvo dos hijos, Laura (ahora apellidada Lopes) y Tom, y cinco nietos.

En esas dos d¨¦cadas de matrimonio, Camilla sigui¨® al lado de Carlos. Nunca rompieron su v¨ªnculo; al principio amistoso, m¨¢s tarde rom¨¢ntico. Ella le consol¨® cuando su t¨ªo, lord Mountbatten, fue asesinado por el IRA en 1979, y acudi¨® a su boda con Diana Spencer en 1981. Una d¨¦cada despu¨¦s, ser¨ªa lady Di quien desvelar¨ªa que Camilla llevaba a?os siendo la amante de Carlos: ¡°En mi matrimonio siempre fuimos tres¡±.

Andrew, mientras tanto, callaba pero lo sab¨ªa todo y tambi¨¦n manten¨ªa su buen pu?ado de amantes. En diciembre de 1994, el mismo a?o en el que el brigadier se retir¨® de la vida militar, la pareja pidi¨® el divorcio, que lleg¨® tres meses despu¨¦s. Alegaron que hac¨ªa tiempo que no viv¨ªan juntos; de hecho, ¨¦l asegur¨® que desde 1986 su matrimonio estaba roto.

Parker Bowles volvi¨® a casarse un a?o despu¨¦s, en 1996, con quien era su amante desde hac¨ªa a?os, la paisajista Rosemary Pitman. El matrimonio mantuvo una estrecha amistad con Camilla y su nuevo esposo, el pr¨ªncipe Carlos, pasando temporadas y vacaciones juntos, en Sandringham y en el Caribe. De hecho, acudieron a la boda de Camilla y Carlos, en 2005. Rosemary falleci¨® en 2010 a los 69 a?os a causa de un c¨¢ncer de mama.