Toni Kroos: ¡°Solo soy bueno cuando juego para el equipo. Por mi cuenta, no soy tan bueno¡±

Es 27 de abril y Valdebebas, la ciudad deportiva del Real Madrid, es un enorme plat¨® donde se suceden rodajes publicitarios y compromisos en los que las estrellas del equipo masculino y femenino van de un lado a otro. Tambi¨¦n circula por aqu¨ª la nueva camiseta que Adidas ha dise?ado para el club la pr¨®xima temporada: blanca con detalles dorados. Hay calma tensa: perdido el tren de la Liga, el Madrid se juega pasar a la final de Champions contra el Manchester City. Faltan unos d¨ªas para ...

Es 27 de abril y Valdebebas, la ciudad deportiva del Real Madrid, es un enorme plat¨® donde se suceden rodajes publicitarios y compromisos en los que las estrellas del equipo masculino y femenino van de un lado a otro. Tambi¨¦n circula por aqu¨ª la nueva camiseta que Adidas ha dise?ado para el club la pr¨®xima temporada: blanca con detalles dorados. Hay calma tensa: perdido el tren de la Liga, el Madrid se juega pasar a la final de Champions contra el Manchester City. Faltan unos d¨ªas para la victoria en la final de la Copa del Rey y para la dur¨ªsima derrota en Inglaterra que descabalg¨® al Madrid de su sexta final en nueve a?os. Pero aqu¨ª nadie lo sabe a¨²n. Mucho menos el jerarca del centro del campo, Toni Kroos (Greiswald, Alemania, 33 a?os), que posa para las c¨¢maras. Hay un calor de espanto, pero el alem¨¢n no suda.

Bonita camiseta. Mi color favorito es el blanco, as¨ª que estoy en el club perfecto. Y me gusta el dorado que aparece otra vez, como en la temporada 19/20. Est¨¢ muy chulo.

Lo m¨¢s importante quiz¨¢ sean los t¨ªtulos que cuelgan de ella. ?Lo m¨¢s importante y lo m¨¢s dif¨ªcil! Eso no depende del dise?ador.

?Con qui¨¦n habla m¨¢s antes de salir al campo? ?La verdad? Con muy pocos. De t¨¢ctica ya normalmente hablamos en Valdebebas si jugamos en casa, o en los hoteles si jugamos fuera. En el vestuario ya estamos con frases de motivaci¨®n, o hablamos de la de la alineaci¨®n del rival, que a veces la cambian a ¨²ltima hora y se habla de eso: ¡°Oye, juega este¡±; ¡°Oye, este igual juega por tu lado¡±.

Usted est¨¢ en la zona m¨¢s delicada del campo, el eje. Cuando se habla de las remontadas del Madrid se menciona el ataque, los ¨²ltimos minutos, el v¨¦rtigo. Pero menos que el equipo, con 2-0 en contra, no se ha descompuesto, no se ha desordenado, resiste sin partirse. Mantenimiento t¨¢ctico. Y creer en tu calidad en todo momento, a pesar del resultado. Tambi¨¦n hay algo psicol¨®gico: al haberlo hecho muchas veces, la confianza crece y el equipo se lo cree. Sabes que si aguantas, el partido te dar¨¢ una oportunidad de volver. Y que tus compa?eros tienen la misma mentalidad porque no se rinden: saben que se puede hacer. Nunca nos vamos del partido.

?Eso pesa en el contrario? Los rivales saben que nosotros siempre volvemos aunque estemos por debajo, que hasta que el ¨¢rbitro pita vamos a estar ah¨ª. En la temporada de la 14? Champions se not¨® mucho: una ocasi¨®n nuestra o un gol cuando estamos perdiendo cambia los partidos tambi¨¦n contra rivales fuertes. Empiezan a pensar que pueden perder, que puede pasar porque ya pas¨® antes. Y en el Bernab¨¦u el estadio se despierta, se levanta y al final es un jugador nuestro m¨¢s. Todo eso influye en nuestro juego, e influye en el juego del rival.

Cont¨® Guardiola la temporada pasada que se dio cuenta de que iban a perder cuando, despu¨¦s del 1-1, su portero sac¨® en largo y el bal¨®n lleg¨® a Courtois. Es que el juego del rival puede cambiar. Es una presi¨®n muy grande. Y ellos empiezan a pensar, a hacer cosas que no son naturales. Es el caso del City y de ese partido, por ejemplo.

Para un jugador como usted, tan t¨¢ctico, ?qu¨¦ supone Ancelotti, que da m¨¢s libertades a los jugadores en el campo? No es as¨ª. Con Carlo siempre hay una t¨¢ctica y una idea para cada jugador. Y algo m¨¢s importante: nos conoce perfectamente y sabe que siempre vamos a intentar lo mejor para el equipo. ?Y qu¨¦ es lo mejor? Que no queramos brillar cada uno por nuestra cuenta. Mi idea del f¨²tbol, la base de mi juego, es que yo solo soy bueno cuando juego para el equipo. Esa es mi calidad. Si hago algo por mi cuenta, no soy tan bueno. Juego para ayudar. Cuanto mejor jueguen los dem¨¢s, mejor ser¨¦ yo. Carlo sabe que no me tiene que decir qu¨¦ hacer en cada situaci¨®n.

