El retiro voluntario de Ed Sheeran

A Ed Sheeran, que cumple 30 a?os este mi¨¦rcoles, le han ca¨ªdo collejas por todos lados. Cuando se hizo famoso en su pa¨ªs, Reino Unido, en 2011, gracias a su debut, + (l¨¦ase Plus), se dijo de ¨¦l que su triunfo se deb¨ªa a que las estrellas de verdad, las del brilli-brilli, como Rihanna o Lady Gaga, hab¨ªan ignorado el mercado de las islas para centrarse en Estados Unidos. ¡°Su m¨²sica es la combinaci¨®n de todos esos grupos del amigo de un amigo que te han obligado a ver en un pub¡±, escribi¨® en The Guardian un vitri¨®lico Peter Robinson, que calific¨® su sonido como ¡°el nuevo aburrimiento¡±, una definici¨®n que cuaj¨®. A la cr¨ªtica le saca de quicio ese chico tan normal que hace m¨²sica triste con final feliz. El v¨ªdeo de su primer ¨¦xito, The A team, contaba la historia de una adolescente sin hogar, prostituta y drogadicta, pero terminaba con el canto de unos pajaritos. Se tolera a los cantautores tristes, pero no a los sensibleros. Y en esa divisi¨®n se le incluye, al lado de James Blunt, Love actually y las cajas de bombones con forma de coraz¨®n.

En 2014 edita su segundo ¨¢bum X (l¨¦ase Multiply). Incluye el single Photograph, con un v¨ªdeo que consiste en grabaciones caseras de su vida desde que era un beb¨¦. Una infancia normal, de un ni?o pelirrojo y gafotas, cay¨¦ndose en r¨ªos de la buc¨®lica campi?a inglesa, acariciando gatitos, tocando la guitarra en las calles. Solitario, pero creativo. T¨ªmido, pero decidido. Photograph lleva m¨¢s de 1.000 millones de visionados en YouTube. Y eso no es nada comparado con los 5.000 millones de Shape of you, de 2017. Se podr¨¢n publicar informes que dicen que Ed Sheeran es el cantante m¨¢s escogido para funerales o el preferido para quedarse dormido, pero eso no importa si se tiene facilidad para crear melod¨ªas que son capaces de ablandar el coraz¨®n y estribillos de esos que dan ganas de abrazar lo que te pille al lado. Y a Edward Christopher Sheeran, hijo de una dise?adora de joyas y un historiador, nacido en Halifax, Inglaterra, parece que los ¨¦xitos se le caen de los bolsillos.

Lleva 15 millones de copias vendidas de sus cuatro discos. Y adem¨¢s es trabajador, buen inversor y est¨¢ bien asesorado en temas de mercadotecnia. En 2017 present¨® su tercer disco, % (l¨¦ase Divide), con dos singles completamente distintos. El periodista Chris Evans le pregunt¨® si la idea era que uno fuera para BBC Radio 1, emisora para el p¨²blico adolescente, y la otra para Radio 2, orientada a los adultos ¡°Escrib¨ª las dos para m¨ª, pero entr¨® en la ecuaci¨®n. Todo el mundo dec¨ªa que Castle on the Hill era un single para Radio 2 y que necesit¨¢bamos algo para Radio 1. As¨ª que tu teor¨ªa es correcta¡±. Entonces tambi¨¦n se demostr¨® que otra teor¨ªa, la de que ganaba por falta de rivales, era incorrecta. Ese a?o editaron disco Drake, the Weekend o Bruno Mars. Y a¨²n as¨ª se consagr¨® como el cantante masculino m¨¢s famoso del mundo y uno de los m¨¢s ricos. Solo le hace sombra una mujer, Adele.

Con la gira de Divide, ingres¨® 700 millones de euros y se dice que es la m¨¢s taquillera de la historia. Fueron 260 conciertos, que terminaron en Ipswich, Inglaterra. All¨ª se despidi¨® diciendo: ¡°Hasta dentro de dos a?os¡±. Era el inicio de su retirada temporal. Eso fue en agosto de 2019, un mes despu¨¦s de publicar No.6 Collaborations Project, un disco de duetos con Justin Bieber, Camila Cabello, Ariana Grande o Stormzy y el mismo d¨ªa en el que se admit¨ªa la tercera denuncia contra ¨¦l por plagio. Porque hay quien apunta a que quiz¨¢s no tenga tanto talento para componer melod¨ªas pegadizas como el que tiene para hacer propias las ajenas. El juicio ha sido aplazado sin fecha.

Eligi¨® un buen momento para quitarse de en medio. La pandemia ha paralizado al pop. Adem¨¢s, en 2019 se cas¨®, en una ceremonia ¨ªntima, con Cherry Seaborn. Seg¨²n cuenta en el v¨ªdeo de Put it all on me (toda una oda a la vida matrimonial), fue su novia en el instituto, despu¨¦s se separaron y a?os despu¨¦s se volvieron a unir. Sheeran ha reconocido que su pareja le ha rehabilitado: beb¨ªa demasiado, sufr¨ªa trastornos de la alimentaci¨®n y se estaba volviendo ¡°un capullo¡±. En septiembre de 2020 naci¨® su primera hija: Lyra Antarctica Seaborn Sheeran. Es de suponer que lo de Lyra viene por Lyra Belacqua, la protagonista de la trilog¨ªa de libros fant¨¢sticos La materia oscura, una ni?a nacida para un destino mesi¨¢nico. De cualquier manera, la mayor estrella masculina del mundo cumple 30 a?os en su casa de Londres, retirado de los grandes fastos. Que, por otro lado, es lo que ahora toca.