El maraj¨¢ de 27 a?os que lleva la modernidad a un antiguo reino indio

Entre la arena del desierto del Thar, al oeste de India, se esconde la ciudad de Jaisalmer. A este antiguo reino, cuya historia se remonta al siglo XII, la modernidad ha llegado en forma de joven raj¨¢ con formaci¨®n internacional y esp¨ªritu innovador. Se trata de Chaitanya Raj Singh Bhati, quien ascendi¨® al trono el pasado mes de enero.

Bhati, que tiene 27 a?os, fue el protagonista de una ceremonia ¡°celebrada desde tiempos inmemoriales¡± y que le convirti¨® en el nuevo Maharawal, figura ¡°responsable de preservar y promover el bienestar de su gente¡±, seg¨²n explicaba la instituci¨®n en un comunicado oficial. Esta larga tradici¨®n conecta con cuestiones generacionales como las redes sociales, las cuales se han abierto camino hasta los lugares m¨¢s rec¨®nditos del planeta.

El joven maraj¨¢ acumula m¨¢s de 34.000 seguidores en Instagram y 9.000 en su p¨¢gina de Facebook, en la que un ¡°Su Alteza¡± precede a su nombre. Es muy activo en ambas plataformas, donde comparti¨® im¨¢genes de la festividad, en las que cientos de mujeres y hombres, ataviados con el tradicional turbante anaranjado y ropajes blancos, celebraban su nombramiento. Otros v¨ªdeos le mostraban accediendo al fuerte que corona la ciudad a bordo de un veh¨ªculo y bajo una lluvia de p¨¦talos de flores. En el texto se declaraba ¡°emocionado ante el amor de mi gente¡±.

Otras escenas, en cambio, le muestran como un joven normal: de caza, de turismo en Bahr¨¦in ataviado con pantalones vaqueros o entre coches deportivos en Davos. Bhati comenz¨® su formaci¨®n en la capital del pa¨ªs, Nueva Delhi, y despu¨¦s en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres. En internet se define como ¡°un emprendedor social¡± interesado en ¡°agricultura, educaci¨®n y la intersecci¨®n de moda, tradici¨®n y sostenibilidad¡±. Desde 2016 es el m¨¢ximo responsable de Everest Eco Hemp, ¡°la primera y mayor empresa con licencia para el cultivo y procesamiento de c¨¢?amo industrial¡±, un producto para el que, en su opini¨®n, el ¨¢rido clima de la regi¨®n es ideal.

El joven tambi¨¦n recurri¨® a las redes sociales para despedir a su padre, Brij Raj Singh Bhat, quien falleci¨® el pasado 28 de diciembre, apenas un mes despu¨¦s de cumplir los 52 a?os, a consecuencia de un fallo hep¨¢tico que acab¨® con su vida de manera imprevista. El pueblo de Jaisalmer despidi¨® con dolor a un hombre que la prensa local defini¨® como ¡°un l¨ªder din¨¢mico aunque introvertido¡±. M¨¢s all¨¢, la l¨ªnea din¨¢stica se incrusta en la mitolog¨ªa: la casa real asegura que Bhati es descendiente directo, tras 159 generaciones, de Krishna, una de las figuras centrales del hinduismo como encarnaci¨®n principal del dios Visn¨².

La historia del clan, en todo caso, est¨¢ ligada a los muros de Jaisalmer, fundada en 1156 por Rawal Jaisal, de quien recibi¨® el nombre. Esta localidad, que hoy acoge 60.000 habitantes, fue en su d¨ªa un reino aut¨®nomo que prosper¨® gracias a su enclave estrat¨¦gico en la Ruta de la Seda. Por ah¨ª pasaban las caravanas de camellos en su trayecto desde Asia Central hasta el puerto de Gujarat, donde sus mercanc¨ªas sal¨ªan para Egipto, Persia y Arabia. Jaisalmer floreci¨® gracias al cobro de impuestos, hasta que la apertura del puerto de Bombay modific¨® el itinerario. Tras la independencia de India en 1947 se integr¨® en el nuevo estado.

Sus espectaculares construcciones en la roca arenosa, que la granjearon el nombre de ¡°la ciudad dorada¡±, permanecen como remanente de aquella era y representan hoy el principal sustento de una ciudad que sobrevive gracias al turismo. Una de las prioridades del nuevo maraj¨¢ es impulsar los encantos del antiguo reino para atraer a m¨¢s visitantes. Prueba de ello es el Gyaan Center, espacio dise?ado por la arquitecta neoyorkina Diana Kellogg. La familia real cedi¨® este palacio para fundar una escuela para ni?as y una cooperativa femenina, donde se realizan talleres de artesan¨ªa y otras actividades con el prop¨®sito de impulsar la igualdad de g¨¦nero en la regi¨®n; adonde ha llegado un tiempo nuevo.