?C¨®mo describir¨ªa el juego del Madrid? Lo m¨¢s importante, y lo que hicimos bien en los ¨²ltimos a?os, es que nos adaptamos. Yo prefiero tener el bal¨®n y dominar los partidos, pero hay d¨ªas en los que nuestra calidad se basa en tenerlo menos y crear espacios. Con nuestros delanteros podemos hacer r¨¢pidamente m¨¢s da?o al rival. Si solo tienes una idea puede ir bien, pero pueden pon¨¦rtelo dif¨ªcil en algunos partidos; si el rival tiene la misma idea que t¨², y est¨¢ mejor ese d¨ªa, sabemos adaptarnos para seguir haciendo da?o de otra manera. Jugamos bien con el bal¨®n, pero hemos sufrido mucho en algunos partidos sin ¨¦l, lo sabemos hacer. Y lo m¨¢s importante es que aprendes a sentirte c¨®modo as¨ª, aunque no sea f¨¢cil para jugadores como yo, que quieren el bal¨®n: hay que aceptar que hay momentos en donde no lo tienes y lo que hay que hacer es defender y explotar las contras o los errores del rival.

Flexibilidad para poder cambiar. Y tambi¨¦n para ayudar al compa?ero que est¨¢ m¨¢s cerca. Nosotros desde detr¨¢s vemos cosas que no ven los de arriba. Es importante hablar entre nosotros, explicarle al otro lo que ves t¨² y ¨¦l no. El f¨²tbol hoy es rapid¨ªsimo, los rivales te aprietan, no hay tiempo para pensar. Por eso es fundamental que todos nos arropemos.

?Se ve de entrenador? No, no.

Si no hubiese sido futbolista, ?qu¨¦ hubiera sido? Mira, siempre fui futbolista.

?Siempre? Me decid¨ª muy temprano. Con 16 a?os me fui a M¨²nich para firmar mi primer contrato con el primer equipo [el Bayern].

No deja de ser un juego. Ustedes crecen en el campo, ?y siguen pas¨¢ndolo bien como ni?os? Bueno [sonr¨ªe]. Hay m¨¢s presi¨®n, hay fases peores y mejores. Juegas para muchos fans en todo el mundo, as¨ª que hay una responsabilidad que de ni?o no tienes. Pero hay momentos en los que te olvidas, en los que disfrutas como cuando eras ni?o.

?Sigue aprendiendo? S¨ª, claro. Cada a?o un poco menos porque he vivido muchas situaciones en los ¨²ltimos 15 a?os. Pero s¨ª. Yo siempre estoy abierto para seguir aprendiendo. Porque mi idea siempre es mejorar. Da igual la edad que tengas o lo que hayas ganado. Los rivales tambi¨¦n te conocen mejor en cada partido. Y para seguir poni¨¦ndoselo dif¨ªcil es importante mejorar.

Va a cumplir una d¨¦cada en el centro del campo del Madrid. Modric, 12 a?os. Estamos ah¨ª para que los dem¨¢s se sientan seguros, y para estar nosotros seguros y c¨®modos en el campo. Porque si algo aprend¨ª es que para jugar bien, lo primero es sentirte c¨®modo. Eso es lo nosotros intentamos hacer, lo que nosotros intentamos dar al equipo. No somos los que solo defienden ni los que meten tres goles por partido, pero nuestra zona es fundamental para una cosa y para la otra.

?Cu¨¢l es el mejor consejo que le han dado en el f¨²tbol? Con 19 a?os ten¨ªa a [Jupp] Heynckes en Leverkusen como entrenador. ?l ve¨ªa mi talento. Ven¨ªa de un tiempo en el que no jugaba mucho y me dio toda su confianza. Pero me dijo algo: ¡°Al f¨²tbol tambi¨¦n se juega sin bal¨®n. Yo veo tu calidad con el bal¨®n, pero solo con eso no vas a llegar a llegar a lo m¨¢s alto. Siempre puedes jugar para un buen club y jugar bien. Pero para ser top mundial tienes que trabajar un poco m¨¢s¡±.

?Y c¨®mo es ese juego sin bal¨®n? La presi¨®n, los emparejamientos. Con los a?os he mejorado mucho esos aspectos. Si uno no defiende se lo pone muy dif¨ªcil al equipo, y es casi imposible robar los balones de los rivales muy buenos.

?Qu¨¦ le dir¨ªa el Kroos de ahora al Kroos adolescente? Que siga trabajando, que crea en lo que quiere conseguir. Y que lo consiga otra vez.

?Esperaba esta d¨¦cada en el Madrid? ?Tres champions seguidas? ?Cinco en ocho a?os? Yo esperaba cosas grandes, pero no esto. Y eso que ven¨ªa de un club grande como el Bayern de M¨²nich. Llegu¨¦ con la idea de jugar aqu¨ª muchos a?os, de tener mi sitio, de demostrar mi calidad, de tener una buena relaci¨®n con el club y pensaba: ojal¨¢ pueda ganar t¨ªtulos y ojal¨¢, ojal¨¢ una Champions. Eso pensaba hace diez a?os.

Realizaci¨®n: Cristina Malcorra. Asistente de fotograf¨ªa: Borja Llobregat y Steve Pane. Asistente de estilismo: Andrea Regueiro.

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