¡°Nadie quiere escuchar esto de Will Smith¡±: la canci¨®n con la que el actor trata de limpiar su imagen tras el bofet¨®n

En el episodio de la serie Padre de Familia titulado McInfarto, emitido por primera vez el 13 de enero de 2008, hay una escena que ha pasado a la posteridad como uno los m¨¢s certeros retratos de lo que la cultura popular cre¨ªa que era la m¨²sica de Will Smith. El peque?o de la familia, Stewie, se propone ¡°tener m¨¢s ¨¦xito entre los ni?os que los raps limpios de Will Smith¡± y a continuaci¨®n se muestra a la estrella rapeando en el estudio frases como ¡°Respeto a las mujeres cuando tengo una cita / las llevo al parque o tal vez al museo / y solo las beso si est¨¢n preparadas¡±. O: ¡°Ayuda a tu mam¨¢ y a tu pap¨¢ y consigue un trabajo / para poder pagar el material escolar¡±. Se supon¨ªa que el rap era contestatario, duro e inc¨®modo, pero Will Smith, seg¨²n esa parodia, rapeaba para ganarse el amor de todas las edades, todas las razas, todos los estratos.

Smith, la gran estrella de cine, empez¨® como rapero. Se hac¨ªa llamar The Fresh Prince. En 1997, ya firmando como Will Smith, en la cumbre de su fama musical public¨® un ¨¢lbum llamado Big Willie Style del que la cr¨ªtica dijo, en su vertiente m¨¢s amable, cosas como que tiene ¡°un rap humor¨ªstico y amigable¡± y, en su vertiente m¨¢s despiadada, que Smith es ¡°el Cliff Richard del rap¡±. Andy Crysell, de NME, art¨ªfice de esa socarroner¨ªa, dice lo siguiente sobre canciones como Chasing Forever: ¡°Smith balbucea perezosamente sobre comprarle un regalo a su novia en Tokio, sobre lo mucho que le gustar¨ªa que su hijo creciera y fuera m¨¦dico y cuenta que ha estado trabajando muy duro ¨²ltimamente, por lo que tiene ganas de ir a la playa¡±.

Smith era el rapero para todos los p¨²blicos, el actor enrollado que iba muy a menudo a divertirse a El Hormiguero, el genio de las relaciones p¨²blicas, el patriarca de una familia que si bien entre algunos despierta recelo por su estructura empresarial (como la escritora Terry McMillan), lleva lustros cayendo bien a las masas. Smith era todo eso hasta que en los Oscar de 2022 peg¨® un bofet¨®n a Chris Rock en los Oscar. La cuarta entrega de Dos polic¨ªas rebeldes, estrenada a finales de mayo, ha sido un ¨¦xito y ha demostrado que las audiencias parecen haberle perdonado, o que el factor nostalgia de las grandes franquicias nacidas en los noventa es m¨¢s grande que el sonido de un bofet¨®n. En el guion de la pel¨ªcula se a?adi¨® una escena final, muy bien recibida por el p¨²blico, en la que Martin Lawrence abofetea a Will Smith, una referencia m¨¢s que obvia a aquel episodio. Fue la forma de Smith de pedir perd¨®n desde el cine, pero al parecer tambi¨¦n necesitaba hacerlo desde la m¨²sica.

