Un a?o de la muerte de George Floyd: una reforma policial varada y un repunte de la violencia

El d¨ªa que iba a morir, el 25 de mayo de 2020, George Floyd fue a comprar tabaco a una tienda que frecuentaba en Minneapolis, en la esquina de la calle 38 y la avenida Chicago. Se hab¨ªa despertado como un hombre completamente an¨®nimo, un hombre negro de 46 a?os y vida atribulada, llena de altibajos, de ca¨ªdas y resurrecciones, problemas con drogas, alg¨²n tiempo en la c¨¢rcel, ganas de salir adelante, de luchar. Pero ese 25 de mayo, el ¨²ltimo de su vida, formaba parte de los tiempos aciagos. Se hab¨ªa quedado sin trabajo por la pandemia. Hab¨ªa vuelto a consumir. Un dependiente llam¨® a la polic¨ªa porque le hab¨ªa pagado con un billete falso de 20 d¨®lares.

Por la noche, la agon¨ªa y muerte de Floyd bajo la rodilla de un polic¨ªa blanco, un trance de m¨¢s de nueve minutos grabados en v¨ªdeo, ya hab¨ªa recorrido todo Estados Unidos. Las protestas prendieron en todo el pa¨ªs y, en pocos d¨ªas, traspasaron fronteras. En pocas semanas ya era evidente que acaba de empezar la mayor movilizaci¨®n contra el racismo desde la muerte de Martin Luther King, medio siglo atr¨¢s. Los departamentos de polic¨ªa comenzaron a cambiar reglamentos, las empresas revisaron sus normas, el Pent¨¢gono tom¨® medidas contra los homenajes a los s¨ªmbolos de la Norteam¨¦rica esclavista en sus instalaciones.

Este martes se cumple un a?o del brutal arresto y muerte de Floyd a manos del agente Derek Chauvin, el caso que provoc¨® una catarsis nacional y sent¨® la base para impulsar cambios profundos en la polic¨ªa y la justicia. En el hist¨®rico juicio del pasado abril, Chauvin fue condenado por los tres cargos de homicidio imprudente por los que fue imputado, una decisi¨®n dura e infrecuente para polic¨ªas en acto de servicio, muy protegidos por la ley, en lo que qued¨® claro que era un punto de inflexi¨®n. Floyd da ahora nombre a una ley de reforma policial que se debe debatir en el Congreso. Y en la Casa Blanca hay ahora un presidente, Joe Biden, que habla sin matices del ¡°racismo sist¨¦mico¡± en Estados Unidos.

Pero la violencia en las calles no dej¨® de crecer en las grandes ciudades en el 2020 de la pandemia y los llamamientos para restar fondos y competencias a los departamentos de la polic¨ªa, una reivindicaci¨®n de los sectores m¨¢s radicales del Partido Dem¨®crata y del movimiento Black Lives Matter (Las vidas negras importan), se ha dado de bruces con esta realidad. En Minneapolis, donde comenz¨® todo, una tercera parte de los agentes (200 uniformados) han dimitido o tratado de dejar el puesto desde lo ocurrido.

El jefe del departamento, el afroamericano Medaria Arredondo, ha denunciado un recorte de 8 millones [unos 6,5 millones de euros] en el presupuesto decidido en diciembre, dentro de la pol¨ªtica para invertir en servicios y alternativas a la fuerza policial. ¡°No podemos hacer esto solos¡±, se quej¨® esta semana en rueda de prensa. En Los ?ngeles, donde los pol¨ªticos locales hab¨ªan acordado reducir en un 8% el presupuesto tras el caso Floyd, se acaba de dar luz verde a la contrataci¨®n de otros 250 agentes para dar respuesta al aumento de la violencia, ya que el n¨²mero de asesinatos ha aumentado un 36% en un a?o. Nueva York sufri¨® cerca de 500 homicidios en 2020, el m¨¢ximo en 10 a?os.

La presi¨®n sobre la justicia tambi¨¦n ha crecido. Apenas una semana antes de que comenzara el juicio contra Chauvin, un joven negro llamado Daunte Wright muri¨® cuando trataba de zafarse de una detenci¨®n de tr¨¢fico en Brooklyn Center, un suburbio de Minneapolis, porque, seg¨²n dijo el jefe de la polic¨ªa, la agente blanca que trataba de arrestarlo confundi¨® la pistola paralizante con la real. El fiscal que hab¨ªa asumido el caso, Pete Orput, acaba de abandonarlo. Orput ha imputado a la polic¨ªa, Kim Potter, por un delito de homicidio imprudente y las protestas de los activistas, que reclamaban la acusaci¨®n de asesinato, llegaron a las puertas de su casa. El fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, anunci¨® el viernes que su oficina tomar¨ªa el relevo y revisar¨¢ los cargos.

Este martes se esperan manifestaciones en la calle en recuerdo de Floyd. Biden, que recibir¨¢ a su familia en la Casa Blanca, ha pedido al Congreso que acelere la reforma policial. La nueva ley incluye la creaci¨®n de un registro de malas conductas policiales y la prohibici¨®n de algunas t¨¦cnicas de inmovilizaci¨®n como la del ahogamiento que mat¨® a Floyd. Ha salido adelante en la C¨¢mara de Representantes, de mayor¨ªa dem¨®crata, pero necesita el apoyo de los republicanos en el Senado. Las causas de fondo por las que un hombre negro tiene m¨¢s probabilidades que un blanco de morir en una detenci¨®n policial, de exclusi¨®n y la desigualdad, siguen vigentes.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Am¨¦rica y reciba todas las claves informativas de la actualidad de la regi¨®n.