¡°El reto es mantener la coherencia en nuestros vinos emblem¨¢ticos¡±: c¨®mo Mo?t & Chandon se convirti¨® en sin¨®nimo de champ¨¢n

En la antigua regi¨®n de La Champa?a, Reims y ?pernay est¨¢n muy cerca, a solo 40 minutos en coche. La primera es una ciudad de casi 200.000 habitantes y gran trascendencia hist¨®rica: el lugar donde durante mil a?os se consagr¨® y coron¨® a los reyes de Francia y la capital oficial del champ¨¢n. Pero, a pesar de ser mucho menos famosa, la segunda, un pueblo de 30.000, tambi¨¦n presume de ese t¨ªtulo, avalado, dicen, por la opini¨®n de V¨ªctor Hugo.

M¨¢s all¨¢ de rivalidades regionales, ?pernay es una poblaci¨®n que vive por y para el champ¨¢n. Est¨¢ situada entre 35.000 hect¨¢reas de vi?edos y all¨ª residen las diez casas de champ¨¢n m¨¢s grandes del mundo, que tienen sus sedes en la majestuosa Avenue de Champagne, reconocida como Patrimonio Mundial de la Unesco por la arquitectura ecl¨¦ctica de sus edificios del siglo XIX.

Entre todos destaca la R¨¦sidence de Trianon, llamada as¨ª por su similitud con el Peque?o Trian¨®n de Versalles. Construido para Jean-R¨¦my Mo?t entre 1805 y 1817, fue en su origen residencia privada, pero desde 1967 Trianon est¨¢ reservada para el disfrute de los visitantes distinguidos de Mo?t & Chandon. ¡°La tradici¨®n es recibir aqu¨ª a los invitados de la casa para probar nuestro champ¨¢n. Podr¨ªa haber sido transformada en un museo, pero se prefiri¨® mantenerlo un lugar vivo¡±, explica un embajador de Mo?t & Chandon, la m¨¢s grande y m¨¢s famosa casa de champ¨¢n. Una marca tan celebre que presume de que cada segundo del d¨ªa alguien abre una botella de Mo?t en alg¨²n lugar el mundo.

Mo?t y ?pernay son inseparables. Tanto que Jean-R¨¦my Mo?t (1758-1841), el nieto del fundador de la casa, Claude Mo?t, y quien sent¨® las bases de lo que es hoy Mo?t & Chandon, fue alcalde de la ciudad. Incluso hoy la alcald¨ªa est¨¢ situada en un edificio que en su momento perteneci¨® a la familia.

La historia de Jean-R¨¦my es muy interesante. Fue ¨¦l quien decidi¨® ampliar los horizontes de la casa, pero no eligi¨® bien el momento. Cuando estaba en plena expansi¨®n llega la Revoluci¨®n Francesa. Todo estaba en su contra, pero ten¨ªa un as en la manga: en 1782, Jean-R¨¦my hab¨ªa pasado por la academia militar de Brienne-le-Ch?teau para recoger pedidos de champ¨¢n. All¨ª se hizo amigo de un joven cadete corso, un tal Napole¨®n Bonaparte.

Esa amistad, que se mantuvo en el tiempo, benefici¨® enormemente a la casa Mo?t. Hay quien asegura que Trianon se construy¨® para que Napole¨®n y la emperatriz Josefina se hospedaran en ella cuando visitaban la zona. El militar siempre llevaba con ¨¦l a sus campa?as botellas de Mo?t y se dice que celebraba sus victorias descorchando con un sable una botella de Mo?t. ¡°Es una leyenda fabricada alrededor de esa forma de abrir las botellas. Lo que sabemos seguro es que a Napole¨®n le encantaba el Mo?t rosado. En nuestros archivos tenemos un pedido de 300 botellas de rosado para Napole¨®n en el periodo en el que era Primer C¨®nsul¡±, asegura el embajador que ejerce de gu¨ªa por el complejo fundacional de la casa. Porque, en realidad, el Ch?teau de Trianon es un complejo en la Avenida del Champ¨¢n. Frente a la casa residencial est¨¢ el edificio que alberga las bodegas originales. Son 29 kil¨®metros de t¨²neles y b¨®vedas excavados en el suelo calc¨¢reo de esta regi¨®n, a unos 20 metros de profundidad en el que maduran miles de botellas. Aseguran que hay que tener cuidado, porque es f¨¢cil perderse en este laberinto de pasillos subterr¨¢neos.

