Pau Gasol remodela su vida al cumplir 40 a?os

La hiperactividad de Pau Gasol se multiplica en tiempos de pandemia, de incertidumbre a?adida a la lesi¨®n que le ocupa y le preocupa. Es la cruda realidad en el estadio de su vida en que afronta una de las decisiones m¨¢s dif¨ªciles para un deportista profesional: cu¨¢ndo y c¨®mo retirarse. Este lunes cumple 40 a?os. Lo asume con esp¨ªritu positivo y ambicioso. Y tambi¨¦n con humor, como demostr¨® con el mensaje que le envi¨® el 3 de junio a Nadal, uno de sus compa?eros en la edad de oro del deporte espa?ol: ¡°34 a?os Rafa¡­ ?Qui¨¦n los pillara amigo!¡±

El baloncestista espa?ol tuvo que modificar los planes de recuperaci¨®n de la lesi¨®n en el pie izquierdo que le impide jugar desde el 10 de marzo de 2019, y que perturba su ilusi¨®n de competir por quinta vez en su carrera en unos Juegos Ol¨ªmpicos. Se confin¨® en Estados Unidos, en la casa de la familia de su esposa, Catherine McDowell, con la que se cas¨® hace un a?o en San Francisco.

El a?o ha sido aciago. Empez¨® con la tr¨¢gica muerte en accidente de helic¨®ptero de su amigo y compa?ero en los Lakers, Kobe Bryant, y de su hija Gianna, y m¨¢s recientemente las de sus admirados amigos Carlos Ruiz Zaf¨®n y Pau Don¨¦s.

Ha seguido al pie de la letra el refr¨¢n y al mal tiempo le ha puesto buena cara. ¡°Ante la adversidad hay que identificar cu¨¢les son las oportunidades y c¨®mo aprovechar este tiempo para dedicarte a cosas positivas, que te motiven. He canalizado mi energ¨ªa y mis ambiciones¡±, cuenta. Ha dedicado m¨¢s tiempo y energ¨ªa que nunca a proyectos solidarios, a recabar fondos para combatir la pandemia, a fomentar los h¨¢bitos saludables y a la lucha contra la obesidad infantil que impulsa con su hermano Marc a trav¨¦s de la Gasol Foundation.

Junto a Rafa Nadal y Cruz Roja lanzaron la campa?a #NuestraMejorVictoria con el objetivo de recaudar 11 millones de euros para respaldar a las personas que est¨¢n en la primera l¨ªnea de la batalla contra la pandemia de la covid-19. En mayo, y con el apoyo de numerosos y destacados deportistas como Fernando Alonso, Marc M¨¢rquez, Carolina Mar¨ªn, Carlos Sainz o Piqu¨¦, se hab¨ªan alcanzado 14 millones. ¡°Es la primera movilizaci¨®n de recursos, capacidades y personas de toda su historia¡±, afirm¨® Gasol, muy consciente de los problemas y las necesidades que han sufrido los sanitarios. Su madre, Marisa S¨¢ez, es m¨¦dico y su padre, Agust¨ª, ATS. ¡°Mis padres, afortunadamente, teniendo la formaci¨®n que tienen en el mundo sanitario, entienden las medidas y las precauciones que se deben tomar¡±, cont¨® a EL PA?S. ¡°La sociedad est¨¢ recibiendo noticias muy duras durante esta pandemia. Es necesaria gente proactiva, que impulse el ser positivo, ilusionar¡±.

Se ha resistido a suspender la Pau Gasol Virtual Academy By Santander, el campus de baloncesto que organiza desde hace 16 a?os, y que acaba de ser el primero en llevarse a cabo online, con la participaci¨®n de m¨¢s de 5.000 personas de 50 pa¨ªses diferentes y con la intervenci¨®n de figuras del baloncesto como Tony Parker, Becky Hammon, Raul L¨®pez, Sabrina Ionescu, Sergio Scariolo, Marc Gasol y Laia Palau, entre otros.

Inaugur¨® con una charla motivacional para j¨®venes estudiantes el evento EL PA?S con tu futuro en la que un grupo de expertos de diversas disciplinas compartieron su vocaci¨®n, incertidumbres, fracasos y ¨¦xitos con los alumnos. Junto a Imagine Creativity Center, impuls¨® Dream Big Online, una competici¨®n de emprendimiento social dirigida especialmente a los j¨®venes. Participaron m¨¢s de 3.000 personas de todo el mundo y 907 equipos dieron respuesta a grandes desaf¨ªos propuestos por empresas como IESE Business School, Banco Santander, Nike, Gasol Foundation e Imagine.

Con el objetivo de brindar ayuda inmediata y soluciones saludables y sostenibles a ni?os y familias golpeadas por la covid-19, la Gasol Foundation sum¨® fuerzas con World Central Kitchen, la ONG liderada por el chef Jos¨¦ Andr¨¦s, y la Fundaci¨®n Ebro. A mediados de mayo, en Los ?ngeles, se proporcionaron 4.000 men¨²s saludables, 30.000 pa?ales y 3.000 mochilas con actividades educativas y suministros para que los ni?os se mantengan activos en casa. Se llevaron cabo acciones similares en San Antonio. Y en Espa?a se distribuyeron unos 500 men¨²s diarios durante cuatro semanas en Hospitalet de Llobregat (Barcelona), Sevilla y Madrid. ¡°Esta pandemia no solo ha agravado los problemas de inseguridad alimentaria, sino que tambi¨¦n amenaza el bienestar f¨ªsico y mental de los ni?os, que ya no cuentan con la pr¨¢ctica diaria de deporte y actividad f¨ªsica, est¨¢n bajo mayor estr¨¦s y sus rutinas se han desajustado¡±, explica Pau Gasol. La pr¨®xima cita ser¨¢ del 20 al 23 de julio, el PL4NETS Wellbeing Summit, una cumbre virtual dedicada a los cuatro h¨¢bitos: alimentaci¨®n saludable, actividad f¨ªsica, bienestar emocional y descanso.

Ha celebrado numerosos encuentros con deportistas como Marc M¨¢rquez o Ricky Rubio, psic¨®logos y divulgadores a trav¨¦s de los directos de Instagram. Present¨® su candidatura a la comisi¨®n de atletas del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI) con la que defender los intereses de los atletas. ¡°Con este proceso de recuperaci¨®n y con esta lesi¨®n con la que llevo lidiando durante m¨¢s de un a?o, es inevitable, sin duda, el pensar en la retirada¡±, dijo en marzo en una entrevista con EL PA?S. ¡°Y tambi¨¦n teniendo en cuenta que voy a cumplir 40 a?os. Es algo que sin duda est¨¢ en mi cabeza. Esperamos que a¨²n no haya llegado el momento. Pero tambi¨¦n aprovecho ahora para centrarme en otros proyectos fuera de la pista, pensando tambi¨¦n en lo que puede ser mi siguiente etapa profesional, mis siguientes retos. Pero mientras, por supuesto, sigo con la recuperaci¨®n, intentado darme la oportunidad de seguir jugando¡±. Ese es, ahora, su objetivo. Volver a competir y poder despedirse, tal vez, el pr¨®ximo verano en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio.