La nueva vida de Pau Gasol en Barcelona

Llevaba dos a?os sin jugar un partido y le han bastado dos encuentros para volver a ser Pau Gasol. El catal¨¢n acaba de sumar su primera victoria en la liga ACB y lo que es m¨¢s importante, se ha reencontrado con su capacidad anotadora, consiguiendo sus primeros puntos en una cancha de baloncesto en esta nueva etapa, la de su regreso a casa. El mejor deportista espa?ol de la historia en deportes de equipo fue ...

Llevaba dos a?os sin jugar un partido y le han bastado dos encuentros para volver a ser Pau Gasol. El catal¨¢n acaba de sumar su primera victoria en la liga ACB y lo que es m¨¢s importante, se ha reencontrado con su capacidad anotadora, consiguiendo sus primeros puntos en una cancha de baloncesto en esta nueva etapa, la de su regreso a casa. El mejor deportista espa?ol de la historia en deportes de equipo fue presentado con el Bar?a el 29 de marzo, y ha vuelto para, seg¨²n sus palabras, ¡°ayudar y disfrutar¡±. Una grave lesi¨®n y la pandemia dieron un giro a la vida del ala p¨ªvot, que se centr¨® en su vida familiar para cumplir el sue?o de la paternidad.

El pasado septiembre vino al mundo su primera hija, Elisabet Gianna, y tras ese feliz momento Pau decidi¨® perseguir el objetivo de no abandonar el baloncesto como un jugador lesionado sino como el ganador que siempre ha sido. Quer¨ªa poner el broche de oro a su brillante carrera compitiendo en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio, y para ello ha vuelto a sus or¨ªgenes y ha fichado por el club donde todo empez¨®. Atr¨¢s quedan dos d¨¦cadas jugando en la NBA en seis franquicias estadounidenses y donde se ha proclamado dos veces campe¨®n de la liga, siendo el primer espa?ol en conseguir el preciado anillo. Hoy, una vez instalado en la ciudad condal, disfruta de sus amistades de siempre y de una nueva vida en su tierra, donde tiene buena parte de sus negocios e inversiones.

En el acto de su presentaci¨®n con el Barcelona, Gasol no par¨® de elogiar a su mujer, Cat McDonnell, y a la peque?a Ellie, de seis meses. Pau es consciente del esfuerzo que ha supuesto para su esposa dejar su vida en Estados Unidos y su carrera profesional, y al mismo tiempo lo que m¨¢s ilusi¨®n le hace de su regreso a Espa?a es poder compartir con ella los placeres y costumbres de Catalu?a. Eso y volver a sentirse jugador de baloncesto han sido las ¨²nicas motivaciones para su fichaje por el equipo azulgrana. En ning¨²n caso el dinero, ya que su contrato por lo que resta de temporada es de 30.000 euros brutos, unos 6.000 euros netos al mes durante los cuatro meses que quedan de competici¨®n. Una cifra a a?os luz de los m¨¢s de diez millones al a?o que lleg¨® a ganar en sus mejores momentos en la NBA. Es m¨¢s, se lleg¨® a decir que iba a jugar gratis en el Bar?a, pero la liga ACB no permite esta opci¨®n y exige que los jugadores cobren un m¨ªnimo.

Pau va a cobrar ese m¨ªnimo. Desde que lleg¨® a la mejor liga del mundo en 2001 (siendo el segundo espa?ol de la historia en dar ese salto tras Fernando Mart¨ªn), en concreto a los Grizzlies de Memphis, Gasol ha ganado unos 180 millones de euros, y gran parte de esa fortuna la ha invertido en Barcelona. En la capital catalana tiene una casa espectacular en el barrio de Sant Gervasi, y aparte de su sueldo como jugador, mantiene desde 2019 otro contrato con el FC Barcelona como embajador de la entidad en Estados Unidos.

Adem¨¢s, posee otras propiedades en otras zonas de Espa?a como Guadalajara y comparte con Rafa Nadal la cadena de restaurantes Tatel, sin contar los contratos publicitarios millonarios con firmas como Nike. El catal¨¢n, premio Princesa de Asturias de los Deportes, se siente especialmente orgulloso de la Gasol Foundation, que comparte con su hermano Marc y que esta misma semana ha lanzado un proyecto para promover la salud infantil.

El mayor de los Gasol siempre se ha preocupado por la infancia, pero m¨¢s a¨²n desde el nacimiento de su hija Ellie. Desde hace un mes ha empezado a ense?arle a la peque?a y a su esposa Cat sus rincones favoritos de Catalu?a y, por lo visto en sus cuentas de Instagram, ya han podido disfrutar de un buen caf¨¦ con churros. Para la californiana no es algo nuevo del todo, ya que ha visitado Espa?a en m¨¢s de una ocasi¨®n, y de hecho celebraron una segunda boda en el Ampurd¨¢n despu¨¦s de la oficial, que se ofici¨® cerca de San Francisco, en California.

Otro aliciente para Pau es estar cerca de sus padres, Agust¨ª y Marisa, y de grandes amigos como Juan Carlos Navarro, flamante director deportivo del equipo que comparten, o ?lex Mumbr¨². Compa?eros de la Selecci¨®n que les mandaron un ramo de flores a ¨¦l y a su mujer para darles la bienvenida a Barcelona.

Con 40 a?os, la nueva vida de Pau Gasol est¨¢ cargada de cambios y nuevas ilusiones. A corto plazo, el principal objetivo es llegar en condiciones ¨®ptimas a los Juegos. Tras la cita ol¨ªmpica, llegar¨¢ el momento de la decisi¨®n clave, que no es otra que retirarse o seguir jugando un a?o m¨¢s.

Lo ¨²nico seguro es que retirado o no, Pau seguir¨¢ vinculado a Estados Unidos de por vida. Adora a su familia pol¨ªtica, y Cat McDonnell ha desarrollado una carrera dentro del ¨¢mbito de la comunicaci¨®n en algunas de las empresas m¨¢s prestigiosas de Norteam¨¦rica. Tambi¨¦n ha dejado a grandes amigos al otro lado del Atl¨¢ntico, como la familia del fallecido Kobe Bryant, con la que est¨¢ muy unido. Por ahora, lo que centra la atenci¨®n de Pau es el Bar?a, su familia, su nueva vida en su tierra y la oportunidad de volver a disfrutar de minutos de baloncesto, todo un regalo para sus fans y para todos los amantes del deporte.