M¨¢s all¨¢ de las leyendas alrededor de Mo?t y el general que se coron¨® emperador y conquist¨® media Europa en nombre de Francia, hay un detalle que es historia. El buque insignia de Mo?t & Chandon, y por lo tanto el champ¨¢n m¨¢s vendido del mundo, se llama Brut Imperial Non Vintage en su honor. Un champ¨¢n cuyo reto es que mantenga sus caracter¨ªsticas cada a?o. Algo que es extremadamente complejo. ¡°Debe tener siempre el mismo sabor. Nuestro trabajo es saber c¨®mo conseguirlo con la nueva cosecha, primero con los vinos m¨¢s frescos que est¨¢n muy vivos en ese momento. Despu¨¦s, en nuestras bodegas, volvemos a catar los reserva y trabajando con esas diferentes expresiones del car¨¢cter frutal del Mo?t & Chandon, tenemos la capacidad de crear el mismo sabor¡±, describe Marie-Christine Osselin, Wine Quality & Communication Manager de la casa. Un reto que el cambio clim¨¢tico que ha afectado a las cosechas complica cada vez m¨¢s ¡°El reto es mantener la coherencia en nuestros vinos emblem¨¢ticos, como Mo?t Imp¨¦rial, a?o tras a?o. Cada cosecha es ¨²nica, con diferentes calidades de uva, y mi trabajo es garantizar que el champ¨¢n conserve su sabor caracter¨ªstico. Adem¨¢s, el cambio clim¨¢tico ha a?adido complejidades, lo que nos obliga a adaptar constantemente nuestras pr¨¢cticas sin dejar de ser fieles al estilo Mo?t & Chandon¡±, explica el en¨®logo Beno?t Gouez, Chef de Cave de Mo?t & Chandon.

El Brut Imperial solo sale a la venta despu¨¦s de 24 meses de maduraci¨®n, 30 en la versi¨®n magnum. Es un proceso lento y artesano, sometido a las estrictas reglas que se imponen a los vinos de la zona. Las navidades son el periodo de mayor descorche del Mo?t & Chandon Imperial. Por eso hay una edici¨®n especial navide?a que este a?o se inspira en los dise?os hist¨®ricos de 1985. Cada estuche representa un tapiz brillante que encarna las tres variedades de uva aut¨®ctonas de la zona: Chardonnay, Pinot Noir y Meunier, que conforman el estilo de Mo?t Imp¨¦rial.

Pero uno no conoce realmente la casa hasta que no visita el Chateau de Saran, un espectacular palacete a las afueras de Epernay, al que solo se accede por invitaci¨®n. Con once habitaciones tem¨¢ticas, Saran es el prototipo del refinamiento franc¨¦s. Aqu¨ª celebra la casa sus cenas navide?as con los visitantes distinguidos. Con impresionantes vistas de las ondulantes colinas de Chouilly y la C?te des Blancs esta antigua residencia de caza de la familia reabri¨® en 2019 tras una renovaci¨®n que recuper¨® su esplendor. ¡°Mo?t & Chandon se siente, al ser la marca m¨¢s famosa de champ¨¢n del mundo, embajadora de toda la regi¨®n y sus vinos en el mundo¡±, dice Marie-Christine Osselin. ¡°Una responsabilidad que asumimos con orgullo¡±, concluye.