You can make it es el sencillo de presentaci¨®n de un disco que ser¨¢ el primero de Smith en casi 20 a?os y lleva el nada cr¨ªptico t¨ªtulo de Dance in your Darkest Moments (Baila en tus peores momentos). Smith present¨® la canci¨®n en los premios BET hace unos 10 d¨ªas, en una actuaci¨®n de corte mesi¨¢nico que lo sit¨²a en medio de un c¨ªrculo de fuego y que comienza con el actor y rapero diciendo: ¡°No s¨¦ qui¨¦n necesita escuchar esto ahora, pero pase lo est¨¦ pasando en tu vida, estoy aqu¨ª para decirte que puedes superarlo¡±. La corrosiva web Vulture ha llamado a esta actuaci¨®n ¡°el comienzo de la gira de limpieza de imagen de Will Smith¡± en un art¨ªculo titulado ¡°Nadie necesita escuchar esto¡±. You Can Make It fluct¨²a entre la jerigonza de autosuperaci¨®n masculina que podr¨ªa perfectamente soltar uno de esos hombres tatuados y musculados que conducen coches caros en Instagram y se hacen llamar coaches y tambi¨¦n toca el victimismo en tercera persona: ¡°Cr¨¦eme, intentaron hacer sangrar a Will Smith / Por el espejo retrovisor veo que la adversidad fue el regalo¡±. Vulture ve en ella cierta ¡°urgencia por mezclar crecimiento espiritual y comercio¡±. ¡°You Can Make It aborda la onda expansiva en la percepci¨®n p¨²blica de Smith, donde los fans de toda la vida est¨¢n felices de seguir apoy¨¢ndolo, pero algunos todav¨ªa sienten que necesita ser humillado. Es agotador. Es amargo. Nadie quiere escuchar esto de Will Smith¡±.

The Guardian habl¨® hace un mes de ¡°un regreso cuidadosamente coreografiado¡± que mira al pasado para recordar al mundo lo limpio, familiar y enrollado que era Smith: una franquicia de ¨¦xito incontestable que comenz¨® en los noventa y, ahora, recurrir a un tema g¨®spel sobre la fe y la fuerza interior para regresar al que fue el escenario del crimen. Un escenario que no son los Oscar, pero s¨ª otra gala de premios de audiencia millonaria en Estados Unidos (es la primera gala de premios a la que vuelve tras aquella noche). Los premios BET son, adem¨¢s, organizados por la Black Entertainment Television y premian a lo mejor de la cultura del entretenimiento afroamericana. Esto tiene sentido y mensaje porque muchas columnas de opini¨®n (en The Guardian, en USA Today o en The Washington Post, por ejemplo) se?alaron que hubo algo de racismo en el modo en que el bofet¨®n fue recibido por el mundo: manten¨ªan que de haber sido Smith un hombre blanco el esc¨¢ndalo hubiese sido menor y que hombres blancos han hecho cosas peores en televisi¨®n y no han recibido tantas cr¨ªticas. Que si una persona negra comete un error en p¨²blico, necesitar¨¢ pedir perd¨®n muchas m¨¢s veces que un blanco. Hay cierta simbolog¨ªa en que esta canci¨®n se cantase en esa gala: tal vez Smith ped¨ªa perd¨®n no al mundo, sino a los negros, a su comunidad, por dar alas aquella noche a ciertas opiniones racistas y perpetuar la imagen del hombre negro violento en un pa¨ªs en el que la poblaci¨®n negra se enfrenta a suficientes problemas y los asesinatos de Trayvon Martin o de George Floyd a manos de, respectivamente, un vigilante y un polic¨ªa racistas a¨²n no han sido olvidados.

Por ahora el tema ha entrado t¨ªmidamente en las listas de ¨¦xitos de g¨®spel y de m¨²sica cristiana pero, con menos de medio mill¨®n de reproducciones en Spotify desde su estreno hace 12 d¨ªas, no parece que vaya a regenerar el inter¨¦s en la faceta musical de Will Smith. Probablemente no le hace falta: con su perfil de estrella de cine en plena forma y una fortuna personal estimada en unos 350 millones de d¨®lares, esta era simplemente la canci¨®n que quer¨ªa hacer para dar un mensaje a los suyos. Para el resto del mundo, para el p¨²blico generalista, los m¨¢s de 360 millones recaudados por su ¨²ltima pel¨ªcula son suficiente mensaje.

Puedes seguir ICON en Facebook, X, Instagram,o suscribirte aqu¨ª a la Newsletter.