Muere V¨ªctor Manuel de Saboya, hijo del ¨²ltimo rey de Italia, a los 86 a?os

V¨ªctor Manuel de Saboya, hijo de Humberto II, el ¨²ltimo rey de Italia, ha muerto este s¨¢bado en Ginebra, donde su familia se exili¨® en la posguerra, a la edad de 86 a?os, seg¨²n ha anunciado en un comunicado la antigua casa real de Saboya. ¡°A las 7:05 de esta ma?ana, falleci¨® con serenidad, rodeado de su familia, su alteza real V¨ªctor Manuel¡±, indica la nota de la casa nobiliaria, que rein¨® en Italia desde el nacimiento de esta en 1861 hasta 1946 (y tambi¨¦n brevemente en Espa?a, entre 1871 y 1873, con Amadeo I).

Considerado por los mon¨¢rquicos como heredero al trono de Italia, V¨ªctor Manuel de Saboya, nacido en N¨¢poles el 12 de febrero de 1937, fue el heredero de la Casa de Saboya, conocido como el pr¨ªncipe V¨ªctor Manuel, rango que le corresponder¨ªa por ser hijo del ¨²ltimo rey de Italia y de la reina Mar¨ªa Jos¨¦. En 1946, con nueve a?os de edad, abandon¨® Italia junto con su familia al ser proclamada la rep¨²blica tras un refer¨¦ndum por el que el pueblo aboli¨® la monarqu¨ªa con 12,7 millones de votos a favor frente a 10,7 millones.

Durante el exilio viaj¨® con pasaporte belga y con un pasaporte diplom¨¢tico, que le concedi¨® el expresidente franc¨¦s Giscard d¡¯Estaing. Apodado familiarmente Buda por su aspecto regordete, V¨ªctor Manuel de Saboya se educ¨® en Suiza y en Portugal, su preceptor principal fue el catedr¨¢tico italiano Renato Cordero y entre sus profesores destacaba el premio nobel Augusto Picard. Licenciado en la Facultad de Ciencias Econ¨®micas de Ginebra, se traslad¨® a EE UU, donde comenz¨® su trayectoria profesional en una entidad bancaria. Fue directivo en una agencia de valores en Ginebra, consejero de administraci¨®n de un banco en Lugano, propietario de una sociedad inmobiliaria y miembro de la junta directiva de la aeron¨¢utica suiza Augusto-Bell, de Cascina.

En su juventud se le consider¨® miembro de la llamada jet-set y se le relacion¨® con Dominique Claudel (1957) y Nicole Le Vien. Gran aficionado al automovilismo, en 1958 sufri¨® su primer accidente grave. En 1962 tuvo otro con un Jaguar de su propiedad, que dio a conocer p¨²blicamente su noviazgo con Marina Doria, campeona de esqu¨ª e hija de un industrial. Doria no formaba parte de la nobleza, lo que motiv¨® la oposici¨®n de Humberto II al noviazgo de la pareja que, pese a ello, contrajo matrimonio el 7 de octubre de 1971 y fij¨® su residencia en Vesenar, en las cercan¨ªas de Ginebra (Suiza).

Empresario y hombre de negocios, estuvo muy ligado al mundo del deporte, participando en regatas, en campeonatos de aviaci¨®n, nataci¨®n, esqu¨ª, alpinismo, pesca submarina y caza. Era propietario de una importante colecci¨®n de armas. El 18 de agosto de 1978, en aguas de la Isla de Cavallo, al sur de C¨®rcega (Francia), realiz¨® un disparo en un enfrentamiento con un desconocido e hiri¨® al joven alem¨¢n, Dirk Hammer, que falleci¨® tras varios meses en estado de coma, en diciembre de ese a?o. Por esta causa, permaneci¨® siete semanas en una c¨¢rcel de Ajaccio (C¨®rcega) y fue puesto en libertad provisional bajo fianza.

En 1988, a ra¨ªz de un proceso de investigaci¨®n judicial por tr¨¢fico il¨ªcito de armas entre Italia e Ir¨¢n, se le acus¨® de estar supuestamente implicado. Un a?o m¨¢s tarde se celebr¨® el juicio, pero no fue autorizado a entrar en el pa¨ªs para ser juzgado por difamaci¨®n. En agosto de 1996, los diarios italianos recog¨ªan un encuentro simb¨®lico aunque informal entre el ministro Exteriores de Italia, Lamberto Dini, y V¨ªctor Manuel de Saboya. Era la primera reuni¨®n de la historia de la Rep¨²blica entre un miembro del Gobierno y un heredero de la casa real.

El 16 de junio 2006 fue detenido acusado de asociaci¨®n para delinquir con fines de corrupci¨®n y explotaci¨®n de la prostituci¨®n por orden de un juez de Potenza (sur de Italia) e ingres¨® en prisi¨®n. Tras permanecer internado en la c¨¢rcel de Potenza durante varios d¨ªas, pas¨® a estar bajo arresto domiciliario. El 18 de diciembre de 2006 fue puesto en libertad. En un principio el caso fue seguido en un tribunal de Pontenza, pero en febrero de 2010 fue transferido a otro en Roma despu¨¦s de que el primer tribunal declarara incompetencia territorial para seguir el caso, acogiendo una instancia presentada por los abogados de V¨ªctor Manuel.

Con Marina Doria (nacida el 11 de febrero de 1935) tuvo un hijo, Manuel Filiberto. Tuvo tres hermanas, las princesas Mar¨ªa P¨ªa, Mar¨ªa Gabriela y Mar¨ªa Beatriz. En 2023 ¨¦l y su esposa vendieron su mansi¨®n en las afueras de Ginebra y subastaron algunos de los objetos m¨¢s exclusivos que hab¨ªan atesorado en ella.